— Я уже говорил, — Самбуров сохранял полное спокойствие, — его кто-то прикрывает. И далеко не в низу.

— Три года ты пытаешься это выяснить — и тишина? А он тем временем не просто на ноги встал, он еще и мне фигу показывать начал.

— Мы его пять лет назад остановили….

— И сейчас он стал намного умнее. Ходит по другим регионам, к нам не суется почти, а как сунулся, так и подложил свинью! — Марат швырнул документы по свинокомплексу на стол. Самбуров невольно фыркнул каламбуру.

— Марат Рустамович, — безопасник расстегнул пиджак, — он все равно до вашего уровня недотягивает. Стоит ли волноваться?

— Он живуч, — буркнул Марат, наливая себе немного коньяка. — Из огня вышел, из колонии вышел и оба раза заново поднимался. Не стоит его недооценивать, хоть сейчас он на прямую войну и не нарывается. Но сам понимаешь, он не остановится, — отхлебнул из стакана. — Может просто киллера нанять, а?

— У него вся СБ — из бывших силовиков, — вздохнул Самбуров. — И не простых ментов. Там и ФСБ-шники есть бывшие и альфовцы. На охрану он не скупится.

— Черт… — выругался Лодыгин, — что еще?

— Живет очень скромно, в политику не лезет, умеет с людьми договариваться. Если надо — заплатит, если надо — прижмет, но всегда оставляет собеседнику ощущение, что тот сам принял решение.

— Бабы? Может подкинуть ему кого?

Самбуров вздохнул.

— Постоянной нет. Бывают рядом с ним девки, но…. это эскорт. И ни одна дольше чем на месяц не задерживается. Там, на мероприятия сходить… спит с ними, скорее всего, но только секс.

— Еще бы… — пробормотал Марат, усмехнувшись, — кто с его-то рожей на него посмотрит? Только за большие деньги. За очень большие деньги… А ведь Данка с ним спала....

Безопасник откашлялся.

— Думаете, по доброй воле?

— Вряд ли… — махнул рукой Марат, — какая в сущности разница? Скорее всего оттрахал он ее, напряг снял… А добровольно или нет — дело третье.

— Он вашу жену…. Защищал…

— Да бог с тобой, Самбуров! — фыркнул Марат. — Ну кто шлюху защищать будет? Хотя… черт знает, может и впрямь решил себе оставить. Она вообще-то ничего такая была. Для него — в самый раз.

Похоже даже безопасника передернуло от того, как вспомнил Марат свою жену.

— Она мертва, — сказал он, — а Яров…. Надо его додавливать, Паш. Я только-только в Москве укрепился, — он бросил быстрый, насмешливый взгляд на фото женщины у себя на столе — белокурой, миловидной, ухоженной, слегка капризной, — мне сейчас ох как нельзя в переделки с этим уродом попадать. Вика и так весь мозг с Иваном и Надькой проела… знает, стерва, что может требовать…

Он вздохнул и потер переносицу двумя пальцами.

— Господи… а она ведь еще не жена даже… что после свадьбы будет…. Но папаша у нее — то, что нам сейчас надо. Так и живем, Паш. Ладно, свободен. Скажи там Берте, чтоб мне кофе занесли и расписание на завтра. Посмотрим, чем день завтрашний порадует.

Кофе оказался крепким — как он любил. Все в офисе и в компании знали, что он любит.

Марат откинулся на кресле и посмотрел на сумерки за окном. Три года он в Москве, три года уверенно идет к своим целям шаг за шагом, назло всем тем, кто считали его выскочкой, наглым нуворишем. Да, он поднялся. «Кубань Агро» выросла почти втрое с 2012-го. Первые сделки по скупке убыточных хозяйств в 2014-м уже принесли плоды. Субсидии на импортозамещение капали исправно — спасибо эмбарго и девальвации. И вот он уже почти свой в коридорах, о которых раньше мог только мечтать.

Почти.

Своим станет через три месяца, когда женится на Вике.

От этой мысли Марат поморщился и отставил чашку с кофе. Виктория не из тех девушек, которых легко согнуть в бараний рог. Она слишком хорошо знает себе цену — единственная дочурка папаши-сенатора. Избалованная, наглая, наивная… считающая себя центром вселенной. Влюбленная, но при этом смеющая диктовать свои условия.

Лодыгин стиснул зубы.

Всего лишь ступень. Но на нее надо взойти. Однако оставалось препятствие — Вика на дух не переносила Надежду и Ванечку. И если Надя как была никем, так ею и осталась, то от сына Марат отказываться не собирался. И Вике придется с этим смириться.

Но задача требовала решения и в голове Марат прокручивал все возможные варианты, с наименьшими потерями для имиджа.

А голубые глаза внимательно наблюдали за сидевшей напротив него девушкой. Приятное зрелище, надо отдать должное.

— Где Берта? — холодно спросил он.

— Вы отпустили ее сегодня, — ровно ответила девушка. Короткое светлое каре, строгий костюм без малейшего намека на фривольность. Не высокие каблучки, спокойное, милое лицо с большими карими глазами. В девушке была чистота, как он любил. Не испорченность.

— Да, точно, — его голос стал мягче. Ровно настолько, чтобы секретарь — имени ее он не знал — перевела дыхание. — А Люда где?

— На больничном, — тот час последовал лаконичный ответ. Четко и по делу, никакой воды. Это он тоже любил.

— Имя?

— Кира. Кира Андреевна Лапина. Консультант отдела делопроизводства, — ни дрожи перед грозным начальником, ни попытки стрельнуть глазками — благо было чем стрелять.

— Что у меня на завтра, Кира?

— До десяти у вас свободное время, в одиннадцать — заседание рабочей группы при Правительстве по сельскому хозяйству, в два часа — встреча в министерстве. Материалы по рабочей группе у вас на почте — подготовили отделы аналитики и финансов. Я распределила основные темы на три блока.

— Список участников уже есть? — перебил он ее.

— Тоже у вас на почте.

— Распечатанный, — поправился. Но Кира не растерялась, молча открыла папку, лежавшую перед ней и подала ему. Марат быстро пробежался глазами по таблице — явно нововведение новенькой — участники от правительства, представители бизнеса, журналисты. Взгляд невольно зацепился за знакомую фамилию, и Марат с трудом сдержал ругань. — Кто ответственный за приглашения был?

— Аппарат Правительства, — ровно ответила Кира. — Они высылали персональные приглашения. Сегодня я сама подтвердила ваше участие. Здесь уточненные списки на этот вечер.

Яров, сука, да что ж ты как глиста везде-то!

Марат бросил лист на стол.

— Что-то еще?

— После рабочей группы будет окно, скорее всего журналисты постараются взять у вас комментарий. Мне поступили запросы от «Ведомостей», «Коммерсанта», «Вестника Москвы».

Марат медленно кивнул, глядя куда-то мимо нее — в точку на стене, где висела карта России с отмеченными красным маркером регионами присутствия «Кубань Агро».

— «Вестник» так же запрашивает у вас персональное интервью, — добавила девушка, и, отвечая на молчание Марата добавила. — Они готовят серию репортажей об АПК в рамках импортозамещения и одного из стратегических направлений развития страны. Брать крупняк не хотят — с ними и так все понятно. Им интересны более…. Эффективные предприятия.

— Эффективные? — приподнял бровь Марат.

— Это цитата, — Кира позволила себе едва заметную улыбку. — Со мной говорила некая Алена Хмельницкая — штатный корреспондент «Вестника». Ей интересны кейсы «средних» игроков, которые показывают рост быстрее, чем лидеры рынка. Управление, резервы, прогнозы.

Марат невольно хмыкнул.

— Это тоже цитаты?

— Да. Я некоторые даже записала, — это что, попытка пошутить?

Что ж, Кире это удалось — он невольно улыбнулся.

— Дай поручение пиарщикам, пусть завтра утром занесут мне справку об этой дамочке.

— Уже, — рука девушки — тонкая, изящная — снова потянулась к папке и извлекла оттуда лист бумаги.

— Своими словами, — Марат сделал мысленную пометку уволить Людмилу и поставить на ее место Киру.

— Алена Хмельницкая, 33 года, не замужем. Родом из Кирова, но стажировалась в Британии, ее статьи есть даже в британской прессе. После возвращения перешла на работу в «Московский вестник», прославившись тем, что взяла интервью у трех лидеров деревообработки, которые до этого не сильно любили прессу. В сомнительных публикациях не замечена — ни заказных материалов, ни откровенных фейков. Но вопросы задает нетривиальные, часто неудобные. Тираж номеров с ее статьями дважды приходилось допечатывать — в октябре 2013-го и в январе 2014-го. Последние полгода активно пишет про АПК: субсидии, импортозамещение, передел собственности в регионах. В круге источников — бывшие менеджеры средних хозяйств, бухгалтеры, несколько экс-сотрудников региональных Минсельхозов. Финансово независима: живет в собственной квартире на юго-западе, ездит на подержанном BMW третьей серии 2012 года, путешествует одна, в соцсетях почти неактивна, — девушка протянула ему фотографию женщины.