Существенный недобор таможенных пошлин и налоговых платежей, как правило, свидетельствует о процветании коррупции. При этом падает поступление как импортных сборов (таможенных пошлин, акцизов и НДС), так и внутренних налогов. Что касается взимания НДС на внутреннем рынке, то здесь чаще всего встречаются такие нарушения, как подача поддельных заявок на возмещение НДС и неправильная первичная оценка налогооблагаемой базы. При отсутствии надлежащего контроля поддельные заявки на возмещение НДС могут стать обыденным явлением. Таможенные органы должны обеспечивать законность возмещения налогов экспортерам, проверяя точность заполнения экспортных деклараций и согласовывая их только по тем товарам, которые действительно вывозятся из страны. Если этот контроль неэффективен, возникает благоприятная почва для злоупотреблений (см. главу 10 о проблемах возмещения НДС при экспорте в Боливии).

Коррупция в таможенных органах способна подорвать систему взимания НДС в целом, поскольку налог на потребление фактически исчезает, если необходимые суммы сборов не определяются и не взыскиваются на протяжении всей производственной цепочки. В случае импортируемых товаров НДС должен взиматься на начальном этапе производства. Этот аспект крайне важен для эффективного сбора налогов на протяжении всей производственной цепочки, поскольку именно он лежит в основе надлежащего функционирования системы НДС в целом (Ebrill and others, 2001, p. 49).

Импортируемые товары, которые удается «спрятать» от обложения НДС, крайне редко поступают в официальную экономику. За счет достигаемого таким образом снижения налоговой нагрузки теневые импортеры получают преимущество перед законопослушными импортерами. Когда на рынке появляется слишком много контрабандных товаров, искажаются ценовые сигналы, а отечественные производители и импортеры вытесняются из легального бизнеса в сферу теневой экономики. Таким образом, коррупция на таможне напрямую влияет на масштабы неофициального сектора экономики и может существенно снизить долю налоговых поступлений в структуре ВВП.

Оценить объемы недоимки в результате коррупции в таможенной сфере весьма непросто. Практически невозможно провести грань между неэффективностью таможни и ее неспособностью воспрепятствовать контрабанде, отделить мошеннические действия от собственно контрабанды и сформулировать признаки мошенничества, непосредственно связанного с коррупцией. Полученные эмпирическим путем сведения и другие показатели, как правило, относятся к убыткам, связанным не столько с коррупцией в таможенных органах, сколько с неэффективностью их работы в целом. Вместе с тем обобщенные данные свидетельствуют о том, что коррупция в таможенных органах может иметь серьезные негативные последствия для федерального бюджета. К примеру, по словам министра экономики России, в 2004 г. страна недополучила порядка $4,5 млн в виде пошлин на товары, ввозимые из Европы. Министр отметил, что это связано в первую очередь с поддельными таможенными декларациями, которые в основном являются следствием организованной коррупции{235}. В Бангладеш в 2000 г. объем таможенных сборов, недополученных в результате коррупции и неэффективной работы соответствующих ведомств, включая Департамент подоходного налога, превысил 5 % ВВП (OECD, 2003, p. 9). К счастью, меры по противодействию коррупции в таможенных органах дают впечатляющие результаты. На Украине в конце 2004 г. новое правительство инициировало кампанию по борьбе с коррупцией и контрабандой, в результате чего в первом полугодии 2005 г. доходы от импортных пошлин возросли на 61,5 % по сравнению с аналогичным периодом предыдущего года при сохранении тарифных ставок{236}.

Коррумпированность таможенных органов мешает торговле и, таким образом, снижает конкурентоспособность страны на международном рынке. С коммерческой точки зрения коррупция снижает предсказуемость действий таможни и повышает расходы на ведение международной торговли. В ряде случаев своевременность растаможивания играет ключевую роль для успеха бизнеса (например, когда речь идет об экспресс-доставке грузов или производстве по системе «точно вовремя»). В таких ситуациях предприниматели могут сталкиваться с необходимостью осуществления значительных незаконных платежей. Так, в одной из стран с переходной экономикой представителю международной компании по экспресс-доставке грузов пришлось для оперативного решения текущих задач «взять в штат» нескольких таможенных служащих. Бизнесмены, не желающие участвовать в коррупционных схемах, оказываются в явно невыгодном положении. Они сталкиваются с длительными задержками при растаможивании импортных грузов, излишне скрупулезными физическими досмотрами и дискреционными решениями не в свою пользу.

Кроме того, коррупция способна сводить на нет любые усилия по упрощению административных процедур, стимулируя создание все новых и новых административных барьеров и снижая эффективность работы. В совместном докладе Конференции ООН по торговле и развитию (UNCTAD) и Всемирного банка за 1996 г. (de Castro, 1996) отмечено, что основная проблема оптимизации торговых операций связана не с взятками, благодаря которым контрабандным товарам удается преодолевать даже самые жесткие регулятивные ограничения; и не с дополнительными «неофициальными» надбавками, которые взимаются в равной степени с законопослушных бизнесменов и с нарушителей. В первую очередь проблема заключается в использовании чрезмерно сложных процедур, из-за которых возникают хронические задержки при прохождении грузов через таможню и появляется предлог для взяток за «быстрое решение вопроса». Во многих странах таможенные органы функционируют в режиме удлиненного рабочего дня (порой круглосуточно и без выходных). Сокращение продолжительности работы – довольно распространенная практика, создающая возможности для вымогательства взяток у импортеров. Одним из самых возмутительных примеров этого может служить Камбоджа, в частности, пункты въезда в порту Сиануквиль и городе Пномпень. Рабочий день на таможне заканчивается в 17.00, хотя и в порту, и в городе терминалы способны принимать суда и другой грузовой транспорт круглосуточно. Уговорить таможенников задержаться после окончания рабочего дня можно только с помощью неофициальных подношений (Integrated Framework, 2001). Перенаправление импортных грузопотоков на менее эффективные маршруты (особенно когда ближайшие таможенные посты коррумпированы) является еще одним примером ущерба, наносимого коррупцией.

Негативное влияние коррупции на международную торговлю выходит далеко за рамки ухудшения положение отдельных импортеров, создавая серьезную угрозу для конкурентоспособности страны в целом. Во всем мире идет непрекращающаяся борьба за привлечение международных торговых потоков и инвестиций. Представителям торговых кругов хорошо известно, насколько важны для повышения рентабельности бизнеса предсказуемость и эффективность таможни. Коррумпированность таможенных органов может напрямую влиять на экономическое положение страны, понижая ее инвестиционную привлекательность. Международная торговля является одним из каналов обеспечения экономического роста через ускорение обмена технологиями между государствами, а коррупция на таможне существенно снижает ее потенциал, препятствуя обмену (Yang, 2005, p. 2).

В современных условиях проблема коррупции в таможенной сфере приобретает новое звучание в контексте вопросов национальной безопасности. Таможня играет ключевую роль в борьбе с незаконным оборотом опасных и запрещенных товаров, таких как наркотики, оружие и взрывчатые вещества. В Германии свыше 70 % ежегодно конфискуемых наркотиков выявляют таможенники. Сговор между представителями оргпреступности и таможенными служащими создает серьезную угрозу национальной безопасности и может сделать бессмысленным применение самых сложных систем. Например, высокотехнологичный рентгеновский аппарат в руках коррумпированных таможенников способен свести на нет все усилия по выявлению потенциальной террористической деятельности. Программы по обеспечению профессиональной честности вкупе с соответствующими мерами безопасности гарантируют правовую защищенность международных торговых операций на всех участках цепочки поставок (Mikuriya, 2005).