— Завтра в телефонном режиме? — уточнила она так буднично, словно они были просто коллегами. Ну, ладно: допустившими два или три поцелуя коллегами, которые мгновенно раскаялись в собственном дурном поведении и больше не шли на подобного рода преступления.

— Если хочешь, я могу приехать, — пожал плечами Игорь. — Надеюсь сегодня уже ни во что не влезать.

— Надейся-надейся, — хмыкнула она. — Всё равно же откроешь код и будешь писать до полуночи.

— Ну, раз у меня дома больше нет дел, — рассмеялся он. — Хорошо, я завтра тебе позвоню. Передавай Магнусу привет, — он склонился к девушке, чтобы поцеловать её на прощание, и только краем уха уловил шелест чужих шин по не самой ровной дороге.

Автомобиль, узнаваемый, хоть и не с первого раза, остановился прямо посреди дороги, перекрывая дорогу всем, кто захотел бы выехать или заехать сюда. Многие возвращались с работы не так уж и рано, так что водителю предстояло столкнуться с массой недовольных людей; тем не менее, он, торопясь, выскочил из машины и бросился к Игорю и к Саше — единственным, кто сейчас присутствовал в радиусе нескольких десятков метров, если не считать жителей домов, прижавших свои носы к окнам, — с неожиданной прытью.

Если б Александра сама по себе не была бледна, как снег, она, наверное, побелела бы в один миг, но куда уж дальше? Её отец, гневно сверкающий глазами и явно порывающийся сказать какую-то колкость, остановился всего в полуметре, кажется, за секунду до того, чтобы ударить — или попытаться ударить, — но вовремя замялся. Игорь вздохнул; он помнил этого человека ещё по короткой встрече в подъезде, когда сам понятия не имел, с кем именно столкнулся. Саша тогда казалась куда больше испуганной, чем сейчас; может быть, приобрела со временем уверенность в собственных силах и не собиралась так легко прощаться с одержанной было на время свободой.

— Дорогая, ты не желаешь познакомить меня с этим молодым человеком? — в голосе отца слышалась скрытая угроза. Он сам сделал ещё один полушаг вперёд, но отступил спустя секунду — Игорь был значительно выше, а смотреть снизу вверх оказалось неудобно. — Владимир Владимирович. Отец Александры.

— Игорь, — он не стал протягивать руку. — Рад знакомству.

Владимир Владимирович — надо же, какая удачная комбинация! — сердито поджал губы.

— Мы торопимся, — отрезал он, хватая Сашу за руку, словно нашкодившего ребёнка. — Пойдём, Александра, нам надо поговорить. Всего хорошего.

Она выдернула запястье из его пальцев в ту же секунду, когда мужчина закончил говорить, и с прелестнейшим равнодушием отрицательно покачала головой.

— Я никуда не тороплюсь. К тому же, ты сегодня не собирался ко мне приезжать. Игорь, — она посмотрела на него с просьбой, — ты ведь зайдёшь на чай?

Игорь был к чаю более чем равнодушен и пил его только тогда, когда было не отвертеться, или надо было чем-то обжечь гортань и однозначно проснуться, но отказываться или даже упоминать о том, что с удовольствием не пил бы ничего, он не стал, напротив, с напускной радостью в голосе, такой, что Сашиного отца аж перекосило, ответил:

— Конечно. С удовольствием. Мне было бы очень приятно пообщаться с твоим отцом, познакомиться с ним поближе, и мне кажется, — он бросил быстрый взгляд на мужчину, — это желание должно быть взаимным. Или, может быть, Владимир Владимирович против?

— Так ведь это моя квартира, — не удержалась от колкости Саша, — кого хочу, того и приглашаю. Так ты, отец, присоединишься к нам?

Мужчина презрительно скривился и ответил:

— К сожалению, мои дела никуда не денутся. Я надеюсь, Саша, что завтра мы с тобой наконец-то завершим наши дела.

— Я в этом очень сомневаюсь, — она потянула Игоря за руку, увлекая за собой в подъезд, так и оставив отца внизу, наедине с его возмущением. Ольшанский предполагал, что тот ещё как минимум минут десять простоит внизу, ожидая, пока Игорь выйдет, исключительно того ради, чтобы убедиться: это был обман и просто коллега, доставивший Александру к дому. Ну, и что он совершенно не мешает коварным финансовым планам, что зародились в голове Владимира.

Игорь видел уже где-то такой взгляд, как у Сашиного отца, и он оставил по себе однозначное впечатление. Вспомнилась, впервые за долгое время, Вера, особенно в те мгновения, когда она особенно сильно хотела денег, потому начинала требовать их с особенной активностью.

— Можно тебя кое о чём попросить? — окликнул он Сашу, поднимаясь следом.

Саша остановилась аж у самой двери, кажется, даже немного запыхавшись, и виновато оглянулась на Игоря.

— Да, — повинно отозвалась она, — мне не следовало тебя срывать, даже не поинтересовавшись, можешь ты или нет.

— Могу, — отмахнулся Игорь. — Только пусть это будет не чай? Терпеть его не могу.

Саша улыбнулась и наконец-то распахнула дверь.

— Конечно, можно, — согласилась она. — Заходи. Сказала бы — чувствуй себя как дома, но Магнус, боюсь, меня не простит.

Игорь усмехнулся.

…Когда он подошёл к окну, уже с чашкой кофе в руках, отец Александры всё ещё стоял там и зло смотрел на подъездную дверь.

— И чего он хочет?

— Он? — Саша только пожала плечами. — Боится, что кто-нибудь может привлечь моё внимание и заставить сделать что-нибудь с этой квартирой не на пользу своих родителей. Ты кажешься ему подходящей кандидатурой. Возможно, — она вздохнула, — живи мы в каком-нибудь девяносто седьмом году, он умудрился бы даже поискать соответствующих друзей для отпугивания.

— Живи мы в каком-то девяносто седьмом году, — возразил Игорь, — он бы сначала пробил, с кем имеет дело, а потом решил бы не связываться.

— Твои родители были известны в криминальных кругах? — рассмеялась Саша.

— Нет, — отмахнулся он. — Мои родители известны только в кругах огородных и медицинских. Но дед был генералом. Твоему отцу хватило бы этого аргумента, или он предпочёл бы личное знакомство?

Они оба о бурных временах ничего не знали, а помнили только какие-то отрывки дела, но и Саша, и Игорь сошлись на мнении, что наглости её отца, возможно, хватило бы только на попытку использовать полезные связи для себя, а не разрывать их до такой степени радикально.

Тем не менее, он так и не уехал, пока не стемнело, а какой-то сосед не пригрозил вызвать эвакуатор и забрать куда-нибудь его машину.

17 июня 2017 года

Суббота

— Здравствуйте, Владимир Владимирович, — радушно поздоровался Игорь, отмахиваясь от трущегося о его ногу Магнуса. — Как приятно видеть вас ещё и сегодня.

Сашин отец только раздражённо скривился. Увидеть всё того же гостя в доме своей дочери и на следующий день он явно не ждал, потому и смерил его таким взглядом, что врагу не пожелаешь, но Игорь остался совершенно спокоен. Саша тоже не питала особого уважения и любви по отношению к своему отцу, а уж коль её не волновало его мнение, то почему оно должно было каким-либо образом задевать и Игоря?

— Александра, я надеялся поговорить с тобою наедине, — отметил сухо отец. — А не в присутствии этого человека.

Игорь только передёрнул плечами и снял ноутбук с колен Саши, перечитывая то, что было сделано ещё несколько дней назад. Ему с самого начала казалось, что в коде не хватает нескольких связующих звеньев, а теперь это ощущение и вовсе превратилось в уверенность, и он искренне надеялся на то, что найдёт то место, где что-то пошло не так. То ли условную вершину они потеряли, то ли ещё что-то, но разработанная схема не сходилась с тем, что получилось в результате.

В таком состоянии — бесконечного поиска и правок, — его вряд ли могло отвлечь что-то вроде появления человека в доме. Саша, конечно, расстроилась, но не настолько, чтобы серьёзно насторожиться.

— Мы можем поговорить на кухне, — она опустила ладонь Игорю на плечо. — Я скоро к тебе вернусь, — она склонилась и коснулась губами его щеки, и он, вопреки тому, что был излишне увлечён работой, почему-то почувствовал фальшь и напряжение в этом невинном жесте.