Эбби онемела от услышанного. Она даже не знала таких подробностей. В тот вечер, пребывая в состоянии глубокого отчаяния, она даже не изъявила ни малейшего желания включить телевизор и проследить за развитием событий этой авиакатастрофы. Возможно, все было бы расставлено по полочкам еще в старшей школе, но тогда она просто поверила словам родителей, которые даже не взяли ее на опознание тела.

— Видишь, один человек остался жив. И, возможно, это твой брат, — Нэйтен посмотрел на девушку, которая прикрыла рот ладонью. — Сейчас я включу еще один ролик, который мне удалось найти.

Мы продолжаем держать вас в курсе всех событий относительно ужасной авиакатастрофы. Напоминаем, что сегодня потерпел крушение самолет компании American Airlines, летевший по направлению Лос-Анджелес-Ньюпорт. Нам стали известны некоторые подробности с места происшествия. Предположение сотрудников полиции о минировании самолета не оказалось ложным. Действительно, в заднем отсеке пассажирского багажа были найдены осколки деревянного ящика, внутри которого, вероятно, располагалось взрывчатое вещество. Оставшийся порох был обнаружен специалистами на найденных осколках. К сожалению, в выживших остался только один, личность которого пока не установлена из-за многочисленных ожогов, травм и ссадин по всему телу. Однако мы работаем над этим.

Нэйтен приостановил видео и снова посмотрел на Эбби. Ее лицо выражало смесь самых разнообразных эмоций: от удивления и шока до разочарования и непонимания. Миллер прокручивала несколько раз у себя в голове слова репортера, пытаясь собрать в единый паззл разведанные детали в этом деле. Все сомнения резко рассеялись.

— Это точно он. Мистер Уилсон уж сильно похож на моего брата. Я сейчас ему всё выскажу! Мы все из-за него настрадались!

Миллер уже хотела было идти и дать этому Уилсону пощечину, но её вовремя остановил Фостер.

— Ты с ума сошла? Мало ли на свете похожих людей. Ты не можешь просто так кидаться на человека с обвинениями! Вдруг это не он, — пытался успокоить разгневанную подругу Нэйтен.

— Но случайностей не бывает, Нэйтен. Репортер отчетливо сказала, что выжил лишь один человек.

— Эбби, личность не была установлена. На этом ролике обрывается все, понимаешь?

— А что мне прикажешь делать?

— Разбираться во всём дальше. Это не все новости. Там говорилось, что аварию подстроили. Может быть, ради Кристиана. Ты говорила, что он рок-музыкант, которого толпа фанатов поджидает после каждого концерта.

— Да, но что это нам дает?

— Вспомни Джона Леннона, который был убит бывшим фанатом рок-группы. Понимаю, что это лишь моя гипотеза, но все же. Получается, кто-то из поклонников знал, что твой брат летит этим рейсом. Вот и решил отомстить. Или твой брат решил всех убедить в своей смерти. Так что нужно разбираться, — договорил Нэйт.

Миллер отчаянно выдохнула, выпуская пар и осознавая, что это только начало их пути, длина которого ей не известна. Всё внутри Эбби бушевало, информация не укладывалась в голове. Всё было так сложно для восемнадцатилетней девушки.

«А вдруг кто-то действительно хотел отомстить моему брату? Если это так, то нужно найти убийцу, нужно разобраться во всём», — думала Миллер.

Прошло около двух недель совместных расследований по делу брата Миллер. С каждым днем Эбби всё больше и больше узнавала об этой ужасной катастрофе, и всё чаще ей в голову приходила мысль о том, что её брат жив. Нэйтен говорил, что не стоит торопиться с выводами, что нужно всё тщательно разведать, а потом уже приступать к каким-либо действиям. Но Миллер не могла ждать: ей хотелось разоблачения прямо сейчас. Она желала облегчить свою жизнь, но Фостер утверждал, что всему своё время.

За две недели они узнали от American Airlines, что её брат действительно должен был лететь этим злосчастным рейсом и даже прошел регистрацию в аэропорту. Пожалуй, если бы не известность Кристиана Миллера в штатах, им никто бы не сообщил такую информацию, ссылаясь на конфиденциальность, однако его публичность сыграла им на руку. Добродушная сотрудница компании, едва услышав имя своего кумира, смягчилась в тоне и выложила все, как есть. Однако тех знаний, которыми обладали Миллер и Фостер в этом деле, было недостаточно для того, чтобы утверждать, что минирование было предназначено именно для Кристиана.

Проснувшись рано утром, Эбби покинула свою постель и взяла ноутбук. Жажда узнать правду превалировала над человеческим сном, поэтому она решила поискать в Интернете еще какую-нибудь информацию, которая бы натолкнула ее на малейшую зацепку. Как только Миллер ввела в поисковую строку Google дату катастрофы и подходящий заголовок, она перешла на сайт, где публиковались материалы по расследованию этого дела. Пролистывая страницу, она делала акцент на жирных подзаголовках, тем самым фильтруя поступающую информацию, и надеялась в конце концов найти контакты журналиста. Однако вместо этого она наткнулась на имя следователя, который вел это дело.

— Доминик Гашек, значит. Ну что же, мистер Гашек, надеюсь, вы предоставите нам стоящую информацию.

Выискивая на столе пустой листок бумаги и шариковую ручку, Миллер разнервничалась. Как назло под рукой не было ничего подходящего. Она сгребла в огромную кучу все вещи, лежащие на столе, и сбросила их на пол, очищая пространство.

— Проще уж самой запомнить, чем найти в этой куче то, что мне нужно! — прокричала Миллер и, взяв смартфон в руки, набрала номер следователя, найдя его портфолио в Интернете.

— Алло, — послышался заспанный голос на той стороне.

— Доброе утро, мистер Гашек. Простите, что потревожила ваш сон. Знаю, с моей стороны это очень бестактно, однако у меня к вам очень важное дело.

— Я вас слушаю, милая леди.

— Мистер Гашек, я бы хотела встретиться с вами лично.

— Это свидание? Или какое-то рабочее дело? — послышался смех на линии.

— Мистер Гашек, я ценю ваш юмор, однако это рабочий момент, — до Миллер донесся огорченный вздох следователя. — Подскажите, пожалуйста, у вас найдется сегодня свободное время? Хотя бы 10 минут.

— Хорошо, записывайте адрес.

Эбби внимательно выслушала следователя, запоминая название улицы, на которой находился полицейский участок. Повесив трубку, она сразу же собрала портфель и отправилась в академию, где первой парой был семинар у мистера Уилсона.

Миллер уже ознакомилась с окрестностями и больше не терялась в таком большом пространстве. Завести друзей девушке пока что не удалось: все её одногруппники, кроме Нэйтена, считали её занудой и выскочкой из провинции, а многие даже говорили, что поступила она сюда исключительно через постель. Иногда её дразнили, но Фостер умел постоять за подругу, а добродушная Эбби лишь говорила, что не стоит уделять внимание этим идиотам.

Зайдя в нужную аудиторию, Миллер заняла место возле Фостера.

— Нэйтен, не планируй сегодня, пожалуйста, ничего после пар.

— Нас ждет что-то увлекательное? — он изогнул бровь.

— Именно, — Эбби придвинулась ближе к другу. — Ты ведь понимаешь, что от незнания истины я сойду с ума. Поэтому утром решила еще раз просмотреть информацию по делу об авиакатастрофе. К счастью, я нашла маленькую зацепку.

— И что за она?

— Я нашла следователя, который вел это дело, и договорилась сегодня о встрече после обеда.

— Хорошо, давай обсудим чуть позже, а то наш Уилсон сегодня не самом приятном расположении духа.

Эбби кивнула головой и посмотрела на дверь. Когда преподаватель зашёл в кабинет, все поняли, что сегодня им придется несладко. Мистер Уилсон был чем-то разгневан, с грохотом положил свои вещи на стол и неодобрительным взглядом окинул аудиторию.

— Ну что же, начнём наш семинар. Кто же мне скажет, что такое сценическое искусство? — Томас остановил свой взгляд на блондинке, которая отвлекалась на телефон.

Бетти Купер встала и несколько минут смотрела на преподавателя, не зная, что ответить. Вчера у них была весёлая вечеринка, и сегодня не выветрившийся алкоголь давал о себе знать. Девушка еле держалась на ногах, голова гудела, как будто по ней ударили стокилограммовой кувалдой.