— Понимаешь, — мягко промолвил он, пытаясь поймать Александру и усадить себе на колени — она не поддалась и сделала быстрый шаг назад, — утром, когда ты выходила за хлебом, Магнус… совершенно неожиданно даже для меня, между прочим!.. погрыз твою пижаму. Ему, видно, показалось, что на ней сидит какая-то муха, и он прыгнул и изодрал её, — Саша ни на минуту не усомнилась в том, что его слова были лживы, и это чётко отпечаталось на её лице. — Что я мог сделать? Когда я заметил, что он прыгает на этот элемент твоего гардероба, было уже поздно!

— И валерианой от неё пахнет тоже совершенно случайно! — возмутилась Саша. — И Магнус выбрал из кучи одежды, что сушится на балконе, это исключительно из своего интереса к серому цвету!

— Я не умею читать кошачьи мысли, — решил Игорь вклинить немного правды. — Потому так и вышло. Но я раскаиваюсь, — он посмотрел на Сашу так миролюбиво, что она даже подумала, что зря так на него давит. — Я был невнимателен и не успел… Потому я решил купить тебе что-то. Без одежды ты спать откажешься точно.

Саша кашлянула так выразительно, что было понятно: в этом она тоже отнюдь не спешит отправляться в постель.

— Потому я выскочил в ближайший магазин…

И на него там вполне понимающе смотрели, между прочим. А какой-то мужчина, услышав размер, даже завистливо вздохнул и пробормотал что-то вроде "мне б такую".

— И я понятия не имел, что мне подсунули! Я в этом совершенно не разбираюсь.

Игорь лгал. Во-первых, выбирал он сам, иначе от покупки константной осталась бы только цена. Ему, между прочем, предлагали много чего — от кружевного пеньюара, в принципе, совершенно невидимого даже на манекене, не то что на женщине, до дикого леопардового подобия ночной сорочки. А так, ткань даже не просвечивала! Ну, да, короткое… И что? И кружева — только по самому краю, а не в самых интересных местах.

— Ну, а что мне было брать? — совершил последнюю попытку оправдаться Игорь. — Непрозрачную хлопковую сорочку до пола?

— Игорь! — Саша добыла из пакета пеньюар и встряхнула им. Вполне целомудренная в её руках тряпочка, кажется, должна была послужить не по прямому предназначению, а удавкой. — Я уж помолчу, что оно ничего не прикрывает…

— Оно и не должно… — проворчал Игорь, на заявлении типа "что я там не видел" успешно прикусив язык.

— Оно стоит почти три тысячи!

— Это мало? И я ж снял ценник, — он предполагал, что Саша уточнила в интернет-магазине. Ему обошлось дороже.

— Это много! — возмутилась Александра. — Я не нуждаюсь в таких дорогих подарках. Разодранная Магнусом пижама стоила в десять раз дешевле!

Игорь волевым жестом захлопнул ноутбук, решив, что ситуацию надо как-нибудь вывернуть себе в пользу, и хитро посмотрел на Сашу.

— Если ты это наденешь, будет выглядеть так, как будто подарок я сделал себе, а не тебе. И никаких проблем в ценовой политике.

— Игорь! — она вновь замахнулась на него пеньюаром, но в последний момент остановилась. — Это совершенно бесчестно.

Ольшанский, в принципе, и не сомневался в собственном коварстве, но ни капельки стыда по этому поводу не испытывал.

— Да, — охотно согласился он. — Я совершенно беспринципный тип, коварно соблазняющий юную невинную деву. Но для достойного злодейского антуража просто необходимо было избавиться от предыдущего наряда. Он абсолютно не подходил к картинке. Такая красивая девушка — и такие отвратительные штаны.

— В прошлый раз, — в том же тоне повторила Саша, — я была пьяна и беззащитна, и ты нагло этим воспользовался.

— Налить вина? — тут же уточнил Игорь.

Саша возмущённо ахнула, потеряла бдительность и наконец-то была захвачена в коварный плен. Сидеть у Игоря на коленях ей, кажется, совершенно не понравилось, и первые две секунды она искренне пыталась вскочить, но вскоре смирилась с абсурдностью идеи и, расслабившись, попыталась устроиться поудобнее.

Он тяжело вздохнул.

— Александра, — почти предупредительно промолвил Игорь. — Ещё минута, и мне уже будет всё равно, что на тебе, эта сорочка или монашеская пижама.

Она залилась краской и вскочила на ноги, но, судя по тому, с каким грозным видом удалилась в ванную перед сном, Игорь не ошибся: аналог своей пижамы Саша больше не искала. Пока что, правда, она вела себя скорее как котёнок, чем как страстная львица, но роль дикого зверя выполнял царапающийся и кусающийся Магнус. В делах же, требующих закрытой двери спальни, кот, разумеется, не участвовал: это время он проводил на балконе.

14 августа 2017 года

Понедельник

Ещё заходя в офисное здание, Игорь выглядел довольным, как тот мартовский кот, получивший-таки желанное вознаграждение за месяцы ухаживаний. Саша, к слову, тоже отнюдь не казалась несчастной и измученной; избавившись то ли от собственного страха перед новым этапом отношений, то ли от каких-то предрассудков, она то ли дышать стала свободнее, то ли не позволяла дурным мыслям лезть в голову. После того, как они, смеясь, долго и нудно застёгивали декоративные пуговицы, настроение было отличным у обоих, и Игорю казалось, что так и продлится до вечера.

Но, стоило только переступить порог кабинета и узреть Всеволода с очередной папкой, Игорь понял, что стоит ждать беды.

Сева, надо сказать, преобразился. Его пухлые щёки покрывала совершенно неуместная небрежная щетина, свидетельствовавшая о долгих часах работы, глаза светились воистину маниакальным огнём, а в движениях мелькало что-то очень и очень сильно напоминающее о том, почему работать надо в строго ограниченных количествах.

— Я, — гордо провозгласил он, — все выходные трудился над доработкой твоей архитектуры, раз уж мою не хотят принимать. И теперь требую, чтобы мои изменения были внесены!

Игорь скривился. Он посмотрел на талмуд, который новоиспечённый коллега держал в руках, и честно сказал:

— Читать не буду. Говори так.

Саша, предвкушая не самую приятную беседу, змеей проскользнула мимо Игоря и умчалась на своё рабочее место. Все остальные с совершенно постными лицами натянули на головы наушники и, наверное, включили музыку громче обычного.

Всеволод нахмурился. Он не понимал, почему его изменения так отчаянно не хотели принимать, его авторитет — признавать, а перед ним — если не преклоняться, то уважительно склонять головы в благодарности за избавление от лишнего кода.

Игорь открыл всё-таки папку и скользнул взглядом по нарисованному графику. Это совершенно не походило на переработку, скорее на отчаянную попытку всё испортить.

— Нет, — отрезал он. — Я уже это не утверждаю. И можешь не рассказывать ничего, не лезть ко мне и не пихать свои бумажки. Я принимаю только обоснованные коррективы.

— Ты ничего не принимаешь! — возмутился Всеволод. — Я буду жаловаться… Регине Михайловне!

— Вперёд, — снимая наушники, бросил ему фразу как вызов Дима. — Ты хоть понимаешь, парень, куда лезешь? Мы столько времени корректируем даже самые идеальные архитектуры, а ты просишь тут же утвердить твою и начать работу заново. Иди, успокойся, занимайся своей частью, а не путай людям все карты.

Всеволод буквально полыхал от негодования, но ничего не сказал. Он плюхнулся в своё кресло и вперил взгляд в монитор, но, как заключил Игорь, совершенно не собирался заниматься делом.

Увы, но заставить его было невозможно.

15 августа 2018 года

Вторник

— Почему мы не можем просто его уволить? — напрямую спросил Игорь у Регины. — Вышвырнуть отсюда! У меня весь коллектив дёргается, когда этот Сева появляется со своей бумажонкой!

Всеволод атаковал его снова вчера вечером и дважды сегодня до обеда. Увы, но слова на него не действовали, и Игорю отчаянно хотелось врезать этому новенькому, да так, чтобы он долго собирал зубы по ковру. Разумеется, так культурные люди не поступали, но Ольшанский отказывался признавать себя культурным. Он мечтал придушить новенького.