- Конечно, только надо еды с собой какой-нибудь собрать, чтоб не скучно было.

     - Ага, займёмся, в столовке наши земляки сегодня работают, из Подзимья, так что договоримся, - Вирт закивал головой.

Глава 9

     Ночь прошла спокойно, а вот с утра началось...

     Сначала, перед самым завтраком, пришёл комендант с дежурными проверять чистоту комнат. А едва мы только успели расположиться за партами, как от ректора пришло распоряжение всех по одному проводить в кабинет секретаря для разговора.

     - Главное, уверенно и спокойно, - прошептал Керти, когда очередь дошла до меня.

     Я выдохнула, выпрямила спину и пошла на допрос.

     В кабинете расположилась интересная компания: магистр дир Ингвард, как пострадавшая сторона, ректор — архимаг дир Аристен, как представитель начальства, декан нашего факультета магистр дир Беррис, как ответственный за курс, комендант Стик, как хранитель ключей и амулетов, а также декан факультета целительниц мадам дир Пиннет.

     Я смущённо покраснела, увидев столько начальства в одном кабинете.

     - Представьтесь, молодой человек, - попросил ректор.

     - Мелл, - скромно потупив глазки, ответила я.

     - Вы новый ученик в группе магистра дир Ингварда? - ректор заинтересованно разглядывал меня.

     Я утвердительно кивнула.

     - Не будете против, если я задам вам несколько вопросов?

     Я отрицательно помотала головой.

     - Славно. Ну и как вам у нас, нравится? - вкрадчиво поинтересовался Аристен.

     - Да, очень. Людей много, тепло, - на первый вопрос я ответила честно.

     - Хорошо, что вам здесь уютно. Не обижают другие студиозусы?

     - Нет, господин архимаг, мы дружим, - второй — тоже затруднения не вызвал.

     - Замечательно. А рассказали ли вам товарищи о некоторых... обычаях академии? - с тонким намёком спросил ректор.

     - О каких конкретно, господин архимаг? - я решила уточнить, хотя уже понимала, о чём пойдёт речь.

     - Ну, есть такой обычай для новичков, который называется "испытание".

     - Да, рассказывали, - я не стала отпираться, если уж все знают об этой негласной традиции, то зачем вызывать ненужные подозрения.

     - И что именно должы сделать, тоже рассказывали?

     - Да, - я прямо посмотрела в глаза ректору и ответила, как по конспекту: - переночевать на кладбище, близ академии, и не быть замеченным никем из руководства; стащить из столовой после закрытия окорок и опять же не быть пойманным, и... - я нерешительно посмотрела на ректора.

     - Что же вы остановились, продолжайте, - улыбнулся Аристен.

     - И сделать пакость кому-нибудь из магистров и не попасться, - выдохнула я, открыто глядя ректору в глаза..

     - Надо же, какая честность, - удивился ректор. - И как планы? Есть?

     - Нет, господин архимаг, - на этот вопрос я тоже ответила честно. Ведь новых планов у меня и впрямь пока не было, а старый выполнен, стало быть, не считается.

     - Так, значит, и что это, вы тоже не знаете?

     Мне было предъявлено моё же бельё. Стало жутко неудобно, что все внимательно рассматривают его, и я покраснела.

     - Знаю, - вздохнула я, опуская глаза в пол.

     Ректор заинтересованно подался вперёд.

     - Бельё это, девчачье, - «призналась» я.

     Ректор хмыкнул и сел на место.

     - А чьё конкретно?

     Я сочувствующе посмотрела на Ленни и, как бы нехотя, ответила:

     - Магистра дир Ингварда.

     Ну да, ведь я его уже подарила, так что ни капли лжи в моём признании.

     Все изумлённо ахнули, потом послышались смешки, а Ингвард взбешённо вскочил со скамьи.

     - Да как ты смееш-ш-шь, змеёныш-ш-ш? - прошипел он, и мантия снова затрещала.

     - Успокойтесь, магистр. А вы, молодой человек, объяснитесь, - ректор одним только взглядом усадил Ленни на место.

     - Да что тут объяснять? Мы пришли к магистру за конспектом с товарищами, а у него на кровати лежали эти вещи. Значит, они его, - разъяснила я.

     - Понятно. Больше вы ничего не хотите нам рассказать?

     Я пожала плечами.

     - Магистр дир Ингвард, у вас есть ещё вопросы к данному ученику?

     - Да не мог он, где бы бельё взял, он толком никого не знает с параллельного факультета, а кроме того, не верю я, что это мальчишки сделали, - пришлось согласиться уже успокоившемуся Ингварду с моей невиновностью.

     - Вы свободны, молодой человек. Приглашайте следующего.

     Я поклонилась и с видимой неторопливостью покинула кабинет.

     Мои подельники также спокойно выдержали допрос. С подробностями никто не приставал, видно, только изображался вид расследования. Близнецам даже простили то, что они признались в наличии у них блокиратора, который они, якобы, просто забыли сдать.

     Так что, виновника или виновницу найти не смогли, и всё потихоньку успокоилось само собой. А мы торжествовали. Первое удачно выполненное дело...

Глава 10

     Я задумчиво улыбалась, вспоминая свои первые дни в академии. С того времени прошло целых восемь лет. Много случилось хорошего, было и плохое. Но с трудностями удавалось справляться, а впереди меня ждал диплом и выстраданная потом и кровью лицензия. Запах свободы кружил голову.

     Всё прекрасно, если бы ни проклятый Ингвард!

     Мечтательная улыбка поблекла сама собой.

     После случая с моим подарком он покинул академию, не выдержав ехидных смешков за спиной. Поговаривали, что магистр был на службе у короля, выполняя щекотливые поручения, а вот теперь снова вернулся в родные стены.

     И опять у нас возникли трения. Опыта у магистра значительно прибавилось, как жизненного, так и боевого. А вот ехидности и вообще через край, а если учесть, что и у меня была возможность отточить свой язычок, становится понятно, во что это выливалось. Так что, опять нашла коса на камень.

     - Адепт Мелл, вы опять в кабаках уроки учили? Где домашняя работа? - надменный голос и деланое равнодушие.

     И ведь знает же, что вчера в кабаке я была не на вечеринке, а помогала устанавливать охранку на двери, и всё равно. Криво улыбнулась и ответила:

     - В кабаке по хмельным напиткам и дебошам у меня уже зачёт стоит, а на задание просто времени не хватило.

     - Вот как? - магистр злобно зыркнул на меня из-под сведённых бровей. - Отработка на боёвке. Услышали?

     Я с трудом удержалась от стона. Опять целый вечер полосу препятствий штурмовать. Знает, в чём слабость, бьёт точечно. Но я не поддамся.

     - С превеликим удовольствием, магистр дир Ингвард, - учтивый поклон.

     - Жду с нетерпением, не опаздывайте, - и такая радость на лице.

     Я резко развернулась и потопала в комнату.

     - Ненавижу! И чего до меня домотался? - я плюхнулась на кровать. Но понегодовать в одиночестве мне не дали.

     - Мелл, ты не занят?

     - Заходи, Керти, - устало пригласила я друга.

     - Ингвард? - догадливо спросил друг, глядя на моё кислое лицо.

     - Да, длинноносая сволочь, - выплюнула я.

     - Какая экспрессия, какие возвышенные чувства! - хохотнул приятель. - Знаешь, магистр, конечно, порядочый гад, но к тебе, по-моему, он особенно неравнодушен.

     - И что мне теперь, повеситься перед дипломом? Целый год изводит. Вот что ему сделали?

     - А ты не помнишь? На первом занятии, когда тебя отвечать вызвали, что сказал?

     - Ну, просто вопрос был: «Почему я?».

     - Да? А по-моему, звучало несколько не так, а точнее: «Почему я? У меня что, хвосты длинее?».

     - Ну было...

     - Вот-вот! - съехидничал Керти.

     - Но я же не про хвост магистра, а про задолжности, - оправдывалась я.

     - Ну хорошо, а кто сказал, когда на практику выходили, что надо было бы и платья заодно прихватить?