Александра хмыкнула, словно действительно могла посчитать это забавным, и с трудом сдвинула клетку с кровати.

— Убери её куда-то отсюда.

Игорь подчинился. Он поднял сестричкин подарок, подумав, что тот на самом деле куда тяжелее, чем могло показаться с первого взгляда, и отнёс его в гостиную.

Появление нового предмета в доме, между прочим, Магнуса крайне заинтересовало. Он спрыгнул с дивана, о который как раз точил когти, подошёл к клетке и довольно потрогал дверцу лапой, а потом попытался пролезть между прутьев.

— Мау? — уточнил он.

— Твоя-твоя, — согласился Игорь. — Хочешь, можешь в неё зайти.

— Мр-р-р, — кот запрыгнул наверх, свернулся клубком прямо на решётке и сделал вид, что уснул.

В ответ Игорь только пожал плечами и вернулся к Саше.

Та всё ещё сидела на кровати в той же позе, но на её губах теперь застыла мечтательная улыбка. В руках девушка держала ту самую старую бабушкину открытку, уже пустую, и смотрела на неё, не отрываясь.

— Смотри, — благоговейно прошептала она.

Игорь принял предмет из её рук, бросил на него беглый взгляд и застыл.

Это было пригласительное на бабушкину свадьбу, разосланное много десятков лет назад. С сепийной карточки на него смотрели бабушка и дедушка, ещё совсем молодые. Ева Алексеевна — тогда ещё просто Ева, впрочем, — тоже была без свадебных атрибутов, даже в похожем на Сашино платье, такая же стройная, высокая, с длинными тёмными волосами. Игнорируя строгость фото, она прислонилась к плечу деда, и у обоих глаза даже спустя много лет, способных разрушить любую бумагу, светились счастьем.

— Он и вправду очень на тебя похож, — хриплым от накативших почему-то слёз прошептала Саша. — Одно лицо.

Игорь кивнул, не зная, что ещё он может сказать. Он хорошо помнил дедушку, но всё равно другим — статным, седоволосым… заболевшим. Впрочем, даже сквозь долгие годы они с бабушкой умудрились сохранить этот взгляд. И пусть ни сепия, ни даже человеческое лицо спустя десятки лет уже не были способны отразить сияние молодости, яркость зелёных глаз и необременённую тяготами улыбку, они всё равно остались теми же людьми, что когда-то рассылали пригласительные на свадьбу.

— Ты тоже, — промолвил наконец-то он. — Как две капли воды. Удивительно даже.

Вместо слов Саша просто подошла поближе, заглянула ему через плечо, глядя на старое фото, и непроизвольно так же, как и бабушка пятьдесят пять лет назад, прислонилась к его руке. Игорь обнял её за талию, привлекая к себе, и какое-то мгновение они застыли, словно ждали щелчка старого фотоаппарата, чтобы получить старую карточку с чёрно-белым изображением, нисколечко не изменившимся за полвека…

149

5 декабря 2017 года

Вторник

— Твою мать, Магнус! — Игорь попытался смахнуть кошачью лапу со своего лица.

Пушистая зараза не сдавалась. Кот придвинулся вплотную и ещё раз потрепал Ольшанского по щеке, надеясь добудиться.

— Мур-миау! — возмутился он. — Мур-р-рау рр-р-рау р-р-ру!

Игорь без особого желания открыл всё-таки глаза и посмотрел на наглеца, чувствуя в себе острое желание как минимум накричать, а как максимум закрыть кота в клетке. Но Саша будет грустить, и зачем заставлять её переживать из-за какой-то пушистой вредины?

— Ну чего ты хочешь? — тихо и раздражённо спросил он. — Давай, мурчи уже, а потом улепётывай отсюда, пока не получил по хвосту!

— Ты с ним очень груб, — отметила Саша, показывая, что, между прочим, не спит. — И обижаешь его. А он, между прочим, хороший котик. Что ты хочешь, мальчик?

Хороший котик хотел под одеяло. Стоило только Александре зашевелиться и случайно поднять его край, как Магнус моментально нырнул на простыни, и его совершенно не волновало то, что хозяева могут быть совсем не одеты.

Пробежавшись когтистыми лапами по голой ноге и по животу, Магнус улёгся аккурат между ними и довольно заурчал.

— Ты его избаловала, — вздохнул Игорь. — Надо, чтобы он тоже пользовался подарками. Вот той клеткой, например.

Он пошарил рукой под одеялом и выудил-таки оттуда кота. Но Магнус вернулся не с пустыми зубами — в пасти его оказался ещё один конверт, очевидно, завалившийся под одеяло, пока они разбирали подарки и вскрывали, к примеру, Магнусову клетку.

Саша села на кровати и, перегнувшись через Игоря, щёлкнула выключателем лампы. В тусклом свете они рассмотрели и подпись, и знакомую маркировку — это был подарок её отца.

— Надо же, — вздохнула она. — А я даже не вспомнила об этом.

— Откроешь? — спросил Игорь, на самом деле, не зная, стоит ли это делать.

Саша излишне уверенно кивнула, что могло свидетельствовать только об одном — если б не его вопрос, она ни за что не решилась бы, просто отложила б куда-то. Но нет, под твёрдым взглядом мужа девушка вскрыла-таки конверт — и с удивлением уставилась на выпавшие из пухлого вместилища бумаги.

Она взяла их в руки, неуверенно перебирала, словно пыталась понять, куда именно зовёт отец, а потом подняла на Игоря поражённый взгляд.

— Отец предлагает нам десять дней отдыха в Карпатах на новогодние праздники, — прошептала девушка, словно боялась напугать ночную тишину. — И что делать? Отказываться вроде бы неудобно, но…

— Да зачем же отказываться? — Игорь заставил себя говорить удивлённо, хотя на самом деле пребывал в смешанных чувствах. После того, что Саша рассказывала о своём отце, он не мог испытывать к нему ничего положительного, одно только желание вычеркнуть из жизни девушки даже упоминание об этом человеке. — Мы же хотели отдохнуть. А если ты примешь этот подарок, то у вас, наверное, наладятся отношения.

— Думаешь?

— Уверен! — воскликнул он, хотя на самом деле с трудом подавил желание выпалить диаметрально противоположную фразу. — Хорошая же идея. Я даже не ожидал, что твой отец так расщедрится.

Саша кивнула. Она тоже явно не ожидала, потому могла только смущённо пожать плечами.

— Ну, а на кого мы Магнуса оставим? Предположим, магнусовым детям ещё месяц расти, так что пусть, лишние несколько дней люди у себя подержат, но он сам? А если…

— Послушай, — коротко прервал её Игорь. — Ты хочешь принять этот подарок, я знаю. Хочешь пойти на примирение с отцом, хочешь, чтобы у вас всё наладилось. Так ведь? — он дождался слабого кивка. — Вот. А он делает шаг навстречу. Предлагает тебе отдохнуть. Мы всё равно куда-то поедем, и Магнус, так или иначе, останется тут на кого-то. Я попрошу своего отца заезжать к нему. Или ты — свою маму. Или поочерёдно. Может быть, отдам его Янке, — это вряд ли было хорошей идеей в контексте клетки, хотя Игорю доставляла некоторое удовольствие идея с Магнусом, закрытым за семью печатями. — Это всего лишь десять дней. Договорюсь с Андреем об отпуске. Я три года не отдыхал, могу же хоть иногда себе это позволить?

— Можешь, — облегчённо выдохнула Саша. — И я могу. Правда? Правда, — она поцеловала Игоря в щёку в порыве благодарности. — Спасибо! Ты у меня самый лучший!

Ольшанский не был в этом уверен, в первую очередь потому, что сам сомневался в действенности своего совета, но, вместо того, чтобы разубеждать возлюбленную, утянул её обратно в постель.

Саша не возражала.

148

6 декабря 2017 года

Среда

К Эндрю Игорь добрался только в среду. На самом деле, мог зайти и вчера, но после отдыха в понедельник чувствовал себя сонным, уставшим и не желающим ничего делать. Даже профессиональные обязанности вызывали стойкое раздражение, а что уж говорить о том, чтобы общаться с начальством?

Но этой ночью они выспались, а утром Саша напомнила об отдыхе, и Игорь решил, что всё-таки должен заглянуть к Эндрю.

Андрей не сидел по обыкновению в своём кресле, которое досталось ему в наследство от Регины. Он предпочёл подоконник, забрался на него вместе с ноутбуком и что-то особенно быстро набирал, не реагируя на внешние раздражители. Ольшанскому пришлось громко откашляться, останавливаясь в дверном проёме, и это всё равно слабо помогло.