В последнее время немецкая пропаганда неоднократно обращалась к британской общественности с призывом отказаться от жестоких методов ведения войны, которые, по мнению немцев, являются исключительной прерогативой «расы господ». Похоже, господину Гитлеру не понравилось, как мы обошлись с его страной, и потому он обрушил на нас очередную порцию страшных угроз, причудливо перемежающихся с жалобными стенаниями. Он официально предупредил нас, что, если мы продолжим бомбить немецкие города и находящиеся в них заводы и военные базы, он нанесет ответный удар и разрушит все наши соборы и исторические памятники, во всяком случае, те из них, что находятся вблизи побережья. Что ж, нам не впервой слушать такие обещания. Полтора года назад, в сентябре 1940 года, когда Гитлер полагал, будто обладает подавляющим превосходством в воздухе, он уже заявлял, что «сотрет с лица земли» наши города – я дословно цитирую его выступление. И, следует признать, этот злодей сделал все, чтобы выполнить свое ужасное обещание. Теперь, когда обстоятельства изменились, господина Гитлера вдруг стал волновать вопрос о гуманности столь жутких способов ведения войны. Как жаль, что эта мысль не пришла ему в голову перед бомбардировкой Варшавы, накануне убийства 20 000 голландцев в беззащитном Роттердаме или когда он решил жестоко отомстить свободолюбивым жителям Белграда! В дни своего триумфа нацистский лидер не упускал возможности хвастливо заявить о том, что на каждую тонну бомб, сброшенную нами на Германию, он ответит десятком или даже сотней тонн бомб, сброшенных на Британию. Так он говорил и так думал. Нам действительно в течение какого-то времени приходилось очень туго от превосходящих сил противника и его неуемной кровожадности.
Но теперь все изменилось с точностью до наоборот. Мы способны доставить в Германию во много раз больше тонн взрывчатки, чем Гитлер может направить сюда, и это соотношение будет продолжать увеличиваться в нашу пользу на протяжении будущего лета, и осени, и зимы, и весны, и потом в следующем году до самого конца войны! Точность наших бомбардировок возросла почти в два раза, и, если мы будем продолжать в том же духе, думаю, этот показатель еще улучшится. Наряду с этим предпринятые нами меры по борьбе с немецкими рейдерами более чем оправдали не только то колоссальное количество времени и сил, которое было потрачено на их разработку, но и тот впечатляющий размах, с которым эти меры реализуются. За апрель мы уничтожили десятую часть всей ударной авиации, которая участвовала в атаках на наш остров; при этом, несмотря на то, что мы задействовали в десятки раз больше самолетов, доля наших потерь оказалась намного меньше. Мы долго ждали возможности поквитаться с противником, терпеливо снося все тяготы, и наконец дождались.
Вы, должно быть, помните, как в немецких пропагандистских фильмах, призванных держать в страхе нейтральные страны и служить прославлению невероятной жестокости нацистов, часто можно было видеть кадры, на которых эскадрильи тяжело нагруженных грозных бомбардировщиков сначала летят боевым порядком, а потом сбрасывают град бомб на беззащитные города и деревни, превращая их в дымящиеся безжизненные руины. С самого начала войны это преподносилось нейтральным странам в качестве иллюстрации немецкого подхода к ведению боевых действий. Таким образом немцы хотели заставить весь мир поверить в то, что сопротивляться Германии невозможно и что самый безопасный и простой выход в этой ситуации – добровольная капитуляция и беспрекословное подчинение. Отныне все это в прошлом! Жернова Господни мелют медленно, но верно. Что до меня, то я вижу проявление высшей, идеальной справедливости в том, что самих злодеев, обрушивших столько ужасов и суровых испытаний на человечество, теперь ждут сокрушительные удары заслуженного возмездия.
У нас есть полный перечень немецких городов, где размещаются промышленные объекты, составляющие основу военной машины нацизма. Мы во что бы то ни стало должны поквитаться с ними так же, как мы уже поквитались с Любеком, Ростоком и еще полудюжиной стратегически важных населенных пунктов. При этом мирные граждане Германии могут легко избежать опасности. Все, что им нужно сделать, – это покинуть те места, где производится военное снаряжение, уйти с работы, отправиться в сельскую местность и оттуда наблюдать за тем, как горят фабрики, заводы, порты и покинутые дома. В этом случае у немцев будет время подумать и раскаяться, вспомнить о миллионах русских женщин и детей, обреченных ими на смерть в снегах, о массовых казнях крестьян и военнопленных, совершаемых нацистами – где с большим размахом, где с меньшим – в столь многих древних государствах Европы. Быть может, в результате немцы поймут, что вся вина за ту череду бедствий и массовых убийств, которая в конце концов приведет Германию к неминуемой гибели, лежит на преступном гитлеровском режиме и что свержение тирана – это первый шаг на пути к освобождению всего человечества.
Сейчас, в этот период затишья – пусть и предвещающего бурю, но все-таки затишья, – мы ждем, когда яростный ураган с новой силой разразится на русском фронте. Мы не знаем, когда именно он начнется; у нас пока нет никаких сведений о массовой передислокации немецких войск, без которой невозможна ни одна их крупномасштабная наступательная операция. Возможно, гитлеровцам удалось сохранить свои приготовления в тайне, или же они пока отложили дальнейшие действия на восточном направлении. Но сегодня уже 10 мая – время уходит. Мы шлем свой привет русским войскам и надеемся, что тысячи танков и самолетов, которые Британия и Америка отправили им на помощь, станут полезным дополнением к тем впечатляющим запасам военного снаряжения, которые они сами смогли себе обеспечить.
Есть, однако, один серьезный вопрос, о котором я не могу не упомянуть. Советское правительство выразило мнение, что в ходе своего наступления немцы могут пойти на отчаянный шаг, применив против армии и народа России отравляющий газ. Мы, со своей стороны, твердо решили не использовать это гнусное оружие до тех пор, пока немцы не применят его первыми. Тем не менее, зная подлый нрав главного гунна, мы не преминули принять все необходимые предупредительные меры. В связи с этим я хотел бы прямо сейчас заявить, что к любому случаю неспровоцированного применения отравляющего газа против русских, наших союзников, мы будем относиться точно так же, как мы бы отнеслись к применению газа против нас самих, и как только нам станет достоверно известно о том, что Гитлер совершил это страшное преступление, мы немедленно воспользуемся нашим значительным и все возрастающим преимуществом в воздухе для того, чтобы обеспечить максимально широкое использование химического оружия против военных объектов на всей территории Германии. Так что теперь только Гитлеру решать, хочет ли он сделать войну в воздухе еще ужаснее. За последнее время мы провели модернизацию своих оборонительных средств и средств предупреждения, о чем я сейчас официально заявляю, чтобы предостеречь противника от опрометчивых и необдуманных шагов. В одном я уверен: народ Британии, установивший с Россией отношения самого настоящего воинского братства, смело пойдет на любые жертвы и лишения, которых может потребовать этот боевой союз.
Тем временем полным ходом ведется доставка в Россию танков, самолетов и военного снаряжения из Соединенных Штатов и Британии. На нас лежит обязанность по сопровождению северных конвоев до пункта назначения. Наши матросы и моряки торгового флота со свойственными им упорством и мужеством преодолевают страшные шторма, бушующие за Северным полярным кругом, без устали борются с подстерегающими их повсюду немецкими подлодками и береговой авиацией и отражают атаки немецких эсминцев и прочих надводных кораблей. Конечно, без потерь не обошлось, и мы лишились некоторого количества грузовых судов и кораблей сопровождения, однако до сих пор не было ни одного конвоя, который бы не сумел прорваться к месту назначения. Мы не собираемся останавливаться на достигнутом и будем драться изо всех сил, чтобы одержать верх над врагом на северном пути.
