Дракон умолк и обернулся ко мне спиной, устремляя взгляд куда-то вдаль.

— Вы бы не согласились. - ответила я за него. - Никто бы не согласился и неважно, носишь ли ты фамилию королевской семьи, являешься ли генералом или обычным человеком.

— Правильно ли это? - неожиданно, тихо спросил Каллен, не оборачиваясь. - Любить кого-то до осознания, что ты способен отдать весь мир ради него одного?

Я заулыбалась, смотря ему в спину.

— Возможно, это неправильно, однако... жизнь не та вещь, которую можно загонять в рамки единых правил. И до тех пор, пока ты знаешь, что тебя любят столь же сильно - это абсолютно нормально и даже необходимо.

Возможно, мне лишь показалось, но я услышала легкий, добрый смешок.

— Впрочем, мы с Вами слишком отвлеклись. - он обернулся. - Вы ведь искали меня по какому-то делу, верно?

— А? Да, точно. - я и правда за этими разговорами совсем забыла, зачем шла сюда изначально. - Я хотела обсудить с Вами досуг Эрики на сегодня. Ну, помните, мы договаривались.

— Сегодня не получится. У неё тренировка на целый день.

Сказав это, дракон зашагал по саду к главному входу. Я растерянно поспешила за ним.

— Тренировка? Но ведь у неё сегодня выходной. Зачем нагружать ребенка даже в такой день?

— Потому что её учитель не может тренировать её на буднях.

К Каллену вернулась эта его абсолютная безэмоциональность, которая сейчас очень уж злила! Мне ещё пришлось почти бежать за ним, чтобы поспевать за широким солдатским шагом.

— Ну, хорошо. А завтра?

— Завтра у неё уроки этики. Вы сами говорили, что не нужно забывать: Эрика ещё и леди.

— Да Вы издеваетесь!

Я остановилась, непонимающе раскинув руки в стороны и смотря на дракона глазами, полными негодования. Он тоже соблаговолил остановиться и обернуться, но лишь для того, чтобы холодно возмутиться:

— Что, простите?

— Нет, Вы извините, конечно, но ребенку нужно отдыхать. А то она у Вас и воин, и леди, и отличница, и комсомолка.

Комсомолка?

— Неважно. - я отмахнулась. - Мы подписали с Вами бумаги, где прописано, что у меня должен быть на неделе день, когда я решаю, как Эрика проводит свой досуг. А сейчас выясняется, что этого досуга у неё просто нет?

— Мы не прописывали, что это обязательно должен быть выходной. Займите её в один из вечеров на буднях. Только перед этим согласуйте с расписанием тренировок и, конечно же, со мной.

— Но мы обсуждали момент с выходным в Вашем кабинете.

— Однако на бумаге это в итоге не зафиксировали.

Я возмутилась до глубины души. Мы будто не дочь его обсуждали, а какую-то канцелярскую мелочь. Хотя, ладно, я знала, что Каллен очень любит Эрику, и все эти его нагрузки именно «от большой любви», но как объяснить высокомерному дракону из королевской семьи, что он перегибает палку?

— Ну, знаете ли, - я скрестила руки на груди, - Вы грязно играете, господин Рэндолский.

— Что Вы... - он снова повернулся ко мне спиной и зашагал вперед, - ... времяпрепровождение моей дочери - это не игрушки. В любом случае, раз уж выходные Эрики заняты, обсудим Ваше предложение позже.

Дракон определенно темнил и попросту не хотел давать мне возможности тащить его дочь на сторону беззаботного веселья. Я была очень наивна, когда подумала, что он так просто согласится менять правила в своём доме. Но и я отступать не собиралась.

— Нет, постойте! - я побежала за ним вновь, видя, что Каллен уже заворачивает за угол как раз к главному выходу.

Но тут меня ждал неожиданный сюрприз.

— Доброе утро. Каллен, Ольга.

Я затормозила, когда увидела, что перед входом в замок стоит никто иной как Максимилиан. Он лучезарно улыбнулся, лишь только его теплый взгляд пал на меня.

— Доброе. Что-то ты рано. - оставаясь серым куском сплошной невозмутимости, произнес дракон.

Тут до меня и дошло, что тренер Эрики, который не может занимать с ней в будние дни -это как раз Лиан.

— Да. Вообще-то я пришел пораньше, чтобы поговорить с Ольгой. - он сделал несколько решительных шагов ко мне и извлек из-за спины чудесную синюю розу. - Но, видимо, придется ограничиться этим.

Я с удивлением посмотрела на протянутый цветок на длинной ножке и с ещё большим удивлением заметила, как одна из бровей Каллена едва дрогнула вверх.

— Доброе утро и... спасибо. - я робко приняла розу. - Правда, я не совсем понимаю, по какому поводу.

— Разве нужен повод, чтобы дарить красивой девушке цветы? - он продолжал быть невероятно милым. - Впрочем, я просто понял в какой-то момент, что эта роза напоминает мне Вас. Такая же необычная, но от этого ещё более прекрасная.

В ответ я лишь улыбнулась, опуская взгляд на большой, пышный бутон. Однако неожиданно в разговор вмешался Каллен, который всё ещё стоял рядом:

— Ты ведь знаешь, что синие розы на языке цветов означают попытку достичь невозможного?

Мне показалось, или в его голосе появилась нотка самодовольства? Лиан же не растерялся и ответил ему открытой полуухмылкой.

— Но также могут говорить о таинственности их обладательницы. Впрочем, семантика цветов никогда не была моей сильной стороной. Я умею видеть прекрасное и говорить о своих чувствах без всех этих ненужных шифров.

Так, а что начинается-то? Впрочем, а начиналось ли что-то? Наверное, я лишь выдумывала, но всё же становилось очень уж неловко.

— Мне всё ещё нужно с Вами поговорить. - обратилась я к Каллену, пытаясь сменить тему.

— А мне нужно поговорить с Максимилианом. - успешно парировал чешуйчатый, указывая мне при этом: - Кстати, о важном для Вас же моменте.

Я пронзила его недовольным взглядом, но, понимая, что речь идет о платье для Эрики, найти что-то в противовес не смогла.

— Тогда после?

— После я отправлюсь в королевский замок.

— После возвращения?

— Можем попробовать, впрочем, я вернусь поздно, думаю, Вы уже будете спать.

Лиан с непониманием следил за нашим разговором. Наверное, это уже не напоминало нечто деловое, особенно когда не знаешь контекста. Дракон же более не собирался со мной припираться. Вместо этого он зашагал к входным дверям.

— Лиан, уделишь мне время перед тренировкой? Нужно обсудить кое-что касаемо Эрики и её посещения школы.

— Конечно. - Лиан обернулся ко мне и шепнул совсем тихо: - Надеюсь, мы сможем с Вами поговорить после занятия. Всего доброго.

Максимилиан одарил меня ещё одной теплой улыбкой, и совсем скоро мужчины скрылись в стенах замка. А я осталась стоять со своей синей розой и ворохом недовольств, обращенных к Каллену. Неожиданно соседние кусты подозрительно зашевелились, и вскоре из них выпрыгнул потрепанный Винсент, к которому прилипла парочка колючек.

— Вот зараза. - выругался кот, пытаясь отодрать лапой одну из них.

— Ты-то что тут делаешь в такую рань?

— Как что? Выгуливаю своё любопытство. Ты думаешь, я знал бы всё обо всех, если бы спал до обеда?

Я лишь вздохнула, вспоминая, что Каллен взял с меня слово не рассказывать Винсу о системе слежения в кабинете дракона. И, в отличие от меня, он своё условие чётко задокументировал.

— Ну и кто из них нравится тебе больше? - неожиданно спросил кот, садясь рядом, и смотря в сторону двери.

— Что? - я искренне удивилась. - Что за нелепый вопрос?

— Не такой уж нелепый. Этот Максимилиан хоть и кажется чересчур душкой, но репутацией бабника он никогда не обладал, и цветы каждой встречной не дарил. Так что ты его явно заинтересовала.

— Не глупи. Я просто фея, и он хочет узнать обо мне побольше чисто из научного интереса.

— О, ну да, научный интерес бьёт со всех щелей.

— Я не хочу говорить о таких глупостях...

— Как скажешь. Я вообще ещё пришел, чтобы ты меня покормила. Ну, знаешь, Мария злится после того, как я выкрал тот невероятно редкий сыр. А он даже не стоил того. Такой гадостью оказался.

— Сначала я пойду подниму Эрику и прослежу, чтобы она позавтракала перед тренировкой.