БАМ! Треск! Крак!

Александр принимал удар за ударом, стараясь избегать атак епископа, но несколько чёрных сфер, выпущенных одновременно, всё же прорвались сквозь защиту. Атака на душу от жнеца добавила урона, отбросив его назад и оставив глубокие раны по всему телу.

Боль была острой, но Александр заметил, что атаки прекратились. Жнец и епископ тянулись к зельям маны. Этого мгновения хватило, чтобы оценить повреждения и перейти в наступление.

Вы заблокировали 18 200 000 урона, 36 000 000 урона, 12 800 000 урона, 36 000 000 урона.

Вы получаете 180 000 урона, 244 000 урона…

Барьер частично разрушен.

Регенерация восстанавливает 25 000 единиц здоровья.

Пассивное лечение восстанавливает 320 000 здоровья.

Потрачено 1 600 000 кристаллов маны…

Барьер восстановлен.

Появившись перед епископом, Александр силой телекинеза отклонил сферу абсолютной тьмы, удивив старика. Взмахнув клинком Падшего Ангела, он активировал «Кровавый прилив» с усилением жертвы, сжигая 60 единиц своих характеристик. Его тело наполнилось чудовищной мощью: сила, и без того достигавшая 18 000, взлетела до 36 000, а остальные атрибуты удвоились на десять секунд.

Серия колющих ударов обрушилась на барьер епископа, нарастая, как приливная волна. Барьеры держались шесть секунд, принимая на себя полсотни ударов, но на седьмой секунде на них появились трещины. Епископ попытался уйти «шагом теней», но получил один прямой удар максимальной силы.

Вы наносите 612 000 единиц урона.

Здоровье пользователя полностью восстановлено, мана пользователя полностью восстановлена.

Доспехи епископа смягчили удар, который должен был разорвать его на куски. Александр удивился прочности брони такого уровня. Но меч Падшего Ангела показал свои истинные способности: сработал навык «Энергетический вампир», пожирая проценты от нанесённого урона.

Пока действие «жертвы» ещё не закончилось, Александр создал ещё одну сферу оранжевой звезды. На этот раз она побелела — признак того, что температура достигла пика. Выпустив атаку на пике 13 ранга по епископу, появившемуся из тени грозовой тучи, он отвлёк его, заставляя защищаться, чтобы раз и навсегда избавиться от жнеца.

Лезвие Александра с лёгкостью пробило чёрную косу адепта и вонзилось в сердце Авессалома, выходя с обратной стороны.

Время будто замерло. Епископ отлетел от взрыва жёлтой звезды, пытаясь восстановиться с помощью «Закона смерти» и бурлящей порчи. Александр и жнец молча смотрели друг другу в глаза — ни ненависти, ни сожаления, только холодная пустота. Александру нечего было сказать, да и сам служитель Чернобога не стремился к разговорам.

Используя «Пожирателя», Александр превратил тело адепта в лужицу чёрной жидкости, повысив свои характеристики.

Все характеристики повышены на 30.

Порча повышается на 10 единиц.

Владыка Света обратил на вас внимание.

Вера повышается на 10 единиц.

— Добился своего, странник, — холодный голос епископа прозвучал, как приговор. — Знаешь, странник, Авессалом был мне словно сын. Я знал этого мальчика с самого его рождения и был его наставником. — указывая на Александра, Гран-Дуул начал читать заклинание: — Закон смерти, истреби всё живое! Забери его жизненную силу и отдай мне!

Вшшууу!

Энергия покинула тело Александра за мгновение, оставив ему лишь время, чтобы создать портал и шагнуть одной ногой на другую сторону. Он почувствовал, как годы обрушились на него разом. Если бы он сейчас взглянул в зеркало, то увидел бы не воина, а древнего, высушенного скелета, будто вышедшего из забытой гробницы.

Неподалёку от места, где появился измученный странник, пытавшийся вернуть хоть крупицу сил, разворачивалось другое сражение. Другой Александр только что одним ударом убил Гаргула и теперь стоял лицом к лицу с епископом, который успел подоспеть на всполохи его ауры и спасти капитана Торна.

Александр смотрел на груду кристаллов маны, вываленную перед ним, и мрачно усмехался. Цена, которую пришлось заплатить за применение навыка, оказалась чересчур высокой — использовать эту способность несколько раз подряд было попросту самоубийством. Его тело, и без того покрытое глубокими трещинами из‑за двойного усиления характеристик (они взлетели почти в двадцать раз по сравнению с исходными), едва выдержало атаку епископа. Та проклятая техника, высушившая его до предела, в момент перемещения поставила Александра на самую грань между жизнью и смертью.

Кристаллов маны оказалось недостаточно, чтобы вернуть его в строй. Но Саня всё же сумел немного прийти в себя, потратив на восстановление маны целых четыре миллиарда кристаллов. С помощью магии лечения он остановил расползание трещин по телу — теперь хотя бы можно было двигаться. Однако для продолжения битвы этого было катастрофически мало. Всё, что оставалось Александру сейчас, — наблюдать за действиями своего «прошлого я», стоявшего напротив епископа, и терпеливо ждать появления дракона, чтобы восстановиться за счёт тела погибшего капитана Торна.

— Это опять ты, странник, — произнёс епископ, остановив взгляд на Александре. — Странно, но я не вижу раны, которую тебе оставил. Впрочем, уже неважно… — добавил он, явно пребывая в замешательстве.

«Ещё бы ты увидел раны на моём теле до нашего сражения, идиот», — мысленно фыркнул Саня, скрываясь в лабиринте городских улиц. «Теперь мне понятно, почему этот тип вёл себя так странно при нашей первой встрече. Неужели уже тогда всё это происходило?» Он ломал голову над этими мыслями, не отрывая взгляда от сцены сражения и от самого себя в прошлом.

— Вы проиграли, странник. Этот город будет уничтожен, и не важно, какие действия ты попытаешься предпринять. Так решено судьбой! — уверенно продолжал епископ, свято веря в планы своего владыки. Тем временем «прошлое я» Александра, стоявшее напротив него, готовилось к решающей схватке, подмечая, что сам епископ сейчас явно не в лучшей форме.

Епископ заметил, как парень снова начинает плести то самое мощное заклинание, и на его лице мелькнуло раздражение — едва уловимое, но вполне заметное.

— Опять твоя чёртова техника, странник! Смирись уже! Сейчас слишком поздно что‑то менять… — расхохотался Гран‑Дуул, а на лице «другого» Александра застыло странное, почти отрешённое выражение.

Наблюдая за этой сценой издалека, Александр наконец понял: приготовления его людей завершены. Поначалу он никак не мог взять в толк, почему эвакуация в городе шла так медленно. Множество жителей всё ещё оставались здесь, героически сражаясь не на жизнь, а на смерть и даже не думая отступать. Сначала это казалось бессмысленным самопожертвованием, но, почувствовав скрытую силу заклинания, пронизывающего весь город насквозь, он резко изменил своё мнение.

— С чего ты решил, что можешь вершить судьбу человечества? — прогремел голос Александра откуда‑то сверху. Снова переведя взгляд на сражающихся, он увидел, как «прошлое я» швырнуло рыцаря в сторону кузницы, готовясь к новой атаке. — Нападай, ублюдок, или я сам подойду! — выкрикнул странник, устремив лезвие меча прямо в сторону мага.