— Помогите!

Сергей и Воронцов навалились на рычаг.

Остряк сдвинулся.

Дрезина ушла в тупик.

Перед ударом Михаил Ярецкий в камере крикнул:

— Не закрывай меня!

Машина врезалась в камень.

Световой контур лопнул.

Белая волна прошла по залу.

Камеры жителей разъезда открылись.

Люди попадали на пол.

Экран завода погас.

Часть рисунка Михаила вошла в чёрный след на руке Сергея.

Он услышал голос уже изнутри.

Тихий.

Слабый.

— Я здесь.

— Миша?

— Да.

— Ты цел?

— Не знаю.

— Очень семейный ответ.

— Варвара так говорит?

— Теперь постоянно.

Игнат поднялся с трудом.

— Поговорите позже. Потолок падает.

Серебряков спустился с галереи и поднял руки.

— Я сдаюсь.

Воронцов навёл револьвер.

— Вы задержаны по подозрению в диверсии, похищении людей, незаконных опытах над живыми контурами и соучастии в убийствах.

— Дам показания.

— Почему?

Серебряков посмотрел на погасший экран.

— Потому что Берестов убил мою дочь.

— Вы уверены?

— Нет.

— Тогда не спешите хоронить.

Серебряков впервые за всё время изменился в лице.

— Вы думаете…

— Я думаю о неприятных вещах раньше других. Иногда среди них попадаются полезные.

Воронцов забрал чёрную книгу.

Из неё выпал сложенный лист.

Рукой Александра Ярецкого было написано:

«Если Михаил пережил второй запуск, не позволяйте ему открыть Нижний источник».

Ниже:

«Проект “Наследник” нельзя завершить. Успешное совмещение сделает мастерскую управляющим узлом всей сети».

Последняя строка:

«Инициатор проекта — я».

Михаил внутри Сергея молчал.

Сергей перечитал.

— Отец начал это ради тебя.

— Знаю.

— А потом пытался остановить.

— Возможно.

В конце книги находился список руководителей проекта:

Аркадий Владиславович Верейский.

Виктор Данилович Берестов.

Савва Львович Карсавин.

Кирилл Павлович Ярецкий.

Александр Павлович Ярецкий.

Против имени Карсавина стояла пометка:

«Финансовый надзор. Требовал закрытия после гибели первых испытуемых».

— Банкир пытался остановить проект? — спросил Михаил.

Воронцов листал документы.

— Похоже.

— Тогда почему выкупил долг?

— Возможно, чтобы получить Нижний источник раньше Верейского.

— Или удержать его залогом, не позволяя открыть.

С потолка упала балка.

Зорич крикнул:

— Наружу!

Они поднимали людей по лестнице.

Объект разрушался секциями. Карта Восточной ветви погасла. Самописцы рвали бумагу. Из стен выходил горячий пар.

Серебряков остановился у одного шкафа.

— Там журнал платежей.

— Берите, — сказал Воронцов.

Внутри лежали ведомости.

Проект продолжал получать деньги после официальной гибели Александра.

Через посредника:

«П. Т. Ратников».

— Павел Тихонович? — спросила Нина.

— Управляющий имением, — ответил Сергей.

— Он финансировал объект?

— Из каких денег? У нас восемьсот рублей и долги.

Воронцов нашёл примечание:

«Средства предоставлены заказчиком. Ратников обеспечивает сохранность нижнего узла и подготовку наследника».

Михаил внутри отозвался обрывком памяти.

Ему шесть лет.

Тёмная комната под мастерской.

Павел держит мальчика за плечи.

Александр устанавливает на его грудь две серебряные пластины.

Нижний источник отвечает ударом.

Мальчик кричит.

Павел просит прекратить.

Александр говорит:

— Ещё один цикл. Он должен узнать зов.

— Ты вспомнил? — спросил Сергей.

— Павел водил меня к источнику.

— Он знал о проекте?

— Да.

— Помогал отцу?

— Да.

— Авария в мастерской?

— Не знаю.

Они поднялись на половину высоты.

Снизу ударила волна.

Лестницу выгнуло.

Последний стражник сорвался. Воронцов успел поймать его ремень. Повреждённое плечо не выдержало, но Зорич подхватил следователя.

— Тяните!

Михаил закрепил канат на перекладине.

Втроём вытащили человека.

Внизу испытательный зал исчез под обрушением.

Свет погас.

Осталась одна лампа возле лестницы.

На её стекле проступила надпись:

«СЕРГЕЙ ЛАВРОВ: КАРКАС УСТОЙЧИВ».

Следующая:

«МИХАИЛ ЯРЕЦКИЙ: СОЗНАНИЕ ВОССТАНОВЛЕНО».

Третья:

«СОВМЕЩЕНИЕ УСПЕШНО».

— Кто это пишет? — спросила Нина.

Серебряков посмотрел вниз.

— Автоматический протокол.

— Значит, данные уже отправлены?

— Если работала хотя бы одна магистральная линия — да.

— Куда?

— Военному управлению. Заводу Верейского. В резервное хранилище Ярецких.

— Где оно?

Серебряков посмотрел на Михаила.

— Под вашей мастерской.

Они выбрались на поверхность.

Варвара бросилась к брату.

— Ты…

Она остановилась.

Чёрная сеть на его руке изменилась.

Теперь рядом с линиями Сергея светился второй рисунок.

— Миша? — спросила она.

— Привет, Варя, — ответил голос внутри.

Она услышала его не ушами.

Лицо изменилось.

— Это ты?

— Кажется.

Варвара протянула руку, но не коснулась.

— А Сергей?

— Здесь, — сказал он вслух.

— Вы оба?

— Да.

— Надолго?

— Не знаем.

Она коротко рассмеялась и одновременно заплакала.

— Наконец-то честный семейный ответ.

Земля под воронкой задрожала.

Спасатели оттащили последних пострадавших.

Края провала начали сходиться.

Объект не просто рушился.

Он втягивался обратно в землю, скрывая комнаты, рельсы, тела и оборудование.

Воронцов прижал чёрную книгу к груди.

— Всё, что не вынесли, исчезнет.

— Главное вынесли, — сказала Нина.

— Людей?

— И их.

Серебряков стоял под охраной.

— Не всех.

— Сколько испытуемых прошло через проект? — спросил Воронцов.

— Не знаю.

— В книге сотни.

— Книга неполная.

— Сколько?

— Последний общий отчёт говорил о четырёхстах семидесяти трёх.

Никто не ответил.

— Сколько живы?

— Официально — девятнадцать.

— Неофициально?

— Берестов считал успешными и тех, кто начал говорить чужими голосами.

Чёрная книга в руках Воронцова сама раскрылась.

Страницы переворачивались одна за другой.

Имена.

Возраст.

Результаты.

Смерть.

Безумие.

Исчезновение.

На чистом листе появилась новая запись:

«ОБЪЕКТ 48 ЗАКРЫТ».

«ДОКАЗАТЕЛЬСТВА ПЕРЕДАНЫ НАСЛЕДНИКУ».

«НИЖНИЙ ИСТОЧНИК ПЕРЕВЕДЁН В РЕЖИМ ПРИНУДИТЕЛЬНОГО ОТКРЫТИЯ».

Время запуска:

через шесть часов.

Получатель команды:

«П. Т. РАТНИКОВ».

Михаил перечитал.

— Павел.

Внутренний голос ответил:

— Он не мог.

— Ты уверен?

— Нет.

Телеграф на спасательном поезде заработал.

Сообщение пришло из Липового Ключа.

«ИМЕНИЕ ОКРУЖЕНО ВОЕННЫМИ».

«МАСТЕРСКАЯ ОПЕЧАТАНА».

«ПАВЕЛ ТИХОНОВИЧ ИСЧЕЗ».

Следующая строка:

«ЕЛЕНА ПАВЛОВНА СПУСТИЛАСЬ К НИЖНЕМУ ИСТОЧНИКУ».

И последняя:

«ВМЕСТЕ С НЕЙ ВНИЗУ НАХОДИТСЯ АЛЕКСАНДР ЯРЕЦКИЙ».

Обратный поезд не дошёл до Тихореченска.

На шестой версте путь перекрыла военная дрезина.

По обеим сторонам полотна стояли солдаты в тёмно-зелёных шинелях. Двадцать человек. Два ручных эфирных орудия. Переносной накопитель с клеймом Военно-технического управления.

Командовал молодой поручик с золотым шнуром на плече.

— Поезд остановить! Всем оставаться на местах!

Зорич, находившийся в кабине локомотива, закрыл пар.

— Разрешение на перекрытие магистрали? — спросил он у помощника машиниста.

— У них орудия.

— Это не разрешение.

— Зато убедительное.

В служебном вагоне Воронцов запер чёрную книгу в железный ящик.