Дзинь!

Имя: Страж Серхольм.

Воин 14-го ранга на пике силы.

Возраст: неизвестно.

Пол: мужской.

Боевой дух: 1231.

Здоровье: сложно измерить.

Мана: сложно измерить.

Сила: 16к.

Ловкость: 18к.

Выносливость: 22к.

Интеллект: 16,2к.

Неизвестно…

Неизвестно…

Мощь: сложно измерить.

За время их перемещений духовная сила Александра возросла в десять раз, но даже этого не хватило, чтобы раскрыть все скрытые характеристики великана. «Боевой дух с четырьмя цифрами, статы просто за гранью… Сколько же таких аномалий бродит по этому миру? И почему в своё время они не смогли остановить легионы главнокомандующего?» — эти вопросы крутились в голове, как надоедливые мухи.

— Похоже, нам крупно повезло, что он нас просто отпустил, — произнёс Александр, и лицо его стало таким кислым, что, казалось, даже лимон рядом с ним выглядел бы жизнерадостно. — Спрячь свои силы, не свети ими. Я тоже постараюсь не выделяться. — Он взглянул на Карину, потом обернулся на город, мерцавший в тридцати километрах отсюда.

— Как думаешь, мы сможем когда-нибудь стать такими же сильными? — в голосе Карины звучало столько сомнения, что оно почти осязаемо повисло в воздухе.

Характеристики, которые они только что увидели, действительно заставляли усомниться в собственных силах.

— Кто знает, что будет дальше… Стать такими же мощными было бы неплохо, — ответил Александр, глядя на то место, где исчез Серхольм, и устало покачал головой. — Ладно. Пора заняться насущными делами.

Он восстановил разрушенную часть слаймовой брони, и они переоделись в одежды, похожие на те, что носили местные: лёгкие шёлковые рясы, какие предпочитали маги этого мира. Правда, доспехи они снимать не стали, спрятав их под тканью. «Жарковато, конечно, — мысленно усмехнулся Александр, — но лучше потеть в броне, чем остаться без неё в нужный момент». Вскоре их внешний вид стал почти неотличим от местных, и можно было отправляться в город.

Город встретил их не объятиями, а стеной формальностей. Для начала они даже не смогли пробраться внутрь: защитное поле блокировало любые попытки перемещения — не только вокруг города, но и внутри его границ. Важные и стратегические объекты были надёжно закрыты от посторонних, а для путешествий по стране требовались специальные документы. Даже чтобы попасть в этот, казалось бы, обычный городок, от них потребовали паспорта иностранных граждан из других миров. Местным жителям — тем самым великанам — ничего не нужно было, но контролёр, к их удивлению, вдруг придрался к тому, что они эльфы. Ирония заключалась в том, что сам он был беженцем из Альвхейма — то есть эльфом.

— Послушай, друг, может, поговорим с глазу на глаз? Думаю, мы сможем решить эту маленькую проблему, — сказал Александр, вытаскивая из-под мантии мешочек, доверху набитый кристаллами. Глаза эльфа третьего ранга тут же вспыхнули жадным блеском.

Оглядевшись по сторонам и убедившись, что остальные проверяющие заняты своими делами, эльф кивнул.

— Вот это другой разговор. Конечно, я готов пойти навстречу своим сородичам, — протянул он гнусавым голосом.

Они отошли к стене одной из башен, где их никто не мог видеть. На лице эльфа застыла дурацкая улыбка — смесь жадности и слабой попытки сохранить остатки совести. «Давненько я не видел такой гримасы, — подумал Александр, — наверное, ещё со времён Альвхейма».

— Вы ведь никому не расскажете о нашем маленьком дельце? — схватил мешочек эльф. — Не поймите неправильно, я законопослушный гражданин! Просто… ну, кто не хочет немного улучшить своё положение? Ах… кха… больно… — он схватился за живот и молча осел на землю.

Александр разжал кулак и коснулся пальцем его головы.

— Сделай нам документы и браслеты, о которых ты говорил, и побыстрее. Потом забудешь обо всём, что здесь произошло, — тихо произнёс он, убирая руку и помогая испуганному эльфу подняться.

Внутри опять шевельнулось неприятное чувство: почему он снова не мог солгать даже такому мелкому пройдохе?

Подчиняясь магии, эльф торопливо повёл их к нужному месту и вскоре вернулся с готовыми удостоверениями.

— Ну что, теперь ты думаешь насчёт своего предложения: «Может, подойдём к этому эльфу? Он же такой же, как мы, наверняка пойдёт навстречу»? — передразнил Александр, вспоминая слова Карины.

— Откуда мне было знать, что он окажется таким проходимцем? — крепче сжимая его руку, сказала Карина. — Серафим ведь говорил, что в этом мире люди не обманывают друг друга из-за моральных принципов…

Александр хмыкнул:

— Этот мир куда необычнее, чем я думал. Люди здесь действительно не обманывают — но, похоже, не по своей воле.

Эльф вернулся с документами гораздо быстрее, чем обещал: вместо обещанных двух дней всё было готово за пару часов.

Александр развеял магию подчинения и стёр у эльфа воспоминания об инциденте. Когда тот вернулся на своё место, пара путешественников с браслетами на руках подошла к пропускному пункту.

— Ваши удостоверения, пожалуйста, — как ни в чём не бывало, спросил эльф.

Александр нарочито медленно полез под серую мантию и вытащил два новеньких паспорта, оформленных задним числом.

— Конечно, дорогой друг. Вот они, — протянул он бумаги и руку с синим браслетом, не удержавшись от тихого смешка. На лице эльфа промелькнуло странное выражение, похожее на дежавю.

Тот потупил взгляд, посмотрел на их лица, потом на фотографии в документах, нахмурил брови.

— Штрафов не обнаружено. Можете пройти. Простите, что спрашиваю… Мы с вами раньше не встречались? — возвращая удостоверения, он пытался оценить их, но его способностей явно не хватало.

— Нет, не встречались. Первый раз тебя вижу, — хмыкнул Александр и, хлопнув эльфа по плечу, отошёл на пару метров. — Надеюсь, это наша последняя встреча.

Город поражал с первого взгляда — будто кто-то взял привычный мир и выкрутил масштаб на максимум. Огромные здания, уходящие в небо, словно пытались дотянуться до облаков. Деревья, скульптуры, мраморные фасады, торговые центры, зоны отдыха — всё здесь было гигантским. Даже цветы на клумбах выглядели так, будто их специально выращивали для выставки рекордов.

Восемьдесят процентов населения составляли восьмиметровые великаны, и город был идеально заточен под них. Он делился на несколько кварталов: в одном всё было исполинского размера — для местных гигантов, в другом, переселенческом, — всё миниатюрное, рассчитанное на гостей из других миров. Этот контраст внутри единого города создавал странное, почти сюрреалистичное ощущение — будто две разные реальности попытались сшить вместе, но швы так и остались заметными.

Был ещё и третий квартал — своеобразный стык миров. Здесь огромные постройки великанов соседствовали с крошечными домиками переселенцев. По улицам бродили самые невероятные существа — гибриды, каких Александр раньше видел разве что в кошмарных снах. Тут можно было встретить и человека-кота, и ящеролюда с длинным, неуклюже волочащимся по земле хвостом.