Вэй У Сянь заявил: «Песнь очищения сердца».

Лань Си Чэнь спросил: «Молодой господин Вэй, известно ли вам, что я лично обучал Цзинь Гуан Яо песни очищения сердца?»

Вэй У Сянь сказал: «В таком случае, Глава Ордена Лань, прошу вас послушать и сказать, нет ли в этой мелодии ничего странного?»

Флейта Вэй У Сяня лежала рядом с кроватью. Он поднял ее и, немного подумав, начал играть. Закончив исполнение, он спросил: «Глава Ордена Лань, этой ли мелодии вы обучили Цзинь Гуан Яо?»

Лань Си Чэнь ответил: «Именно ей».

Вэй У Сянь немного удивился, но сохранил самообладание: «И каково ее название?»

Последовал ответ: «Она называется “Омовение”. Эта мелодия способна очистить сердце и успокоить разум».

Вэй У Сянь задумался: «Омовение… Я слышал о множестве знаменитых мелодий мира заклинателей. Почему же я не помню ни названия, ни самой мелодии?»

Лань Ван Цзи ответил: «Это малоизвестная мелодия. Более того, довольно сложная».

Лань Си Чэнь подтвердил: «Именно».

Вэй У Сянь спросил: «Цзинь Гуан Яо сам ее выбрал?»

Лань Си Чэнь согласился: «Верно».

Вэй У Сянь спросил: «Она действительно столь сложна? Тогда почему Цзинь Гуан Яо выбрал именно ее, а не что-то попроще?»

Лань Си Чэнь ответил: «Я сказал ему, что, несмотря на сложность овладения “Омовением”, ее воздействие превосходно. Эта мелодия воистину сложна. Молодой господин Вэй, вы ведь сами только что ошиблись в одной из ее частей, не так ли?»

На этих словах в голове Вэй У Сяня щелкнуло. «Я сыграл ее неправильно?»

Лань Ван Цзи подтвердил: «Одна часть посередине звучала неверно».

Вэй У Сянь усмехнулся. «Нет-нет. Это не я сыграл неверно. Это Цзинь Гуан Яо ошибся! Когда темной энергией меня затянуло в Сопереживание, я видел, что именно так он и играл. Я могу поклясться, что повторил мелодию без каких-либо ошибок».

Лань Си Чэнь удивился. «Значит, он выучил ее неправильно? Это… это же невозможно».

Вэй У Сянь согласился. «Действительно невозможно. Лянь Фан Цзунь весьма умен. У него на удивление цепкая память, разве он мог неправильно запомнить мелодию? Больше похоже на то, что ее намеренно исполнили неверно. Я сыграю еще раз. Глава Одена Гу Су Лань, Хань Гуан Цзюнь, пожалуйста, на этот раз внимательно вслушайтесь в “неверно сыгранную” мною часть».

Он повторил мелодию. Ближе к концу второй части Лань Ван Цзи попросил: «Остановись».

Лань Си Чэнь добавил: «Ошибка именно здесь».

Вэй У Сянь отнял флейту от губ. «Точно? Но я не слышу совершенно никаких отличий».

Лань Си Чэнь сказал: «Эта часть действительно созвучна остальной мелодии. Однако она определенно не из “Омовения”».

Будь это обычной ошибкой, неправильный фрагмент не смог бы так гармонично сочетаться с изначальным исполнением. Его нужно было намеренно отработать до блеска, прежде чем вставлять измененную часть. И именно эта незнакомая мелодия, вписанная в “Омовение”, но не являющаяся ее частью, скорее всего, и была ключом к смерти Не Мин Цзюэ.

Немного поразмыслив, Лань Си Чэнь произнес: «Следуйте за мной».

Выйдя на улицу, Вэй У Сянь застыл на мгновение.

Они стояли возле небольшого уединенного домика в отдаленном уголке Облачных Глубин. Резиденция Ордена Гу Су Лань находилась в горах, и на ее территории росло бесчисленное множество сосен, остальную же растительность составляли деревья и травы. Нельзя сказать, что в Облачных Глубинах не росли цветы, но по большей части это были чистые, изящные сорта магнолий, гардений и белых хризантем, и встречались они лишь в виде редких декоративных вставок. Однако лужайку перед этим домом густо усыпали фиолетовые цветки горечавки с крошечными бутонами великолепного оттенка, вызывающими восхищение любого, кто проходил мимо. Казалось, что под лучами солнца цветы мягко светились, прекрасные, словно сон.

Вэй У Сянь понимал, что это место отличается от всех остальных. Однако у него хватило времени лишь на то, чтобы окинуть дом спешным взглядом, а внимательно рассмотреть не удалось. Уже перевалило за девять часов вечера, и большая часть обитателей Облачных Глубин давно отправилась отдыхать, вокруг царила всепоглощающая тишина. Они не встретили никого, пока следовали за Лань Си Чэнем к библиотеке.

Однажды Облачные Глубины сожгли дотла, и библиотека была уже не той, что помнил Вэй У Сянь. Однако хоть ее и отстроили заново, ни внешний облик, ни внутреннее убранство ничем не отличалось от прежнего. Напротив входа даже заново высадили дерево магнолии. Как только все трое вошли внутрь, Вэй У Сянь подозрительно спросил: «Глава Ордена Гу Су Лань, сможем ли мы найти здесь источник мелодии?»

Лань Си Чэнь покачал головой. «Здесь — нет».

Он подошел к стеллажу с книгами, присел и перевернул один из матов на полу, после чего аккуратно снял деревянную панель. «А вот здесь — сможем».

Под панелью скрывалась потайная дверь.

Лань Ван Цзи пояснил: «Комната запрещенных книг».

За дверью обнаружилась лестница, уходящая вниз примерно на пятьдесят ступеней. Они спустились по ступеням, и взгляду Вэй У Сяня предстала каменная подземная комната, просторная и сухая. От их шагов по помещению гуляло эхо. Комнату запрещенных книг заполняли бесконечные полки, на которых не слишком плотно были расставлены книги. Все вокруг покрывал слой пыли, словно уже долгое время никто не прикасался к страницам.

Лань Си Чэнь подвел их к одному из стеллажей. «Эта секция отведена под книги редких мелодий».

В комнате также стоял стол с единственной бумажной лампой на нем. Лань Ван Цзи взял с полок кисть для письма и бумагу, которыми уже много лет никто не пользовался, и по памяти написал три копии нот мелодии. Все трое уселись за стол и принялись за работу: каждый взял себе по несколько десятков книг. Они сравнивали записанную мелодию с нотами в книгах, просматривая том за томом, страницу за страницей, и выискивали совпадающие части.

Однако спустя четыре часа никто из них так и не смог обнаружить подходящие ноты. Это означало, что источник измененной мелодии им найти не удалось.

Вэй У Сянь просматривал нотные записи так быстро, как только мог, размышляя при этом: «Неужели даже среди записей в комнате запрещенных книг Ордена Гу Су Лань нет этой мелодии? Но это невозможно. Если ее не было даже у Ордена Гу Су Лань, то у других и подавно быть не могло. Не может же быть, что Цзинь Гуан Яо сам создал эту необыкновенную мелодию? В таком случае у нас большие проблемы, ведь единственный способ убедиться, что с мелодией что-то не так — заставить кого-нибудь слушать ее несколько месяцев подряд. Да и при всем своем уме Цзинь Гуан Яо не обладает достаточным талантом для подобного. Не мог он быть настолько умным, чтобы создать мелодию самому…»

Вэй У Сянь сверлил взглядом испещренные буквами страницы слишком долго, он чувствовал, что глаза устали. Оставалось всего несколько книг, так что он решил просмотреть их чуть позже. Лань Ван Цзи уже закончил со своей стопкой, поэтому молча взял оставленные Вэй У Сянем книги и принялся пролистывать их. Лань Си Чэнь поднял взгляд и, наблюдая за происходящим, казалось, хотел что-то сказать, но сдержался.

Лань Ван Цзи вдруг произнес: «Вот она».

Он передал книгу Вэй У Сяню. Тот мигом позабыл об усталости и принялся старательно разглядывать открытые Лань Ван Цзи страницы, сравнивая их с записанными на бумаге нотами мелодии. «Но она совсем не похожа!»

Лань Ван Цзи пересел ближе к нему и показал пальцем: «Посмотри на эти две страницы».

Их головы соприкоснулись, и голос Лань Ван Цзи низко и притягательно прозвучал возле уха Вэй У Сяня, от чего его руки задрожали так, что книга едва не выпала. Наконец Вэй У Сянь усилием воли оторвал взгляд от длинных белых пальцев Лань Ван Цзи и сосредоточился на сравнении мелодий. «А, вот эти две».

На первый взгляд в нотной книге не было ничего необычного. Однако внимательный человек, который был знаком с музыкой, мог определить, что мелодия, записанная на второй странице, вовсе не являлась продолжением той, что находилась на предыдущей.