Саша пожала плечами, выражая недоумение, и теперь смотрела прямо, хотя взгляд казался совершенно отсутствующим.

— Может быть, она тебя всё-таки любит? — промолвила она. — Вряд ли уважающая себя девушка стала бы так унижаться, ходить к бывшему на работу. Я бы точно не стала.

Игорь едва прикусил язык, чтобы не сказать, что это речь идёт об уважающей себя девушке — не о Вере.

— Вера подумала, что со мной ей будет удобнее, чем без меня, — промолвил он с удивительным равнодушием. — Вернулась в страну и обнаружила, что ей стало менее комфортно. Вот и все причины её прихода.

— Всё не может быть настолько меркантильно! — выпалила Саша прежде, чем успела даже понять, что сказала, а потом сама же потупила взгляд. — Точнее, может, конечно, но всё равно, не в такой же ситуации. Да и зачем?

Затем, что он — вообще весьма удобная кандидатура. Никогда ничего не хочет, никогда нет дома, стабильные деньги в доме. Если бы Вера чуть более спокойно относилась к его задержкам, они бы до сих пор друг друга терпели. Или он её терпел.

Игорь никогда прежде не думал о том, что Вера могла что-то чувствовать. Просто даже не предполагал. А теперь, когда попытался представить — всё равно оставался при своём мнении. Не тем она была человеком, не в той оказалась ситуации, не так себя вела, да и не первый же день.

— Так вышло, — ответил он. — Но, согласись, разве не отвратительно терпеть друг друга аж до аллергии?

— Отвратительно, — согласилась Александра и почему-то опять помрачнела, вспомнив о чём-то. Она оглянулась на свой дом — старый-старый, давно уже подлежащий сносу, наверное, — и едва заметно прищурила глаза, будто бы пыталась рассмотреть какие-то детали. — Вы разошлись… когда?

— В самом начале мая, — ответил Игорь, хотя мог назвать и точное число.

— А она пришла только сейчас?

— Она была в отпуске.

— В том самом? А ты? — Саша хмыкнула. — А ты был на работе.

— Как видишь, это её не волновало, — пожал плечами он. — Она вроде бы взяла с собой подругу, — за его деньги, и Марина туда, впрочем, не ездила. — Да какая разница?

— Я действительно не имею права об этом спрашивать.

— Почему нет? — Игорь посмотрел на неё, казалось, совершенно другими глазами, предположил, что, может быть, у интереса была какая-то другая подоплёка, не просто желание докопаться до правды. — Она вчера дала достойный повод для множества вопросов. Ты можешь спрашивать всё, что хочешь.

— Ну, ведь я тебе никто.

— Это ты так думаешь, — Игорь отрицательно покачал головой. — Я впервые встречаю девушку с таким неординарным подходом к решению задач, и тут она заявляет, что она мне никто?

Он впервые встречает девушку, которая ему не просто нравится, не — "издалека" и "просто посмотреть". Девушку, с которой можно говорить о деле — и не только о деле, — и не ждать подозрительного взгляда и вопроса, всё ли у него в порядке с головой.

— Ну, подчинённая, — рассмеялась Саша. — Я пойду, наверное, — она наконец-то решилась и вышла из автомобиля, да что там — вылетела.

Игорь предполагал, что ему следовало сидеть амёбой и дальше на своём водительском кресле, страждущим взглядом проводить Сашу до подъезда и опять уехать отсюда в пустую квартиру, включить ноутбук, посмотреть на код и приняться за работу. Собственно, это вообще не обсуждалось — никто не отнимал у него дедлайн, этот короткий год, да и… Да и какая, к чёрту, разница?

Но он почему-то выскочил из машины раньше, чем успел включить голову и проанализировать для примера двадцать вариантов развития событий. Саша как раз успела бы не только дойти до подъезда, а и зайти в квартиру и накормить Магнуса.

И за руку поймал её прежде, чем принял такое решение: прежде, чем Саша успела уже приготовить себе ужин, а он всё ещё, как дурень, торчал бы в машине и ловил на себе странные взгляды прохожих.

— Не подчинённая, — возразил он. — А высоко ценимая коллега.

И целовал он её, несомненно, исключительно как высоко ценимую коллегу. А что в губы, так то издержки производства. Случайность. Можно было просто гордо пожать руку и выписать, например, премию, да, прямо на первом же месяце работы.

…Саша выскользнула из его объятий как-то совершенно незаметно — и в подъезд ускользнула тоже за какую-то короткую секунду.

Но пощёчину не дала, и, что ж, это уже можно было считать позитивным сдвигом в их исключительно рабочих отношений.

Они ж о Вере говорили тоже исключительно ради успеха проекта, правда?

25 мая 2017 года

Четверг

В подтверждение гипотезы о том, что причины поцелуя были исключительно в работе — и ни в чём другом, разумеется, — весь сегодняшний день они с Александрой обсуждали исключительно проект, на уважительном расстоянии друг от друга, и едва ли не перескочили на вы. К обеду, правда, Саша немного успокоилась, и они дружно сделали вид, будто бы ничего не произошло. Она, впрочем, не казалась оскорблённой — Игорь подозревал, что это тоже возможно, — или униженной — это относилось к немного другому типу девушек. Она вообще была нормальной, только, может быть, не знала, как правильно себя вести. Это ему, по меньшей мере, было понятно — и логично, сам, придя утром на работу, сомневался, что вообще ей говорить.

Игорь, мягко говоря, плохо разбирался в психологии. На мужчин-коллег на работе можно было, впрочем, прикрикнуть, и они всё-таки принимались за дело, хоть и ворча. И послать их куда подальше тоже было довольно просто. С Сашей все проверенные методы их прочного коллектива не срабатывали; его не слишком-то широкий опыт общения с противоположным полом тоже был отбракован и отброшен в сторону. Нет, у Игоря были девушки — ну, кроме Веры и тех случайных барышень, которые тоже не потрудились запомнить, как его зовут, аж три. Первую отбраковала мама. Игорь отчаянно сопротивлялся, но тогда они были ещё студентами второго-третьего курса, и Олеся, впрочем, сдалась первой. Не слушать его мать было довольно трудно — это надо было обладать воистину бабушкиным характером.

Игорь подозревал, что если б встретил такую, как Ева Алексеевна, он бы её просто так не отпустил.

Вторые более-менее серьёзные отношения не сложились просто так, уже без постороннего вмешательства. Они разошлись мирно, даже, кажется, без инициативы с чьей-либо стороны, разъехались по разным городам и как-то плавно перестали общаться.

Третьи… что ж, третьи закончились с появлением в его жизни нынешней работы — и тоже как-то сами по себе. Им вдруг стало не о чем разговаривать. Вера продержалась долго, и Игорь подозревал, что причина была в том, что она ничего к нему и не чувствовала. Иначе его вечная занятость начала бы волновать её куда раньше. Он предполагал, что сначала, может быть, даже влюбился — иначе как объяснить то, что они столько времени строили вид, что вместе? Вера умела задурить голову кому угодно.

Но никогда — ну, может быть, в первых отношениях, — он не испытывал к девушкам чего-то того, что было к Саше. Она была умной. И она его понимала, по крайней мере, по работе.

Потому и примирение — точнее, обратное сближение, — вышло как-то само собой. У Петра, джуна пятого года работы — можно было уже давно научиться чему-то большему, чем он умел, — не шёл код, эрроры они искали всем офисом, перебирая целые листы выскочивших эксепшенов, и как-то незаметно перешли на перепланировку наследуемой классовой цепочки, а потом и коллеги отсеялись от компьютера, и сам Пётр куда-то пропал, и Игорь, взглянув на часы, обнаружил, что они договорились до позднего вечера. Компьютер только тоскливо моргал, а равномерно быстрый стук клавиатуры, кажется, был единственным звуком во всём офисе. Саша ещё дописывала запланированные несколько строк — она ощутила странно и опасно звенящую тишину спустя минуты две, когда вскинула голову и тоже оглянулась. Было пусто, а в коридоре, наверное, ещё и темно. Свет в их кабинете горел, и довольно ярко, но все остальные мониторы давно уже погасли.