Он слабо кивнул. Александра никогда не проявляла перед ним такую сторону своего характера.

— Вот и замечательно. Пойдём. А Лера помоет тарелки. И, раз уж она решила помочь нам по хозяйству, уберётся, — Саша прищурилась, — потому что мне не греет душу её нижнее белье, валяющееся на бортике ванной. Для этого, Валерия, есть корзина для белья. Даже если в твоей деревне нет такого понятия.

Она вышла, гордо вскинув голову. Игорь понимал, что следовало бы пойти следом, но его остановил холодный, злой взгляд Леры.

— Стерва, — прошипела она. — Кошка драная. Старая дева! Да она вьёт с тебя верёвки! Игорёк, погнал бы ты её отсюда…

Мама считала Игоря достаточно внушаемым человеком. Что ж, теперь предназначение Валерии в его доме стало более-менее понятным.

— Держи язык за зубами, — посоветовал он, — иначе погнать отсюда мне придётся тебя. Поживёшь у тёти Нади. Она будет просто счастлива.

Он вышел, не позволив девушке больше возражать, хотя знал, что Лера сейчас с удовольствием разобьёт тарелку или две. И проклянёт Сашу на чём свет стоит, хотя та по большей мере права.

Александра, сидевшая на диване, взглянула на него не без удивления, а потом криво улыбнулась.

— Ты пришёл.

— Конечно, пришёл. А ты предлагаешь мне сидеть с родственницей до посинения, пока она не признает свою вину или не разобьёт мне половину посуды? — Игорь устроился рядом и обнял девушку за плечи. — Нашла старую деву…

— Ну, я действительно не юное дитя, — Саша устроилась поудобнее в его объятиях. — И совершенно не имею опыта в отношениях с мужчинами. Наверное, это многим не нравится и многих сильно отпугивает.

— Ах, Александра, — рассмеялся Игорь. — Может быть, кого-то это и отпугивает, но лично меня всё более чем устраивает.

— Ты собственник, — то ли серьёзно, то ли в шутку отметила она.

— Ещё какой! — его улыбка стала ещё шире. — Я вообще всегда мечтал о женщине, которая будет как две капли воды похожа на мою бабушку. С таким же дурацким властным характером.

Александра пихнула его локтем в бок, но явно не обиделась.

Где-то на кухне громко зазвенела посуда, но Игорь не позволил себе отреагировать на провокацию. На задворках сознания мелькнула мысль, что когда-то они с Сашей всё-таки доведут друг друга до каления и начнут ругаться, но — точно не сегодня…

4 сентября 2017 года

Понедельник

В понедельник пора хорошей погоды подошла к концу. Полил дождь. Игорь тоскливо смотрел из окна офиса на струи, хлеставшие по стёклам, мысленно сочувствовал всем, кто пробегал по улице в поиске защиты или цели своего путешествия и старался не злиться. Пять минут назад Сева опять принёс ему какую-то гадость на утверждение, но Ольшанский клятвенно пообещал себе не обращать на него внимания. Саша же, к примеру, не бросается на Леру с кулаками, хотя ей явно очень хочется.

Игорю тоже хотелось. Хотелось выволочь Всеволода прочь из офиса, заставить его работать где угодно, но только не здесь, вынудить сменить проект, написать заявление по собственному желанию…

Но он сдерживался. Поглаживая Магнуса по пушистой голове, Ольшанский смотрел в окно и мысленно считал до ста, а потом и до тысячи. Садиться за код не хотелось. За спиной мерно щёлкали кнопки чужих клавиатур, кто-то издевался над мышкой, постукивая по колёсику с надоедливым ритмом для подключения автопрокрутки. Вливаясь в общую какофонию звуков, стучал и Магнус — то выпускал когти, потягивался и царапал ими то, что удачно подворачивалось, то втягивал их обратно и ещё долго-долго соблюдал тишину.

В офисе было удивительно монотонно. Игорь знал, что ему надо приступить к работе, но время пока что терпело. Вдохновение, по мнению многих, не требующееся технарям, упорхнуло куда-то в дождь.

— Ольшанский!

Он оглянулся на зов. Лёшка сунул голову в дверной проём, воровато оглянулся, словно подозревал, что может увидеть здесь кого-то нежелательного, и зашёл наконец-то в кабинет. Программисты, привыкшие к визитам начальства или ещё кого-нибудь, на него никоим образом не отреагировали.

Зашипел только Магнус. Ему всё ещё не нравилось, что от Лёшки пахло псом, и посему кот, гордо вильнув хвостом, предпочёл удалиться.

— Ты не знаешь, почему Регины нет? Мне у неё спросить кое-что надо, — Алексей как-то совсем уж суетливо оглянулся, хотя никто у него за спиной не стоял. — И трубку не берёт. Может, случилось что?

— А я откуда знаю? — удивился Игорь. — Я с ней контактирую так же часто, как и ты. Нет и нет. Когда подчинённые жалуются на отсутствие начальства?

— Может быть, спросить у твоего Севы?

Ольшанский скривился.

— А этому-то откуда знать?

— Ну… — Лёшка выразительно скосил глаза на Всеволода, и Игорь понял, что слухи, прежде только едва-едва зревшие, уже расцвели буйным цветом и задели всех участников не слишком хорошей истории о семейной жизни Регины Михайловны. Он этого не одобрял, но не был готов и бросаться грудью на баррикады, то есть, вставать на защиту женщины и требовать массового уважения по отношению к ней. Всё-таки, это было дело Регины. Если она не могла сама оградить свою личную жизнь, то что поделать?

Алексей, кажется, понял, насколько Игорь не хотел вникать в тему личной жизни начальства, и только вздохнул.

— Марина предлагает встретиться где-нибудь ещё раз, — протянул он. — Может быть, сходить куда-то? Они с Сашей вроде поладили…

— Ага.

— А то Марине было бы неплохо завести нормальную подругу, а не сидеть в компании своей работы и доделывать то, что не успели коллеги… И твоя Саша, наверное, тоже не проиграла бы от общения с кем-то нормальным. А?

— Ага, — равнодушно, почти не слушая, кивнул Игорь.

— А то тут Вера твоя приходила… То есть, не твоя, конечно…

Он встрепенулся, оглянулся на остальных и умолк под уничижительным взглядом Игоря. Вера давно была запретной темой, и поминать её вслух с утра пораньше казалось не самым благодарным делом. По крайней мере, Игорь не хотел впускать в и без того мрачные мысли ещё и её.

— Она, знаешь, — откашлявшись, продолжил Лёшка, уже так серьёзно беременна.

— И зачем ты мне об этом рассказываешь?

— Просто так. Может, тебе интересно.

— Нет, ты ошибся. Нисколечко не интересно.

Лёшка вздохнул, но комментировать не стал. Было видно, что ему совершенно не доставляет удовольствие равнодушная реакция Игоря.

— Она говорила, — ещё раз кашлянув, решился Алексей, — что очень хочет с тобой повидаться на досуге. Я решил, что правильно будет предупредить, пока такая неожиданность не подстерегла тебя дома.

— Спасибо, — несколько неискренне промолвил Игорь. — Так что? Куда ты там хочешь сводить Марину?

На плечо, услыхав о развлечениях и понравившейся ему девушке, заскочил Магнус. Он, казалось, нюхом чуял, когда мог получить лишний кусок мяса. Игорю подумалось, что кот ещё обязан потребовать у него что-то вроде взятки за молчание. Саша не настолько хорошо понимала мяуканье, чтобы различить в нём фразу "Вера хочет зайти к вам в гости", но всё равно, Ольшанскому казалось, что вокруг слишком много лишних свидетелей.

Лёшка вздохнул.

— Давай выйдем? Надо кое-что тебе продемонстрировать.

— Давай, — безмятежно согласился Игорь и с завидной покорностью последовал за ним.

В коридоре царил самый настоящий хаос и шум. Игорь не замечал этого до того момента, как Лёша выволок его из кабинета, и, признаться, был поражён.

— Ты точно не знаешь, где Регина? — уточнил Алексей. — Потому что когда она не пришла ранним утром, у нас начались проблемы. Никто не хочет работать. На кухне настоящий аншлаг, все шатаются по коридорам, и о том, что надо делать, все забыли. У нас в отделе тестеров никого нет, я зашёл сегодня спросить о проекте, а девушки уже развернулись и ушли.

— Надо же, как быстро.

— Говорят, что Регина потерла хватку.