— Да, — кивнул Игорь. — А твоих родителей должно каким-то чудом не оказаться дома, и ты об этом будто бы даже и не знала. И кот обязан мирно спать на диване и никого не беспокоить.

— Может быть, — согласилась девушка. — А ещё мне полагается жутко краснеть, потому что кофе у меня дома нет. Но я буду по другой причине, — она подняла взгляд на окна квартиры и покачала головой. — Потому что это твоя квартира.

— У меня тоже нет кофе, — вздохнул Игорь. — Так что, красней, если хочешь.

Саша улыбнулась. Её романтическое настроение пока что не таяло, но уже находилось на грани, испытываемое, кажется, очередным смущением и попыткой объясниться.

— Если я найду нормальную квартиру, — вдруг промолвила она, — и ты будешь меня провожать, когда-нибудь я обязательно рискну.

— Ты можешь не переезжать, — пожал плечами Игорь, поймав её за руку. Этот разговор должен был проходить, на самом деле, где-то в здании, чтобы без лишних свидетелей, но они не спешили заходить в подъезд. — И рискнуть пригласить меня в мою квартиру. Я подыграю, честное слово.

— Зачем?

— Просто так, — пожал плечами он. — Может быть, чтобы тебе это понравилось.

Она сделала шаг вперёд, остановившись вплотную к нему, но всё равно отвернулась и как-то особенно тяжело вздохнула.

— Когда-то у меня был парень, — вдруг призналась Саша. — Если можно так выразиться. Мне как-то с той поры не хочется пытаться завести отношения.

Игорь сглотнул. Задавать вопросы, что крутились у него в голове, было неправильно; это могло обидеть Сашу, заставить её ещё более активно искать эту чёртову квартиру или просто уйти куда-нибудь и больше никогда не появляться в его жизни.

— Вы… — он запнулся. — Не то чтобы я должен был об этом спрашивать…

— Мы даже не целовались, — выпалила она прежде, чем Игорь успел договорить. — И вообще, ничего такого. Мы полгода вроде бы общались, а потом он даже осмелел и помог мне донести вещи до подъезда. Мне было двадцать, я, как и сейчас, ничего не понимала в отношениях, и мне казалось, что это нормально. А потом мы вроде как поссорились, он нашёл себе другую, и они обнимались по углам университета уже через три или четыре дня. И я тогда подумала: со мной что-то не так. Он относился ко мне, как к обыкновенному… другу, наверное, если не просто товарищу. И все так относились. И я решила, что это во мне проблема. Кому я могу нравиться? — её голос прозвучал совсем глухо, и Игорь с трудом подавил абсолютно неуместный облегчённый вздох. — И я, правда, понятия не имею, зачем ты со мной возишься.

— Ты себя недооцениваешь, — отметил Игорь.

— Ты можешь найти себе кого угодно.

— Спасибо, у меня уже был кто угодно. Теперь мне нужна одна конкретная девушка, — он коснулся её щеки, — вбившая себе в голову, что она — синий чулок, ненавидящая дорогие рестораны и способная написать за час код, на который у всех моих коллег уйдут сутки. И если этой конкретной девушке надо время, чтобы в себе разобраться, то это время должно быть не обязательно на съемной квартире у чёрта на куличках.

Кто-то умильно шмыгнул носом. Игорь поднял голову и столкнулся взглядом с пенсионеркой с первого этажа, что высунулась из окна и, кажется, вслушивалась в каждое слово их разговора.

Заметив, что её раскрыли, пожилая женщина продемонстрировала Игорю большой палец в одобрение его действий и скрылась на балконе, тихонько закрыв за собою окно.

Он улыбнулся и обнял Сашу.

— Завтра, — прошептал он, — я свожу тебя к этому риелтору. Но если он за неделю не найдёт тебе подходящих вариантов, то ты останешься жить у меня. Предположим, судьба распорядилась. Хорошо?

— Хорошо, — кивнула девушка. — Может быть, ты и прав.

Игорь поцеловал её в висок и, прижимая к себе, задался вопросом, сколько надо заплатить риелтору, чтобы он точно не нашёл никакую квартиру.

10 июля 2017 года

Понедельник

Риелтор не произвёл на Сашу никакого особенного впечатления. Игорь знал его уже лет десять, если не больше, и помнил ещё со времён, когда Олег Александрович отнюдь не превозносил свою профессию, будто тот графский или герцогский титул, а был обыкновенным парнем, может быть, немного более болтливым, чем следовало. Обычно он нравился девушкам, и именно по этой причине юных особ женского пола, которых следовало уговорить что-то сделать, передавали в этой конторе именно Олегу. Годы жизни и исполнившиеся давеча тридцать лет его не смущали. Он всё так же сверкал глазами, даже если их цвет немного потускнел со временем, и бахвалился, как не бахвалится ни один положительный книжный герой.

В обычной жизни, вне работы, Олег был неплохим человеком, только всё никак не мог найти жизненное пристанище. Фотографию, стоявшую на его рабочем столе, он при появлении Саши спешно спрятал, а когда в кабинет вошёл ещё и Игорь, невольно дёрнулся, чтобы вернуть её на место.

Олег заполнил анкету своим прыгающим, неаккуратным почерком; вписал туда всё, включая возраст, дату рождения и квартирные предложения. Саша же, набросив на себя образ строгой женщины, отметила, что квартира ей нужна как можно скорее; улыбки Олега на неё не подействовали совершенно, хотя он, предположительно, считал совершенно по-другому.

— Да, — напоследок добавила она, заканчивая короткий перечень требования. — Обязательно чтобы можно было с животными. У меня кот.

— Хорошо, — Олег сделал для себя пометку и посмотрел на Игоря. У него явно чесался язык спросить что-то. — Возможно, я сейчас подберу что-то среди оставленных заявок, и мы скоро решим этот вопрос… — взгляд Игоря стал строже. — Александра… Владимировна, вы не желаете кофе?

— Нет, спасибо, — ответила она. — Только тут у вас немного душно. Я могу выйти, или моё присутствие обязательно?

— Иди, я прослежу, — ответил Игорь.

Олег порывался было открыть окно, но был вовремя остановлен, наверное, голосом подсознания. Саша подарила ему взгляд, идентифицируемый как "скользкий тип, держаться подальше", и всё-таки вышла.

— Хорошенькая, — моментально дал свою характеристику Олег и вытащил из стола сначала фотографию какой-то девушки, а потом и целую папку с квартирами. — Твоя?

— Моя, — не стал уточнять Игорь, предпочитая ограничиваться коротким согласием.

— Значит, постараемся найти что-то получше, — послушно кивнул Олег. — Ценовой вопрос, тем более, не стоит…

— Не стоит, — кивнул Игорь. — Но лучше не ищи ничего.

Прежде чем старый знакомый успел возразить, Игорь потянулся к кошельку и выложил на стол купюру. Олег скользнул взглядом по номиналу, скривился, потом обнаружил, что видит доллары, и успокоился. Никаких камер у него в кабинете не было, ни скрытых, ни обыкновенных, да и просьба была совершенно невинна.

Олег любил деньги, как всякий здравый человек. Здесь платили хорошо, но не настолько, чтобы его это удовлетворяло. Игорь на самом деле терпеть не мог давать взятки, да что там, он не умел этого делать, но всунуть купюру-другую Олегу никогда не было сложно.

— Странная просьба, — отметил риелтор. — Между прочим, я получаю проценты. И мне выгодно, чтобы…

На стол легла вторая купюра.

— Зачем тебе это надо? — сдался он. — Ты хочешь оставить девочку без кола и без двора? Это личная месть?

— Это не твоё дело, — Игорь был уверен в отсутствии злых намерений. — Если мне надо будет срочно найти ей квартиру, я тоже обращусь к тебе.

— Это выглядит немного подозрительно, — скривился Олег. — Мы подписали договор. Девушке нужна квартира. Ты говоришь, что у вас с ней какие-то отношения, и при этом отмечаешь, что я не должен торопиться… — он, как всегда, трактовал фразы довольно мягко и изворотливо. — А если вдруг она узнает?

— Она меня поймёт, — без сомнений ответил Игорь. — А даже если и не поймёт, ты ведь не скажешь, верно?

Олег нахмурился. Игорь знал как минимум о пяти или шести его пассиях, и три из них имели место быть одновременно. Этот отвратительный компромат его не устраивал. Фотография одной из трёх как раз и стояла на столе, весьма прочно стояла, и Олег, перехватив взгляд знакомого, отметил: