Я освободила немного энергии, и на моей ладони уютно разместился огненный шарик.

      Девушка ошарашенно смотрела на мои руки, не веря в происходящее.

     - А я... вам... о, простите, Ваше Высочество! - Лонна бухнулась на колени, осознав-таки всю глубину постигшего её несчастья в виде моего возможного гнева.

     - За что именно ты просишь прощения, Лонна? За участие в заговоре или за недостойное поведение в отношении наследницы королевской крови? - я сознательно старалась запугать красавицу ещё больше.

     - За всё, за всё, Ваше Высочество, - Лонна не осмеливалась поднять на меня глаза, так и стоя на коленях и даже непритворно всхлипывая.

     Конечно, мало того, что такие мечты развеялись пеплом, так ещё теперь нужно думать, как не лишиться самого дорогого — жизни. А уж Лонна-то прекрасно понимала, что у меня поводов отправить её на плаху найдётся предостаточно. Поэтому в её прекрасных глазах застыли отчаяние и страх.

     - Так, хорошо, что ты сама всё понимаешь. А теперь расскажи, как тебе удалось отравить принца.

     Я пока не торопилась поднимать её с колен.

     Рассказали мне и про вино, и про грибочки, которые нужны были для отвода глаз, ведь Его Высочество целую неделю был уже обречён.

     Мне поведали также историю о том, как лорд дир Хантон познакомился с гениальным, но несколько чудаковатым некромантом-алхимиком, делавшим поистине непревзойдённые зелья. Его настойки и порошки оказались очень востребованы для грандиозных планов отца Лонны. Сама она тоже частенько пользовалась зельями, которые были приготовлены в большом количестве, якобы для продажи. Когда же алхимик стал подозревать, что его изобретения используются в грязных делах, а никаких денег за свой товар он не получит, он попробовал возмутиться, но его попросту убрали, не рискуя оставлять такого свидетеля. А вот изделия его остались.

     Я вспомнила серую гостиную, напитанную некромантской аурой. Теперь становится понятно, чьё творчество там было задействовано.

     Рассказала мне Лонна и про грандиозный план восшествия на престол под покровительством отца, даже не утаила подробности умерщвления моих родителей. В общем, полная явка с повинной.

     - И что ты мне предлагаешь теперь с тобой делать? - спросила я, когда исповедь была закончена.

     - Я... я не знаю... - а вот и слёзы ручьём. А недавно была такой уверенной в себе женщиной.

     - А ты подумай. Может быть, есть что-то, ради чего тебя должны помиловать?

     Лонна растерянно посмотрела мне в глаза. Я демонстративно отвернулась, разглядывя потолок, стены, ну и остальные очень интересные объекты.

     - Клятву роду?.. - неуверенно предположила она.

     Я заинтересованно выгнула бровь.

     - Заверенную магически, - убито закончила она.

     Заставить дать такую клятву я не могла. Тонкость её заключается в том, что принести её можно только добровольно. Чего я и добивалась изначально. А с умом у девушки всё в порядке. Быстро соображает, нашла свой единственный выход. Правда, нарушить такую клятву она уже никогда не сможет...

Глава 74

     Лонну я оставила в покоях принца обустраиваться по своему вкусу, выдав выклянченных у короля денег и наказав не выходить лишний раз без охраны, которую я тоже ей выпросила у дядюшки. Он немного повозмущался насчёт нахальных родственниц, мало того, что оттяпавших почти целое крыло в своё пользование, так ещё и разоривших корону на ремонт и охрану, но всё же выполнил мою прихоть. А что, мне теперь полагаются апартаменты? Так почему не использовать покои принца?

     Я отправила к Лонне мебельщиков, туда же отосланы были рабочие и разного рода прислуга.

     Хорошо всё-таки быть королевских кровей! И как я раньше не задумывалась о такой жизни?

     Закончив раздавать указания по ремонту, я вернулась к дядюшке. Отчиталась о проделанной работе и рассказала о новых планах. Его Величество мой энтузиазм как-то не поддержал и, сославшись на важные дела, выпорхнул из кабинета, вызвав папу.

     А я с превеликой радостью пообщалась с отцом.

     - Наконец-то можно вздохнуть свободно, - сказала я, опускаясь на диван в кабинете короля, который Его Величество великодушно нам оставил.

     - Как успехи? - поинтересовался отец.

     - Всё идёт по плану, - отчиталась я.

     - Согласилась твоя красавица? - усмехнулся отец.

     - Будто были варианты, - я заметила на столе фрукты и вытащила себе яблоко.

      - Что с приданым дир Хантона?

     - Зелья, которые вы безуспешно пытались определить, - а ничего тут яблочки, сочные и сладкие, не то что у нас в академии...

     - О, и много осталось? - отец выпытывал у меня подробности, пока я наслаждалась фруктом.

     - Достаточно. Вот поедем с Лонной в замок и вывезем оттуда всю остальную гадость.

     - Когда планируешь?

      - Теперь после выпуска. И так уже всё личное время на этот заговор убила, - яблоко кончилось.

      - А свадьба? - о, вот и пошли животрепещущие вопросы.

     - Думаю, до осени подождём, - задумчиво протянула я, глядя на отца и думая, не съесть ли мне и ещё чего-нибудь? Ладно, подожду до обеда.

     - Мелл, а за что ты с ним так? - отец сказал это печальным тоном, но глаза смеялись.

      - Контроль тренирую. Ему ведь ещё во дворце придётся частенько находиться, а тут не выживешь без контроля.

      - Знаешь, до встречи с тобой у него как-то всё получалось, - отец уже откровенно развлекался.

      - Вот и я о том. Мы же вместе тут будем обитать. Так что, лучше, как следует, подготовиться, - я вздохнула.

      До сих пор не могу себе представить, как буду обустраиваться при дворе.

      - А если серьёзно? - всем так не терпится на свадьбе погулять?

     - Не знаю. Пока некогда было о личном задумываться. Да теперь и траур...

      Отец согласно кивнул, а потом перевёл тему.

     - Когда к нам соберёшься?

     - Надеюсь, завтра целый день мой.

      - Хорошо. А то и правда за делами даже поговорить некогда.

     - Немного осталось. Сейчас суета уляжется, лицензию получу, а вот тогда будем праздники закатывать.

     - А как там друзья твои поживают? - вроде легкомысленно поинтересовался отец, но я начала подозревать, что меня пытаются ограбить.

     - Хочешь всех при короле оставить? - решила уточнить я.

     - Конечно.

     - Не получится, - э, нет, друзей под начало папы я не отдам, такое добро самой годится.

     - Почему? - возмутился отец.

      - Это моя свита, вот пусть на меня и работают, - тоном капризного ребёнка объяснила я.

     - Жадная ты, дочь, - обиженно отозвался отец.

     - Не жадная, а хозяйственная, - поправила я.

     - Да уж, всё к рукам, даже Ленни и тот попался.

     - Кстати, а где мой наречённый?

     - Где-то здесь. Следствие-то продолжается.

    - А я тебя от дел отрываю, - огласила я прописную истину.

     - Ну, как-то так, - усмехнулся отец.

     - Ладно, тогда и я пойду делами заниматься, надо же друзьям новости донести, - даже не солгала. Мои друзья там теперь изнывают без подробностей, особенно Лин.

     - Так мы вас с Ленни ждём завтра здесь? - предложил отец.

     - Устроим полный семейный обед во дворце? - а ничего идея, мне нравится.

     - Ага, Торден давно уже советовал.

     - Ну, теперь от принца прятаться не надо, так что, можно и собраться. Кстати, всех его людей удалось собрать?

     - Двоих не нашли, причём самых доверенных. Может, принц им задание уже дал?

     - Это те, которые со мной всегда ходили? - кажется, я знаю, куда они запропастились...

     - Ну, да. А что?

     - Не ищите. Если и найдёте, только трупы, - отмахнулась я.

     - А ты откуда знаешь? - изумился отец.

     - А принц делиться не любил...