- Сам в шоке. Эх, надо теперь побольше с воздухом поработать, - вздохнул приятель.

     - Вот вернёмся, и займёшься, - утешила я.

Глава 61

     От дальнейшего обсуждения наших планов отвлёк уже порядком надоевший стук в дверь.

     Я, как сидевшая ближе, пошла открывать.

     - О, Мелл! Вы не заняты? - Лонна, в домашнем виде, такая скромница.

     - Для вас — никогда!

     - Мне нужно перекинуться с вами парой слов.

     - Я в вашем распоряжении, прекрасная госпожа.

     Меня поманили за собой во двор.

     - Мелл, мне не хотелось бы, чтобы о наших встречах знали, поэтому попросила отца расселить вас по отдельным покоям. Так и удобней будет, и от лишних разговоров избавимся.

     - Я даже не знаю, за что удостаиваюсь такой милости.

     - Но сегодня вечером мы не сможем встретиться, я должна буду составить компанию Его Высочеству, - Лонна прервала мой поток любезностей.

     - Хорошо, госпожа, - я постаралась, чтоб в голосе проявилось недовольство.

     - Не обижайся, Мелл, - меня взяли за руку. - Мне тоже неприятна эта ситуация, но долг хозяйки развлекать высокого гостя.

     - Я буду ждать, сколько потребуется, - и преданный щенячий взгляд.

     - Я возмещу все ваши страдания сторицей, - пообещала Лонна и попрощалась, легко помахав ручкой.

     Вернулась в комнату я с некоторой задумчивостью.

     - Что там, Мелл?

     - Нас расселяют.

     - Зачем?

     - Хотелось бы знать ответ на этот вопрос. Но это точно последствия нашей тренировки. Думаю, что тебе теперь тоже придётся бояться.

     - Нет, не может быть! - друг правильно понял мой намёк.

     - Ну, я не обещаю, что Лонна и на тебя обратит свой взор, но что-то явно затевается.

     - И что будем делать?

     - А ничего. Когда наши хозяева что-то предпримут, тогда и будем думать. А сейчас готовимся к очередному переезду.

     - Разделяют, чтобы обрабатывать по отдельности?

     - И это тоже.

     - А как тебе Лонна объяснила?

     - Не поверишь. Сказала, что не хочет, чтобы кто-то узнал, что мы встречаемся.

     - Что-то поздно она спохватилась. Надо бы принцу сказать...

     - Вот и займись.

     - Завтра, вдруг ещё чем-нибудь порадуют?

     - Даже не сомневайся. Как же хочется уже домой, - устало пожаловалась я.

     - Домой? Это куда? У тебя теперь слишком богатый выбор, - и такая понимающая улыбка.

     - К Ленни, - я не стала даже обращать внимания на выпад Лина.

     - Ну да, и как я сразу не догадался-то?

     За нами пришли. Мы с приятелем пожали друг другу руки и отправились по своим новым апартаментам.

     Мне комната досталась большая, неплохо обставленная, к тому же, с окном во двор.

     А что, очень даже удобно. В случае чего можно в окно выпрыгнуть, благо, до земли всего ничего.

     Интересно, а как там Лин устроился?

     Лин в это время недоумённо вертел в руках записку, которую обнаружил на столе своей новой комнаты. Она лежала рядом с подносом с закусками, поэтому не заметить её было трудно.

     «Надеюсь на вашу порядочность и великодушие. Очень нужна помощь, но не нужны свидетели. Приходите сегодня вечером, к девяти, серая гостиная».

     И никакой подписи. Единственное, что проливало свет на автора послания, - уже знакомый почерк. Но тогда почему именно ему принесли записку. Ошиблись? Или в очередной раз сумасшедшие прогнозы Мелл сбываются?

     Лин нахмурился. Ничего хорошего от предстоящего вечера он не ожидал, но и проигнорировать послание не мог.

     В конце концов, просят всего лишь о помощи, может, и вправду какое-то поручение нужно выполнить? А обратиться к другим нельзя. Всякое бывает.

     Вот вечером всё и выяснится.

***

     У принца было отвратительное настроение. Он даже не вышел к столу, приказав принести обед в свои покои. Слуги, привычные к таким выходкам хозяев, исполнили требуемое в самые кратчайшие сроки: никому не хотелось вызывать на себя недовольство скорого на расправу принца. Хорошо, если просто хлыстом огреет, а то и вовсе ногу или руку сломает. Об этих вспышках ярости в замке уже давно все знали, поэтому и не рисковали.

     Его Высочество пил. Утренний разговор настолько был ему неприятен, что он даже не хотел никого видеть. Принц строил в уме мстительные планы относительно своих сообщников. Магу смертный приговор уже давно был вынесен, и принц предвкушающе улыбался, представляя, как голова лорда дир Хантона скатится с помостков в грязь.

     Король будет ему благодарен за такой подарок. Правда, придётся долго убеждать, что сам он не при чём, что согласился встретиться с магом ради того, чтобы раскрыть его хитрые планы. Но по-другому нельзя. Король тоже не доверчивый наивный юноша. Только вот сначала нужно сделать так, чтобы маг не смог ничего лишнего королю рассказать.

     Зелье? А что, неплохой выход. В прошлый раз оно здорово облегчило все труды. Магия блокируется, да и физическое состояние будет долго восстанавливаться.

     Шейген вспомнил, как в первый раз они разобрались с братом короля и его женой. Правда, до конца дело довести не удалось, жертвы оказались обнаружены. Но ведь они так и не смогли выжить. Король сам хоронил своих близких, и воспоминания о его горестном и подавленном состоянии в тот день до сих пор доставляли принцу чувство превосходства и злой радости.

     А вот как поступить с коварной изменщицей, Его Высочество никак не мог определиться. С одной стороны, он теперь очень хорошо понял, почему его так долго водили на поводке, и это вызывало ярость и желание отомстить самым жестоким образом. Но чувства никуда не девались, и было обидно и больно. Он ведь поверил. Поверил, что нашлась женщина, которая полюбила его ради его самого, а не титула и власти. И тут предательство и ложь!

     Когда запасы вина уже подошли к концу, голову принца посетила мысль о том, что теперь от него не требуется показываемого им ранее уважения к своей возлюбленой. Он ехидно улыбнулся, представляя себе, как он будет вести себя с красавицей. Уж теперь он будет настойчив. Так настойчив, как никогда. А начнёт он уже сегодня...

     Ночь обещала быть жаркой.

     Ну, а пока... Принц дёрнул шнур звонка и, когда из-за двери показалось встревоженное лицо слуги, коротко приказал:

     - Вина!

     Пока можно немного расслабиться.

Глава 62

     Вечером у меня не ожидалось никаких приключений. От Лонны я свободна, принц, видимо, тоже будет занят, Лина также к делу пристроят, лорд дир Хантон сам ни во что не вмешивается, предпочитая дёргать за верёвочки, так что, могу просто побездельничать в своё удовольствие. Я вышла из комнаты и справилась у слуг, где здесь библиотека. Меня вежливо проводили до самой двери.

     Библиотека в замке оказалась неплохая. Конечно, раритетами здесь и не пахло, видимо, для них предполагалось другое место хранения, а вот обычной литературы было много и на любой вкус. Я выбрала несколько книг по истории, и отправилась наслаждаться вечером в умной компании.

     А вот у Лина такого тихого вечера не получилось.

     К положенному времени, соблюдая все меры предосторожности, он пробирался в сторону места свидания. Было как-то тревожно, но в то же время любопытно, чем же он может помочь хозяйке?

     Дойдя до нужной двери, Лин торопливо огляделся и постучался.

     - Не заперто, - раздался мелодичный голос из покоев.

     Линерей шагнул в дверь, чтоб истуканом замереть на пороге.

     Посреди комнаты располагалась большая ванна, из пены которой шаловливо высовывались две обольстительные ножки.

     - Ну что же вы? Закрывайте дверь, дует, - капризно протянула обладательница обнажённой красоты.

     Лин судорожно сглотнул. Нет, он представлял, что исключать возможность такой вербовки не стоит, но что это будет так кардинально... на это фантазии друга не хватило.