– Да-а-а, силён… – Длинные пальцы обрисовали контуры метки, а я не дышала и не двигалась, боясь, что он зайдёт слишком далеко. Самое страшное – не суметь отказаться от ласки.

– Но мы его вытравим, – уверенно кивнул маг и, быстро поднявшись на сильные ноги, ушёл из комнаты через боковую дверь. Откуда-то издали громко проговорил: – На кресле чистая одежда. Через несколько минут принесу завтрак. Не успеешь прикрыться – твои проблемы. Мне нравится на тебя смотреть, – последние слова прозвучали глухо. – Тем более имею полное право.

– А-а-а… – Я накрылась одеялом с головой, сползла ниже и прорычала сквозь стиснутые зубы: – До чего же он…

– Какой? – снова издали.

– Мерзкий! – брякнула нехотя.

Ректор открыто рассмеялся и, хохоча, добавил:

– Врать ты не умеешь, хотя должна была научиться. Столько лет скрывать свою сущность – искусство. Я думал, что в Имане оборотней давно истребили.

– Как видите, мы всё ещё существуем. – Я всё-таки скинула одеяло, прошлёпала нагишом по комнате, прикрывая стратегические места, быстро нашла кресло и буквально впрыгнула в платье, что лежало сверху. Так спешила, что не заметила бельё.

– Кхм, – Нариэн появился в дверях, переодетый в строгий тёмный наряд, глухо застёгнутый китель и узкие брюки. Вот это у него скорость! Перед собой он нёс поднос, наполненный вкусностями.

Маг осмотрел меня с головы до ног, бросил взгляд на кресло.

– Ну, если тебе так будет удобно на учёбе… Как пожелаешь.

– Где? – Я прижала к себе незастёгнутое платье, посмотрела на бюстье и трусики и сглотнула.

– Мы завтракаем и идём на уроки. Или ты намерена продолжать пропускать пары? Староста.

Я едва не топнула ногой. Наглец. Глаз не отводит, шарит по телу, будто голодный пёс.

– Отвернитесь.

– Не-а. – Он поставил поднос с едой на столик, сел ко мне лицом, закинул ногу на ногу и, подперев тяжёлый подбородок кулаком, мягко подытожил: – Ты красивая и моя. Чего я должен отворачиваться?

– Мечтать не вредно! – фыркнула я и повернулась к нему спиной.

Платье было не моё. Сшито из лёгкого нежно-розового шифона, я такие только в королевском дворце встречала, на принцессах. Суженные до локтя рукава расширялись в широкие воланы, по краю бежала жаккардовая, сверкающая золотом оторочка. Грудь подчёркивалась широким поясом, вышитым драгоценными камнями цвета тёмной крови. Такие же вставки были по горловине, довольно открытой, и по манжетам на локтях. Шэйс, всё будет просвечивать… Недаром на кресле лежит ещё и хлопковая белая туника, которую я не заметила. И, что самое противное, застёжка на платье была на спине. Ну нарочно же, нарочно!

– Где моя одежда? – повернулась я к ректору.

– Испортилась, – непринуждённо ответил мужчина, не сводя с меня глаз. Я чувствовала, как он раздевает, ласкает… На миг увёл взгляд в сторону, чтобы посмотреть на свой широкий браслет академии и подначил: – Мы опаздываем, Мэй. Одевайся.

– Можно там? – кивнула я на другую дверь, что вела, видимо, в кабинет или холл.

– Нет.

Кровь закипала, меня обдало ещё большим жаром, и я не выдержала:

– Вы так никогда мне не понравитесь! – И отвернулась.

Дрожа всем телом от унижения и стыда, сцепила зубы, до хруста сдавила кулаки. Чтобы надеть бельё и тунику, придётся снять платье. Агр! В Полог всё! Что он там не видел?! У Ронны наверняка формы покруче моих. Я психанула так, что ткань затрещала под пальцами и скользнула на пол. Знала, что маг смотрит, чувствовала это каждой восставшей от возмущения клеточкой тела.

Отступила в сторону, спокойно подняла трусики с кресла, наклонилась, плавно и не спеша надела их, затем взяла бюстье, пропустила в бретели руки, но застёжка из-за дрожащих пальцев не хотела сцепляться.

Я выругалась, и в этот миг мои руки на спине накрыли горячие чужие пальцы.

– Я помогу.

Хотела воспротивиться, оттолкнуть, но лишь бросила мучить застёжку, убрала руки вперёд, сжала кулаки, прилепив их к животу. Покорно опустила голову, но внутри всё негодовало и бурлило.

Нариэн дышал тяжело, от его тела тянуло сильным жаром. Он справился с застёжкой быстрее меня, провёл ладонями по моим плечам, нежно погладил локти, спокойно наклонился и, придерживая меня, подхватил тунику с кресла. Приподнял мои руки вверх, расправил сжатые добела кулаки, переплетя на короткий миг наши пальцы. Затем отпустил их и помог надеть тунику через голову. Хлопок приятно соприкоснулся с горячей кожей, и меня тряхнуло новой порцией дрожи. Волосы распушились и, рухнув копной на спину, остались под тканью. Мужчина запустил пальцы под локоны и высвободил их.

– Они шикарны… Переливаются, будто тёмная карамель.

Я не ответила, в горле застыл горячий комок. Всё это было слишком… откровенно для меня.

Стигма кусалась холодом от каждого прикосновения мужчины, а тело отзывалось истомой и тягой, неведомой мне до этого. Я будто сама себя предавала. Мечтала о запретном. О том, что никогда не станет моим. Нариэн сам сказал, что обручился со мной ради силы и магии. Всё это корысть, чувствам здесь не место, а значит, я не должна его к себе подпускать.

Ректор взял меня за руку и подвёл к платью. Я прятала взгляд, щёки пылали от стыда, а губы зудели от непреодолимого желания, чтобы их ласкали, сжимали…

– Один шаг, Мэйси… ну же, не бойся. Платье точно не укусит.

Зато я могу.

Так и хотелось сказать, нагрубить, но я сильнее поджала губы, чтобы они не пылали и, вопреки моей воле, не желали его поцелуя. Это жестоко! Я не хочу вот так мучиться, лучше сбежать…

Шифоновая ткань плавно обняла моё тело, рукава раскрылись, легли красивыми заломами на бёдра. Ректор всё ещё оставался за спиной, прикоснулся к пояснице, чтобы подхватить ленту застёжки, а меня пронзило приятным током. Я слегка дрогнула, и маг сдавленно засмеялся, потянул завязку, стянул её туго-туго, а потом прошептал на ухо:

– Я тебе уже нравлюсь.

После лёгкого завтрака в гнетущем молчании мы с ректором вышли из его покоев и остановились возле Омара. Серый портальный камень был недвижим и холоден, но стоило нам подойти ближе, распахнул каменные глаза.

Я немного отступила, мертвенный холод побежал по плечам, будто этот взгляд всё давно знает и понимает, лишь выжидает момент, чтобы сдать меня властям. Чтобы меня казнить.

А ещё было безумно интересно, даже немного кровожадно-любопытно, как Нариэн справится с моей силой, что всё ещё бурлила в его крови и могла внезапно сыграть с ним злую шутку.

Мужчина уверенно раскрыл портал, взял меня за руку, и нас выбросило на нужном этаже. Без слов, без обвинений и ареста.

Фух…

– Хорошего дня, Мэйлисса. – Маг слегка поклонился, перехватил мою руку и поцеловал костяшки пальцев. Медленно, тепло.

И неотрывно глядя в глаза.

Меня полоснуло жаром, я попятилась, но сбежать не смогла.

– Если захочешь поговорить, ты знаешь, как меня позвать. Я всегда рад тебя выслушать… И увидеть, конечно.

Было жутко неловко от его прикосновений, всё тело будто взбунтовалось против меня, полыхала каждая клеточка, пульсировала каждая венка и капилляр. Я выдернула кисть из цепких длинных пальцев, но при этом мазнула кожей по губам ректора. Стало ещё горячее, вал огня поглотил живот и забрал моё дыхание. Невозможно ведь так! У меня пара есть, а я плыву, как куртизанка, от прикосновений навязанного жениха.

Ректор прищурился, хотел что-то ещё сказать, даже рот приоткрыл, но я перебила:

– Не захочу. Будьте здоровы, Нариэн ли-тэ. – И, подхватив юбку, помчалась к аудитории.

– Мэйси! – окликнул он с насмешкой. – Ты кое-что забыла.

Замерев у дверей, где притаилась небольшая группа студентов, которые оглядывали меня с головы до ног, будто я экспонат в музее, спокойно повернулась и чуть не зарычала от негодования. Моя сумочка оказалась в руках ненавистного мужчины. Внутри слишком личные вещи, её нужно забрать.

Пришлось отступить от класса, гордо вытянуть шею, выпрямить спину и вернуться к магу.