— Да, — Алия не могла не согласиться, но ощутила такую тяжесть внутри, что хотелось закричать. Она резко отвернулась от этого великолепия и быстро вышла из комнаты.

— Вот больная…. — услышала быстрый шепот Аминат вслед.

И ответ Заремы.

— Забыла, кто ее жених?

Вбежала в комнату и ничком упала на кровать, в кровь кусая губы, чтобы не разреветься.

Зарема пришла одна, тихо постучалась и тенью проскользнула в двери.

— Мама велела тебе передать, — она принесла коробочку с кремами и мазями, — это для рук. Старая Ильшат явно перегнула палку.

Лия стиснула зубы и отвернулась от окна.

— Достойная дочь Гитлера, — вырвалось у нее, при упоминании старухи. — Спасибо. Поставь на стол.

Зарема выполнила указание, но уходить не спешила.

— Хочешь, я тебе волосы расчешу, косу красивую заплету? — вдруг вырвалось у девушки.

Лия горько посмотрела на нее, поджав губы, но кивнула.

Зарема робко улыбнулась, взяла со стола расческу и подошла ближе к девушке.

— У тебя очень красивые волосы, — довольно громко сказала она, наклоняясь чуть ближе к сестре и проведя по длинным прядям острыми зубчиками, — только сиди тихо, хорошо?

Лия молча кивнула.

— Я ходила на курсы парикмахера, — сказала она нарочито непринуждённо, как будто вела обычный разговор. Но потом, наклонившись ещё чуть ближе, почти касаясь губами уха Лии, добавила уже иначе: тише, осторожнее, так, чтобы никто не мог прочитать её по губам: — Я звонила твоей маме.

Лия едва не опрокинула стул, на котором сидела, но Зарема, не смотря на юный возраст, с неожиданной силой дернула сестру за волосы так, что у той слезы на глазах выступили.

— Прости, прости… — пробормотала она, — не хотела так сильно!

Лия снова села на место и заставила себя успокоится.

— Она знает, что ты жива… — едва слышно прошелестела Зарема.

— Спасибо! Спасибо, — Лия схватила сестру за руку, не зная, то ли обнять ее, то ли расцеловать.

— Сиди смирно, — рассмеялась та, — а то косо получится.

— И про твое замужество сказала… — снова едва ощутимый ветерок над ухом.

— Зарема…

— Я не могу так, Алия…. — вдруг призналась она, и когда Лия увидела лицо девушки, заметила, как в больших черных глазах сверкают слезы.

— Что… случилось? — одними гуьбами спросила Лия.

— Твоя свадьба через неделю, — бодрым голосом отозвалась Зарема, и, помолчав, добавила, — а моя еще через две! — сказала с гордостью, а по щеке скатилась слеза, губы дрожали.

Лия не знала, что сказать, только и спросила:

— Кто?

— Друг семьи, глава района, Алия, — пальцы, заплетавшие косу заметно дрожали.

Лия чуть прикрыла глаза, а потом пораженно посмотрела на сестру. Вспомнилась молодая, коротко стриженная девушка, работающая в поле, как автомат — дочь главы района. От шока Лия вскочила на ноги, а потом зажала нос рукой.

— Ой… Зарема…. Кровь… подожди…. — она говорила отрывисто, — помоги мне…

— Ох, — та бросила расческу на кровать и метнулась за сестрой в ванную.

Там они включили воду, перекрывающую их голоса.

— Господи, Зарема, у него дочь едва ли не старше меня… — выпалила Лия, присаживаясь на край ванной.

Зарема горько кивнула и заплакала не сдерживаясь.

— Я не пойду, Алия, не пойду… я умру… я как представлю, что он меня…. Что он…. — ее язык заплетался. — Я его как вижу, меня тошнит. Он воняет как старый дед, Алия, а еще смотрит так, словно раздевает. Не могу, — она зажала рот рукой, — не могу, понимаешь?

— Еще бы… — Алия положила голову на руки, сложенные на раковине.

— А если откажусь — они меня убьют… — плакала Зарема. — Лучше я сама себя… или сбегу… Все равно мне не жить с таким вот…

Обе молчали, глядя на бегущую воду и ощущая безнадежность собственной жизни.

— Ты убежишь, — вдруг четко сказала Алия. — У тебя телефон есть?

— Нет, — покачала головой Зарема, — мама отобрала, — шмыгнула она носом. — мне, когда сказали, у меня истерика случилась. Я… в общем у меня теперь ни телефона, ни доступа в интернет, ничего…. И Аминат от меня отселили, запретили ей мне что-либо в руки давать. Алия, ты прости меня… прости….

— Да ладно, — девушка обняла сестру, глядя по блестящим черным волосам. — Нужно просто все продумать, Зарема. Твой побег должен быть более успешным, чем мой, понимаешь? Нужны деньги, документы…

— Где мой паспорт, я знаю, — прошептала Зарема, — а вот если возьму деньги — дед и отец меня в краже обвинят, Алия. И в розыск объявят. Да и наличка вся у них в сейфе, а мой паспорт мама у себя держит.

Лия закрыла глаза, заставляя себя успокоится и начать думать.

— В первую очередь тебе нужно придумать, куда уходить. Нужен телефон и деньги. Это самый первый и сложный этап. Я работала юристом в одном центре помощи женщинам в Волгограде — «Дом надежды». Там моя руководительница — правозащитник. Как только мы придумаем, где достать телефон, ты свяжешься с ней, а она поможет тебе уехать как можно дальше отсюда.

— Если будут деньги, я могу купить телефон с рук, — прошептала Зарема, — у нас тут на каждом углу продают. Но я даже не знаю, когда бежать, меня хватятся сразу… твою пропажу обнаружили через пол часа, дед сразу позвонил начальнику полиции…

Алия невольно улыбнулась, взяв сестру за холодную руку.

— Не хватятся. Ты убежишь во время моей свадьбы. Номер моей мамы ты уже знаешь, заучи еще один номер — Светланы Анатольевны, Зарема. Передашь им весть от меня. Расскажешь все, что знаешь о Магомедовых. А они тебе помогут. И маме… маме моей скажи, чтобы тоже защиту просила.

— Лия….

— Если я не подчинюсь, — Лия смотрела прямо в глаза Заремы, — мне пообещали убить маму. Но если она будет в безопасности, я снова попытаюсь бежать, понимаешь?

Зарема кивнула и отвела глаза, а потом прижалась головой к груди сестры.

— Спасибо тебе…ты прости меня, что не помогла и…

— Ты помогла, Зарема, очень помогла, — Лия закрыла глаза, утыкаясь лицом в макушку Заремы.

Но как ни странно, побег Заремы вдруг стал той целью, которая позволила самой Алие дышать. Дышать, жить, есть, готовиться к ненавистной свадьбе и замечать каждую деталь приготовлений, каждую мелочь. Патимат и приехавшая чуть позже Джейран по сотне раз на дню объясняли ей тонкости традиций, который должны были быть соблюдены на свадьбе, и впервые Алия их слушала внимательно, вдумчиво, строя в голове полный стратегический план побега сестры. То, что раньше казалось ей надоедливым и глупым, сейчас ложилось в четкую структуру задуманного.

Играла на руку традиция двух раздельных свадеб, ведь сначала ее будут провожать из дома деда, но на второе торжество родня не поедет, допускаться туда будут только подружки невесты, которыми понятное дело стали Аминат, Зарема и две другие девушки, приехавшие на свадьбу из Каспийска — их имен Лия даже не запомнила. А значит именно на свадьбе со стороны жениха присмотр за Заремой будет минимальным.

И когда Джейран, сияющая самодовольством, уверилась, что племянница наконец-то смирилась с неизбежным и вошла в свою роль, она, словно сообщая величайшую новость, с гордостью заговорила о традиционном танце жениха и невесты — и в тот момент Лия едва не бросилась тётку обнимать. Впервые за всё это время она услышала не просто очередной обычай, не очередной пункт свадебного сценария, а возможность. Щель в наглухо закрытой двери.

— Ты пойдёшь по кругу, — торжественно вещала Джейран, грациозно, насколько позволяли ей годы, демонстрируя движение ног, — а Ахмат и его гости будут танцевать рядом, осыпая тебя деньгами, чтобы твоя семья была богатой и счастливой. Ох, дорогая, — она хитро прищурилась, с удовольствием смакуя каждое слово, — полагаю, ты ещё никогда не ходила по ковру из денег?

Лия моргнула, будто не сразу поверила.

— Подожди… — переспросила она, и в её голосе впервые за долгое время прозвучало что-то живое. — Ты хочешь сказать, что мне прямо идти по деньгам придётся? По настоящим?