- Да меня от неё уже тошнить скоро начнёт!

 - Ну, не преувеличивай. Не так часто ты с принцем и остаёшься наедине. Ты же всё-таки не какая-нибудь легкомысленная особа, чтобы так сразу сдаться, - маг искренне рассмеялся над своей шуткой.

    - Только это и спасает. Я вообще не знаю, смогу ли выдержать больше, чем несколько поцелуев?

     - Ради того, чтобы надеть корону, и не таким можно пожертвовать.

     На это Лонна не нашлась, что ответить. Она нахмурилась, но затем на лицо её вернулась торжествующая улыбка.

     - А принц и так никуда не денется, кажется, его теперь по-настоящему зацепило.

     - Да, хороший был маг, изготовивший эту гадость. Жаль, что пришлось его убрать.

     - Но ведь у нас ещё остались запасы зелья?

     - На принца хватит.

***

     А я в это время рассказывала Лину об интересной комнате.

     - Некромантия, говоришь? - приятель задумчиво погладил подбородок, начавший покрываться щетиной.

     - Да, и довольно-таки сильная, - я старательно отмывала руки.

     Ощущение было такое, что я вымазалась в этой силе.

     - Интересно, кто? - вопрос закономерный, но я могла только предположить.

     - Думаю, что кто-то посторонний, подпитки всё-таки давно не было, иначе одной комнатой не ограничилось бы.

     - А что сама хозяйка? - Лин намекнул на наличие магического дара у красавицы.

     - Думаю, дар есть, но слабенький, обычный целительский.

     - Кстати, Мелл, как она тебе? - Лин пакостно подмигнул.

     - Красивая, Лин, только мне-то от этого ни тепло ни холодно.

     - Да? А чего тогда помчался по первому зову? - ой-ой, как смешно!

     - Так негоже отказывать, если женщина просит.

     - А если она у тебя ещё чего-нибудь попросит? - издеваешься, да?

      Ну, ладно, тогда я тебе дам новую пищу для измышлений.

     - Что ж, значит, судьба моя такая, - горестно вздохнула я.

     - Мелл, у тебя, вот, с умом всё в порядке? - Лин вглядывался в моё лицо, ища подвох в словах.

     - А что, есть сомнения?

     - Да какой-то ответ неправильный.

     - Очень даже правильный. Я сегодня вечером иду на свидание с прекрасной госпожой.

     - Как это? - опешил приятель.

     - Ногами, Лин, ногами.

     - Но, Мелл...

     - Меня пригласили, поэтому я иду.

     - А как же ты... вы... Ну, это? - что за гнусные намёки?

     - Не твоё дело !- щёлкнула я приятеля по носу.

     - А если она... - трагическим шёпотом начал Лин.

     - Без “если”, я так просто соблазниться не дам, - я важно задрала голову, друг рассмеялся.

     - Тьфу на тебя!

     Я показала приятелю язык.

     - Всё потом расскажу о твоих шашнях, - аргументы у Лина закончились и он перешёл к угрозам.

     - Давай-давай, так тебе и поверят! - поддразнила я его, нисколько не сомневаясь, что вот ему-то как раз и поверят, кто же всегда в курсе всех событий?

     - Чудовище ты, Мелл, страшное и мерзкое.

     - Завидно? - на полном серьёзе спросила я.

     - Конечно. Ты там будешь с красивой женщиной чаи гонять, а мне одному со скуки выть, - объяснил свой ответ Лин.

     - Найди какую-нибудь служаночку.

     - А ты что, ночевать не придёшь? - удивился друг.

     - А что, вечером, пока меня не будет, нельзя, что ли? С каких это пор, Лин, ты стал ханжой? Раньше тебя и день не смущал, а теперь только ночью?

     - Издеваешься?

     - Конечно. С тобой по-другому нельзя.

     - Ладно, посмотрим, что ты будешь говорить, если эта дамочка всерьёз на тебя глаз положит.

     - Брось, Лин. Нужны мы ей, как портянки кобыле. Всего лишь разведка боем, - уверенно заявила я.

     - Ну а что ей мешает совместить приятное с полезным? - высказал предположение приятель.

     - Вряд ли я являюсь пределом мечтаний для таких хищниц, - развела я руками.

     - Ну, иногда и на экзотику тянет, - глубокомысленно заявил друг.

     - Думаешь, даже на такую? - я подмигнула приятелю.

     - Хм, ну это ты мне после сегодняшнего свидания расскажешь.

     - Уговорил, побалую тебя сказкой на ночь.

     - Мелл, а ты там не узнаешь, на сколько мы здесь застряли?

     - Попробую, только вряд ли наша хозяйка распоряжается здесь.

     - Принц? - недоверчиво предположил приятель.

     - Боги с тобой, Лин. Разве ты не видишь, какой здесь Шейген пришибленный?

     - Значит, тот маг?

     - Не удивлюсь.

     - И что ему за интерес в смене власти? Шейгеном не очень-то покомандуешь. Видел, как он огрызается?

     - А вот об этом мы и должны узнать.

     - Только как?

     - Видно будет. Хоть кто-нибудь да и ляпнет лишнее.

      - Да ты оптимист, - присвистнул Лин.

     - А то как же!

Глава 55

     К вечеру я приготовилась основательно: стянула с волос шнурок, пригладив волосы и смочив их немного водой, надела праздничный камзол, что до сих пор одевала только один раз, брызнула на себя несколько капель мужского парфюма, с которым уже свыклась за годы пребывания в образе вьюноши. Не забыла воткнуть в сапог и кинжал, причём так, чтоб его рукоять не было видно, но в то же время достать было бы легко. Магия магией, а иногда и простая сталь пригодится.

     Посмотрела на себя в зеркало. А что? Красивый мальчик получился.

     - Лин? - позвала я приятеля, заставляя оценить мои старания.

     - Мелл, если уж магистр повёлся, будучи мужиком, то тут и в храм не ходи - зацепит с ходу. Только ты уж поаккуратней с ней, кто знает, что там на уме.

     - Ну, думаю, что с первого раза на мне не будут использовать приворотное зелье, а потом как-нибудь отобьёмся.

    - Весело с тобой.

    - Да мне с собой тоже неплохо. Ладно, пойду.

    - Удачи тебе, друг, в твоём нелёгком деле!

     И я пошла. Без провожатого добираться пришлось дольше, но я справилась. Вот она, долгожданная дверь.

     Одёрнув камзол и ещё раз пригладив волосы, я постучала.

     Дверь практически тут же открылась, и меня пригласили войти. Едва переступив порог, я споткнулась. Хех, везёт же мне в жизни, и мужчины ко мне клеятся, и женщины...

     Обстановка в комнате мне явно что-то напоминала. Итак, что у нас тут? Стол, свечи, вино, букет...

     Дежавю...

     Не так давно у меня уже всё это было, только тогда роль девушки была моей.

     Я покраснела, пытаясь сдержать рвущийся наружу смех, и, чтобы как-то скрыть свою перекошенную физиономию, я низко поклонилась.

     - О, ну зачем же так официально, Мелл, - проворковали рядом. - Ведь мы уже знакомы, к тому же, надеюсь, друзья.

     Хм, это когда же это мы успели подружится, интересно? Но вслух я только вежливо ответила:

     - Как будет угодно прекраснейшей госпоже.

     Немного лести ведь не повредит?

     - Лонна, для вас — просто Лонна. А вы, оказывается, дамский угодник! - и мне шаловливо погрозили пальчиком.

     Боги, какой глупый фарс. Это ещё хуже, чем было с Ленни. Там-то хоть приятно было, а здесь...

     Я натянуто улыбнулась.

     - Ах, какая я глупая, пригласила человека на чай, а сама держу в дверях. Проходите же, не стесняйтесь.

     - Спасибо, госпожа.

     - Будем пить чай, или вы не откажетесь от чего-нибудь покрепче?

     - А что вы мне можете предолжить? - провокационно поинтересовалась я, видя, что на столе выставлено несколько бутылок.

     Предложить, судя по всему, мне могли не только вино, но и многое другое, хотя чуть позже, когда информационный голод будет утолён. Поэтому Лонна обещающе улыбнулась и сказала:

     - Есть неплохое красное с виноградников юга, белое от местных виноделов, а есть и кое-что покрепче.

     Нет, покрепче — это не для меня. А вот красное вино я люблю, особенно, если оно не очень сладкое.