Подхватив ларец, я отправилась к Лонне.

     - Можно? - я вошла, громко хлопнув дверью.

     Тут же в гостиную выпорхнула пленница.

     - Мелл? Так быстро? - удивилась она.

     - А чего затягивать? Его Высочество решил, что это поднимет вам настроение, поэтому мы не задерживались.

     - Вы открывали его? - Лонна указала на ларец.

     Так, там есть что-то особенное?

     - Нет, зачем мне ваши украшения? - честно ответила я.

     - А принц? - красавица даже замерла на мгновение.

     - Он даже на ларец-то не посмотрел, - я отметила для себя реакцию Лонны и мысленно усмехнулась.

     Явно что-то есть!

     - Хорошо. Я просто боялась, что что-нибудь могло потеряться. А ведь это всё, что осталось у меня... - а вот это совсем неубедительно, моя дорогая, только мне всё равно. Как скажешь...

     - У вас будут ещё какие-нибудь пожелания? - решила спросить я из вежливости.

     - А что, вы уже меня покидаете? - а разочарования в голосе нет.

     Тоже торопится покопаться в своём ларчике?

     - Да, мне нужно возвращаться в академию, скоро выпуск, свободного времени почти нет.

     - Как жаль... И когда теперь мы сможем увидеться? - и такое ожидание в глазах.

     - В следующий выходной, - призналась я.

     - Я буду ждать, - и мне досталась чарующая улыбка.

     - Я тоже, моя госпожа, - я умею улыбаться не хуже.

     - Тогда я попробую приготовить сюрприз, - Лонна призывно выпятила грудь.

     - Я уже хочу субботу, - я постаралась изобразить голодный взгляд.

***

     Наконец-то на сегодня всё. Могу позволить себе полноценный отдых. Где там мои друзья?

     Я вернулась в академию.

     - Лин, сокровище моё, ты занят? Как насчёт хмельной оргии? - я бодро постучалась к другу в надежде организовать вечеринку. Потом подтянем и остальных. Выходной у нас, или как?

     - Что?! - возмущённо отозвались из-за двери.

     Упс! А что там магистр делает?

     - Мелл? Как это понимать? - на меня смотрели подозрительно спокойные глаза жениха.

     Опять ревнует к Лину? Но это же смешно!

     - Да вот пришла к драгоценному другу за помощью.

     - Это за какой?

     - Вечер у меня освободился...

     - Общий сбор? - тут же сориентировался приятель.

     - Ага, зови близнецов, а они пусть за Керти сходят.

     Лин по-быстрому слинял, не желая быть предметом выяснений наших с Ленни отношений.

     - Мелл, ты можешь как-то попроще общаться со своими... друзьями? - вздохнул магистр, глядя на моё совершенно спокойное лицо.

     - Ленни, сколько раз тебе говорить, ты — вне конкуренции, расслабься, - я взяла жениха за руку. Меня тут же притянули поближе, собственнически обхватив руками.

     - Не могу. Особенно, когда ты рядом с этим...

     - Хорошо, что хоть к принцу не ревнуешь.

     - Да нужна ты ему, - отмахнулся Ленни.

     А вот это вы, уважаемый магистр, зря. Нельзя такое девушкам говорить.

     - Ну, не знаю... Помнишь, когда ты мне платье зашивал? Так это он его порвал, в порыве страсти...

     - Что?! - глаза Ленни угрожающе сузились.

     - Ага, - бережно заправляя в причёску магистра выпавший локон, подтвердила я.

     - Он труп, - уверенно и жёстко сообщил Ленни.

     - Знаешь, кажется, даже раньше, чем ты думаешь, - глубокомысленно заметила я.

     - Как это? - Ингвард от удивления даже немного успокоился.

     - Лонна что-то задумала. И явно ждать хорошего принцу не приходится.

     - Ну, если у неё не получится, то я это упущение исправлю с радостью.

   Но я подумала о том, что даже суетиться не придётся. Мы, женщины, существа мстительные, а принц давно напрашивался...

Глава 70

      Лонна с замиранием сердца осторожно открыла ларец. Всё было на месте.

     Она вытащила из шкатулки массивный перстень с крупным изумрудом и довольно усмехнулась. Вот то, что поможет ей стать свободной.

     Красавица достала из шкафа бутылку красного вина, вытащила пробку и, надавив на камень в перстне, поднесла его к горлышку. Из перстня в бутылку посыпался белый порошок.

     - Сколько надо всыпать, чтоб наверняка? А чего жалеть, высыплю весь. В крайнем случае, добуду ещё. В замке есть запасы на чёрный день.

     Лонна щедро опрокинула содержимое перстня в вино.

     - Скоро, мерзкая крыса, ты заплатишь за все мои страдания! - Лонна мечтательно представляла себе картину, как противный уродец будет корчиться в предсмертных судорогах у её ног.

     А она станет свободна и богата. И ей будет совершенно плевать на власть и корону. Слишком уж это затратное занятие — строить заговоры.

     Лонна тщательно размешивала порошок в вине, взбалтывая содержимое бутылки. Не должно быть никаких подозрений, что с вином что-то не так.

      Она внимательно посмотрела, не остался ли на дне осадок, после чего снова закупорила бутылку и убрала её на место.

     Сколько времени нужно, чтобы яд полностью растворился в крови? Неделю? Так это совсем ничтожный срок по сравнению с тем, что ей пришлось вытерпеть. Восемь лет ожидания нужного момента для подготовки заговора, а потом ещё две недели омерзительных прикосновений и утоления ненасытной животной страсти принца.

    Если уж это она смогла пережить, то ещё неделю потерпит.

     А после столь недолгого ожидания — желанная свобода и весь мир у её ног. Не будет за спиной ни отца, который распоряжался ей по своему усмотрению, ни ненавистного принца, которого надо ублажать. А будет верный рыцарь, готовый на всё ради своей любви.

     Лонна улыбнулась. Этот доверчивый мальчик выполнит любое её желание. Можно будет уехать из королевства насовсем, а можно устроиться и здесь. Ведь замок принадлежит ей по праву. А то, что Его Высочество скушал что-то не то, так в этом несчастную влюблённую в принца женщину обвинить нельзя. Не просто же так разрабатывался этот состав? Никаких зацепок. Растворится в крови и всё.

    А она будет сильно горевать по Шейгену. Так сильно, что уедет из столицы, чтобы забыть о таком горе...

    Теперь нужно подготовиться к вечеру, привести себя в порядок.

     Лонна достала из сумки самый откровенный наряд, расплела волосы, оставив их свободно спускаться на плечи. Потом принялась за лицо. Пудры пришлось потратить немало: теёмные круги под глазами просто так не убирались. Затем она немного подкрасила губы, подвела глаза. Посмотрев в зеркало, Лонна одобрительно кивнула своему отражению. Затем немного дорогих духов и — украшения. Надо же показать принцу, что не зря он посылал за ларцом.

   Ну вот теперь ждать, пока Шейген вернётся к своей услужливой игрушке.

***

     А принц в это время жадно рассматривал своё новое приобретение. Свёрток был и в самом деле меньше, чем предполагал Шейген.

     Несколько неплохих охранок, пара стихийных телепортов, слабенький блокиратор магии. Различные бытовые амулеты, и ни одного даже плохонького усилителя с сириллом. Странно... Неужели мальчишка прав, и проверенные, казалось бы, люди осмелились забрать более ценное? Зреет измена? Нужно срочно выяснить.

     Шейген дёрнул шнурок, вызывая слугу.

    - Тех двоих, что сегодня вернулись, нужно проверить. По-тихому, когда их не будет в комнатах, всё обыскать, за ними проследить. Привлекай сколько нужно людей, но чтоб результат был!

     - Слушаюсь, Ваше Высочество.

     - Если заметите что-то подозрительное в поведении этих недобитков, немедленно докладываете мне. Ясно?

    - Да, Ваше Высочество.

    - Выполнять!

      Слуга склонился и, пятясь задом, вышел из кабинета. Раздражать принца в таком настроении — себе дороже.

     А Его Высочество решил, что проблем на сегодня ему достаточно, пора бы подумать и о приятном. А в комнатах его ждёт очень даже неплохое развлечение. Принц ухмыльнулся. Возможно, сегодня даже будет намного интересней, ведь он пошёл на уступки и уважил просьбу своей пленницы. Почему бы и ей не быть внимательнее к своему любовнику? Тем более, ей было позволено встретиться с молодым и красивым магом.