- Только это надо изнутри, а не снаружи, - продолжил идею брата Хорт

      - Всё это неважно, - отмахнулся ректор.

     - Это ещё не всё?

     - Не всё, - и ректор поведал про выбор роли. - Вы смысл уловили?

     - Да, Мелл вряд ли будет в восторге, - согласился с позицией ректора Кертис.

    - Ладно, я вас озадачил, а вы думайте, как всего этого избежать. Придумывайте свой обряд. Но только в пределах разумного, - добавил ректор, глядя на Лина. Близнецы хмыкнули.

     Аристен вышел из комнаты, оставив свиту обсуждать полученные новости.

     - Какие мысли? - обратился к друзьям Кертис.

     - Грязные, - ухмыльнулся Лин, глядя на Лонну.

     - Ну, это понятно, у тебя других и не бывает, - Керти легонько щёлкнул Лина по затылку. - А по теме?

     - А чего думать — мешок на голову! - Лин мечтательно закатил глаза.

     - Лин!!! - возмущённый хор голосов прервал мысли о прекрасном.

     - А что вам не нравится-то? Выкрадем ночью и всего делов, - расшифровал своё предложение Линерей.

     - Кого? - уточнил Кертис.

     - Обоих, - пожал плечами Лин, Лонна хихикнула, прикрыв рот ладошкой.

     - А мешок? - хмыкнул Хорт.

     - Мешок для антуража, запомнится лучше, - авторитетно заявил Лин.

     - По-моему, его ещё и забыть не успели... - усомнился в необходимости столь кардинального решения проблемы Вирт.

     - Тем более. Результат нужно закрепить, - Лин отстаивал свою идею изо всех сил.

     - Ладно, выкрадем. А дальше что? - Кертис решил не заморачиваться на деталях.

     - А дальше нужно что-то романтичное, - вклинилась в разговор молчавшая до этого Лонна.

     - Что предлагаешь? - деловито спросил Лин, а парни заинтересованно повернули свои головы.

     - Уютная пещера. Мягкие шкуры на полу. Большой камень, стилизованный под древний алтарь. Седобородый жрец, принимающий обеты. Изумрудные браслеты. Цветы. Свечи. Дорогое вино, - Лонна томно потянулась, Лин облизнулся.

     - А утром объявление во дворце и бал по случаю бракосочетания со столами и всем полагаемым в таких случаях, - дополнил план Кертис.

     - А что, мне нравится. И адреналин, и романтика, и традиции... - Линерей почесал слегка заросшую щёку.

     - Только жреца под эльфа нарядить... - внёс дополнение Керти.

     - Осталось только подготовить место, найти жреца и разработать план по доставке жертв к месту.

     - Да, могут возникнуть проблемы...

     - Да какие проблемы — сонный порошок в вино! - у Лина на всё был готов ответ.

     - Может сработать.

     - Кто пойдёт спаивать Ленни? - Кертис обвёл пытливым взглядом друзей, но отклика не нашёл ни в ком.

     - Знаешь, Керти, по-моему, если хоть кто из нас пойдёт к магистру, то тот тут же заподозрит неладное, - начал рассудительный Вирт.

     - А поэтому пусть идёт ректор, - закончил его брат.

     - А что, это выход, - оживился Лин. - А мы устроим девичник.

     - Точно, - поддержали близнецы.

     - За вином? - засобирался Кертис.

     - Идите, - махнул Лин. - Лонна, есть снотворное?

     - Конечно, есть, - госпожа дир Хантн даже немного обиделась на такой вопрос. Уж в её запасе зелий без этого никак не могло обойтись.

     - Доставай, - повелительно махнул Лин.

     - А ты за мешками? - с улыбкой спросила Лонна.

     - Ага, к ректору. Заодно и с возложенным на него ответственным поручением ознакомлю. Во сколько встречаемся?

     - Как стемнеет, - предложил Кертис.

     - Хорошо, всем пока. Лонна, я скоро.

     - Иди уже, а то останемся без самого ценного аксессуара, - Лонна вытолкнула Лина из комнаты, на ходу легко поцеловав его в щёку.

Глава 92

     Вечером перед бракосочетанием мне было неспокойно. Ленни ни слова так и не сказал об обряде, лишь загадочно улыбался и говорил, что всё будет весело, и мне обязательно понравится. А я чем дальше, тем больше в этом сомневалась. Слишком довольное лицо было у Ленни, а уж понятия весёлого у нас могли и вовсе не совпасть.

     - Мелл, открывай! - в окно требовательно постучали, я сначала даже не поняла, кто нарушил мои размышления.

     - Лин? Ты откуда здесь взялся? - я непонимающе глядела на приятеля, забирающегося в комнату.

     - Тихо, а то весь дом перебудишь, а нам свидетели ни к чему... - Лин огляделся по сторонам и направился к двери, проверяя замок и навешивая свою охранку.

     - Это ты о чём вот сейчас? - я попятилась от Линерея, торопливо запахивая халат, при виде таких приготовлений.

     Лин посмотрел на моё озадаченное лицо и хохотнул:

     - Тьфу на тебя, озабоченная. Я о том, что у кого-то по плану должен быть девичник, - приятель достал из сумки бутылку.

     - Да? А ты при чём? - я всё ещё недоверчиво косилась на Лина, ожидая новых сюрпризов.

      - Не я, а мы. Мы твои девочки на сегодня, - терпеливо разъяснил друг.

      - Так ты ещё и не один? - я посмотрела на тёмный квадрат окна, ожидая новых посетителей.

     - Как я могу? Обижаешь!

     Лин высунулся в окно и негромко свистнул. Тут же из окна показалась взлохмаченная рыжая голова Керти.

     - Привет, Мелл! Как настроение? - друг легко спрыгнул с подоконника.

     - Уже не знаю...

     За Кертисом в комнату забрался Вирт, за Виртом Хорт.

     - Так... Все? - спросила я.

     - Нет, ещё я, - раздалось от окна, и я увидела пыхтящую Лонну, одетую в брючный костюм.

     - И ректор с вами? - я уже ничему не удивлялась. Наверное, появись здесь король, я даже бы и не моргнула.

     - К сожалению, у господина ректора ответственное задание, и он не смог прийти.

     - Экстремалы, - обречённо выдохнула я, закрывая окно.

     - Ну, что, Мелл, готова к семейной жизни? - вопрос Лина был для меня непростым, но я ответила правду.

     - И не напоминай. С одной стороны, я так жду этой свадьбы, а с другой — я даже не представляю, какая она — семейная жизнь, - я вздохнула.

     - Так, значит, срочно нужно выпить, чтобы в будущее ты смотрела с оптимизмом.

      Приятели развили активную деятельность по накрыванию стола.

     - Ребят, спасибо, что пришли. Даже не знаю, как бы я одна провела этот вечер, - из моих глаз непроизвольно выкатились слезинки.

     - Рано благодарить начали, Ваше Высочество, - Лин ехидно улыбнулся.

     - Почему?

     - Хм... ну, мы же ещё и не посидели, а ты уже будто выпроваживать начинаешь, - - объяснение друга заставило меня улыбнуться.

     - Всегда-то у тебя, Лин, найдутся нужные слова.

      - Да, я такой, сообразительный, - Лин усмехнулся, как-то зловеще сдвинув брови, остальные громко рассмеялись.

     Кертис сноровисто разлил вино, и мы выпили ещё раз.

     - А Ленни там один... - я вспомнила про жениха.

     - Ничего, так и нужно, - успокоил меня Керти.

     - Почему?

     - По эльфийскому обряду, - отозвался Лин.

     - О, а вы что-то про него знаете? - я обрадованно потёрла ладошки, надеясь выпытать подробности.

     - Не-а, только то, что жених не должен видеть невесту до самого обряда, - разбил мои надежды Лин.

     - Да? - я разочарованно посмотрела на приятелей, но те только согласно закивали головами.

     - Именно так.

     - Ну, раз по обряду... - я решила выбросить все тревожные мысли из головы и попросту расслабиться.

     А потом началась банальная пьянка. Мы вспоминали учебные годы, рассказывали смешные истории, строили какие-то планы на будущее. Но всё это плохо отложилось в моей памяти, потому что я бесславно проиграла битву с алкоголем, заснув прямо за столом.

     - Готова? - Лин посмотрел на безвольно склонённую голову и закрытые глаза.

     - Ага, доставай мешок.

     - Уже.

     - Халат оставляем?

     - Да зачем он ей? Сорочки хватит. Лонна, займись, - Лин кивнул близнецам и все отвернулись.