Он провел большим пальцем по многолетним проколам, как будто они были произведением искусства. Кейси дернулась и хихикнула. Глаза Сонни внезапно сузились, и он оттолкнул её от себя.

— Эй! — Она споткнулась и оперлась о стену, балансируя на одном высоком каблуке, чтобы поправить болтающийся ремешок на другом.

— Отойди — рявкнул Сонни — Ты здесь ничего не заработаешь.

— А ты кто? — выпалила она в ответ.

В мгновение ока Сонни вскочил на ноги. Я не знал, каковы были его намерения, может быть, он просто хотел наорать еще, но, увидев, как Кейси отпрянул, этого было достаточно. Я впечатал Сонни в стену и повалил на пол. На нас упала доска с расписанием выступлений танцоров. Сонни был сильнее и быстрее меня, но я застал его врасплох. Прежде чем он успел высвободиться, я дернул его голову назад за волосы и прижал дедушкино кольцо к его горлу.

— Возможно, ты не знаешь, что это такое — процедил я сквозь стиснутые зубы — Но я знаю, что ты чувствуешь его силу.

Темные очки Сонни свисали с одного уха, а его незащищенные глаза горели красным от ярости.

— Я могу уничтожить тебя, человек — прошипел он, и из его десен вырос второй ряд острых зубов.

— Кольцо уничтожит тебя первым.

— Вставайте — сказала Вега, убирая доску для стирания — Вы оба.

Сонни перевел взгляд на то место, где она стояла над ним, направив пистолет ему в голову. её стандартные пули его не убьют, но будут причинять адскую боль, пока он не восстановит свою форму. Сонни, должно быть, решил, что это того не стоит. Он сжал зубы и показал ладони.

— Господи — пробормотал он — Ты же говорил, что это будет неофициальное интервью.

Я встал и отошел назад, не сводя с него взгляда. Вставая, он поправил солнечные очки, затем слегка встряхнул волосами. Заметив, что Кейси все еще находится в его кабинете, он махнул рукой.

— Давай, сладкая — мягко сказал он — Возвращайся к работе, а?

Вызывающе выпятив грудь, Кейси повернулась и вышла из кабинета, как будто уходила по собственной инициативе.

— Придурок — сказала она, прежде чем за ней закрылась дверь.

— Сучка — проворчал Сонни, возвращаясь к своему столу и тяжело усаживаясь на него — Она всегда была болтлива. В любом случае, наверное, становится слишком стара для такой работы.

Вега убрала оружие в кобуру и положила перед ним визитку.

— Если вы решите, что знаете что-нибудь об этих убийствах, позвоните нам.

Я подошел к Веге и ткнул в него пальцем.

— И если мы найдем убийцу и обнаружим у нее на ступне небольшие шрамы от уколов, мы сделаем несколько звонков в Финансовый департамент.

— Говорю вам, я не собираюсь их во что-то превращать.

— Посмотрим — сказал я.

— Я не делал этого! — крикнул он нам в спину, когда мы выходили из его кабинета.

— Вампир — размышляла Вега, пока мы ехали на юг.

— Да, за пределами Финансового района они встречаются редко — сказал я — Банковскому классу не нравится, когда к ним привлекают внимание, я не лгал Сонни насчет этого. Вампиров-изгоев, которые слишком склонны к убийствам, уничтожают довольно быстро. Сонни это знает, что говорит мне о том, что он, вероятно, играл по их правилам все эти годы. Перекус у ног своих танцовщиц вполне может быть пределом его вампирской деятельности.

Я поморщился от этой мысли.

— Так почему Арно отправил нас к нему?

Я все еще пытался осознать это. Я понимал, что такое создание, как Сонни, сделало бы ложную зацепку более убедительной, но какое-то смутное чувство в глубине моего сознания подсказывало мне, что Арно пытался добиться чего-то большего.

— Я не знаю — признался я — Но, думаю, стоит составить список всех женщин, которые работали на Сонни. Отследить их.

— За три десятилетия? — Вега пронзила меня тяжелым взглядом — Ты представляешь, сколько времени это займет?

— Я знаю, но...

— У нас есть две ночи, Крофт. А не два года.

— Может, нам повезет — предположил я.

Телефон Веги зазвонил прежде, чем она успела выразить раздражение на своем лице.

— Да — сказала она, затем прислушалась — Сейчас буду.

 Когда она нажала на акселератор, звук двигателя поднялся еще на октаву.

— Что случилось?

— У Хоффмана в офисе есть планы башен. Он говорит, что нашел способ, которым преступник мог проникнуть внутрь и выйти оттуда. Не мог бы ты прийти? Если у нас есть что-то, что мы можем предпринять, нам нужно начать планировать. Я ничего не знаю о том, как уничтожить раба крови.

Чего я действительно хотел, так это вернуться на Семидесятую улицу и взглянуть на особняк фейри. Но Вега отчаянно нуждалась в результатах перед лицом надвигающейся войны банд, и я понимал, что, оставляя ее, подвергаю риску её сына. А если бы она попыталась справиться с этим существом в одиночку…

Я кивнул.

— Да, я пойду.

— Ливневые стоки — сказал Хоффман, указывая на них на чертеже, который он развернул на столе Веги — Система проходит прямо под башнями. А вот и точка доступа, в котельной.

Я вспомнил ржавую решетку.

— Труба казалась слишком маленькой для человека.

— Для вас или для меня,возможно — сказал Хоффман — но диаметр его полтора фута. Кто-нибудь стройный мог бы взобраться по нему. И посмотрите — Он развернул другой чертеж и направил его на Вегу — Получив чертежи от жилищного управления, я отправился в Отдел охраны окружающей среды, получил карту линий шторма в радиусе шестнадцати кварталов.

Я вытянул шею, чтобы рассмотреть серую бумагу и сеть синих линий.

— У того, кто хотел получить доступ к канализации, было несколько вариантов — сказал он, указывая на несколько точек входа.

Вега перевел взгляд с карты на мое лицо.

— Что нам понадобится?

— Ты уверен, что тебе стоит торопиться с этим? — спросил я.

— Что этот парень о себе возомнил? — зарычал Хоффман.

Вега уперла кулаки в бока. Я притворился, что изучаю карту, ломая голову в поисках чего-нибудь, что могло бы увести расследование подальше от Фергюсон-Тауэрс.

— Крофт — сказала она.

— Вы когда-нибудь спускались в ливневую канализацию? — Спросил я, обдумывая свои доводы — Однажды я это сделал, когда был ребенком, на спор. Они ограничены, сбивают с толку. Они воспринимают звуки и усиливают их, отражая в разных направлениях. И во многих случаях приходится пробираться по воде вброд, иногда вот сюда — Я положила руку на уровень бедра — Моя магия не так хорошо справляется с движущейся водой. А со скоростью и силой рабыни крови мы были бы легкой добычей. Как ваш консультант, я не советую этого делать.

— Вы все еще говорите о рабах крови? — Недоверчиво спросил Хоффман.

— Мы проигрываем — Взгляд Веги оставался жестким — А теперь скажи нам, что нам нужно.

Она не собиралась отступать, а я не мог предупредить её об угрозе её сыну. Правила Арно. Я вздохнул и провел рукой по волосам.

— Для начала, серебряные пули.

— И где мы можем их достать? — спросила она.

— Я знаю одного человека, но не знаю, что у него есть в наличии. Это может занять день или два.

— Мы оба пользуемся стандартными девятимиллиметровыми патронами — сказала Вега — При необходимости мы можем поменять оружие в зависимости от количества боеприпасов. Узнай, чем он может нас снабдить сейчас, а не через один или два дня. Можешь воспользоваться моим телефоном.

— Эм, я не уверен, что у него есть номер телефона.

— Что, черт возьми, это такое, Крофт? — потребовала ответа Вега.

— Что?

— Каждый раз, когда всплывает что-то, что может продвинуть расследование вперед, ты начинаешь нервничать.

— О чем ты говоришь?

— Ты прекрасно знаешь, о чем я говорю.

Гнев вырвался из тлеющего русла моего чувства вины.

— Послушай, нравится тебе это или нет, но часть моей роли твоего консультанта заключается в том, чтобы уберечь тебя от ужасов, которые тебя окружают. Я выполняю работу, за которую ты мне платишь.