Вздохнув, Равецио кивнул.

- Ушло много лет, чтобы стереть боль, которую они причинили. Но помни, что мы делаем, Каз. Пока этот охранник ковыряет в заднице, стоя перед конюшней и воняя дерьмом, мы собираемся избавить всю Эфирию от того, что там, черт знает что, Долион нарисовал по всем стенам. Для меня? Это имеет гораздо большее значение, чем мелкое оскорбление, которое я уже забыл.

Казимир сжал губы, продолжая идти по тропе к лесу впереди. - Надеюсь, у него член примерзнет.

Равецио хмыкнул, не отставая от него. - Ты это себе представлял, да? Когда так замолчал?

- Я представлял себе нечто похуже этого.

Оба наконец дошли до леса и обнаружили двух лошадей, привязанных к дереву, но Дравиена нигде не было видно. Внимание Казимира привлекло растение у подножия дерева — а точнее, темная субстанция, очень похожая на кровь, капавшая с его листьев. Он провел по ней пальцем и собрал красную жидкость. Определенно кровь.

По лесу раздался крик агонии, и Казимир нахмурился, глядя на Равецио. Когда Равецио шагнул в сторону шума, Казимир схватил его за руку.

- Подожди.

Равецио сдвинул брови. - Я пойду за ним.

- У нас две лошади. Солассионам плевать, кто мы такие. Если выйдем сейчас, то к вечеру завтрашнего дня мы уже будем в Умбравале.

Вырвав руку, Равецио покачал головой. - Он спас тебе жизнь. Несколько раз. Буквально высасывал яд из твоей раны. Лично я? Я бы ни за что не прикоснулся губами к твоей волосатой гребаной ноге, но он это сделал и спас тебе жизнь. Ты ему должен, друг. Мы ему должны.

Казимир застонал и потеребил затылок. - Блядь. Если мы это сделаем, за нами будет охотиться не только капитан Зивант. За нами будет охотиться вся армия Солассиона.

- Мы — разыскиваемые люди. Что в этом нового? - Равецио направился в сторону криков, и, покачав головой, Казимир неохотно последовал за ним.

Притаившись за кустами, Казимир наблюдал за тремя охранниками, стоявшими всего в нескольких метрах от него спиной к генералу Лойс и следящими за окружающими деревьями. Генерал и еще одна Беллатрикс — судя по мускулистым чертам лица, она была наполовину зефромитом — смотрели на Дравиена, привязанного колючей проволокой к дереву. С него сняли рубашку, обнажив свежие порезы на теле.

Сжимая кинжал за спиной, генерал Лойс ходила перед ним взад-вперед. - Представь мое удивление, когда я нашла тебя здесь. Где мои камни?

- Долион… мертв. Ты послала меня… гоняться за… призраком.

Ложь Дравиена застала Казимира врасплох. Он мог придумать ей любое количество оправданий — камни у него украли, маг одолел его с помощью камней. Вместо этого он высказал нечто настолько окончательное, что она вряд ли бы поверила.

Это подтвердилось, когда она сказала: - Ты лжешь.

Она провела лезвием по его плечу до бицепса, и Дравиен выдал лишь хриплое рычание сквозь стиснутые зубы. - Что ты здесь делаешь? И прежде чем отвечать, подумай: когда я введу Нилмирт, если твой ответ не совпадёт, ты будешь должным образом наказан. Никаких прелюдий.

Шипы, казалось, глубоко вонзились в шею Дравиена — он поморщился и слегка повернул голову. — Я нашел… нечто лучшее. Нечто… чего ты хочешь… больше, чем эти проклятые камни.

— И что, по-твоему, я хочу больше, чем эти камни?

— Зевандер Райдайн.

Мышцы Казимира напряглись. - Я предлагаю оставить его, — прошептал он Равецио.

- Нет. Она убьет его.

- Мне уже все равно. - Когда Казимир повернулся, чтобы уйти, Равецио схватил его за руку, глядя на него самым непреклонным взглядом, какой он когда-либо видел у своего друга.

- Подожди.

- И где же Зевандер, а? - Генерал Лойс продолжала свои насмешки.

- Его послали… убить Зиванта… за измену. По приказу… короля Сагарина.

Еще одна ложь. Как легко они сыпались из него.

- Как странно. - Она постучала пальцем по подбородку. - Я, возможно, и склонна была бы тебе поверить, но нам удалось задержать ученика Магестроли, который утверждает, что тот сбежал в земли смертных.

- И бросил. . . свою семью? Только дурак. . . рискнул бы. . . отправиться в земли мертвых.

Она провела острием клинка по обнаженному соску Дравиена. - И откуда именно ты почерпнул эту информацию?

- Во время своих путешествий… я случайно встретил двух… других Леталишов.

- Конечно. И они просто случайно поделились с тобой этой невероятно полезной информацией?

Терпение Казимира наконец лопнуло. - Хватит. Мы теряем время. Следуй за мной. - Он засунул руку в кусты, протянул ладонь к охраннику и направил струю холода на сапоги солдата.

Охранник вздрогнул, пытаясь поднять ногу, которая, вероятно, онемела, поскольку Казимир фактически превратил ее в глыбу льда.

Как будто понимая затруднительное положение охранника, Дравиен перевел взгляд с охранника на генерала Лойс, которая еще не догадалась о том, что происходит за ее спиной.

- Нет. Они не просто так предложили эту информацию, — сказал Дравиен. - Они сказали мне, что в обмен на твою жизнь.

Замерзший охранник наконец закричал, но прежде чем его товарищ успел отреагировать, Казимир направил струи холода и на него. Оба вскрикнули, пытаясь поднять свои обмороженные ноги.

Генерал оглянулась через плечо, а затем снова посмотрела на Дравиена, на лице которого сияла самодовольная улыбка.

Казимир и Равецио выскочили из своих укрытий, и пока Казимир направлял туман холода на другого охранника, Равецио отрубил голову второму охраннику, который сам повалился на землю.

Лойс толкнула другого Беллатрикса в их сторону. - Убейте их! — приказала она, прежде чем приставить свой меч к горлу Дравиена, переходя на другую сторону дерева.

Казимир пригнулся, когда Беллатрикс взмахнула мечом, затем отскочил назад, чтобы уклониться от низкого удара охранника, чьи ноги оставались замерзшими. Он обрушил на него волну льда, его тело превратилось в сверкающую скульптуру, когда он поднял меч для парирования, которое так и не успел завершить.

Беллатрикс нанесла мощный удар по его груди, от удара у Казимира вырвался воздух из легких, и его тело отлетело назад, ударившись о ствол ближайшего дерева. Он хрипло вздохнул, ударившись о землю, и когда она рванулась к нему, Казимир отбросил ее назад взрывом Эриза.

Беллатрикс зарычала, поднимаясь на ноги, но Казимир вскочил первым.

Не давая ей нанести ответный удар, он обрушил на нее столб тумана, заморозив ее на месте, точно так же, как и остальных.

- Отпусти меня! Сейчас же! — закричала она, дергая головой в попытке заставить работать мышцы.

Он призвал в память глиф лизиса, и его губы искривились в улыбке, когда первый взрыв ее кровяных клеток затрещал над его ладонью.

Ее глаза расширились, нижняя губа задрожала. Через несколько секунд кровь потекла из ее глаз, носа и рта, когда клетки в ее теле разорвались. Она кашляла и хрипела, но ее легкие, без сомнения, начали отказываться, внутренние органы разрывались, кровоточили.

Казимир прошел мимо нее к генералу Лойс, которая стояла с мечом у горла Дравиена. Напротив них Равецио не спускал с нее взгляда, но она не удосужилась посмотреть на него, словно знала, что это превратит ее в камень.

В любом случае, это была не лучшая идея, учитывая, что в результате этот клинок навсегда остался бы приставленным к горлу эльвиниранца.

— Отпусти его, и я не превращу твои органы в жидкость. — Казимир поднял ладонь в ее сторону, и глиф на его руке защемил от желания.

— Убей меня, и на тебя обрушится самая могущественная армия во всей Эфирии.

— Нас будут преследовать в любом случае.

Она подняла клинок, заставляя подбородок Дравиена подняться выше, а зазубрины впились ему в горло. — Он утверждает, что ты жаждешь убить меня, но я никак не могу вспомнить твое лицо. Мы знакомы? Чем я тебя обидела?

— Ты обидела не меня. Но внимательно посмотри на мое лицо. Это будет последнее, что ты увидишь.