-Не надо. Я качаю головой и смотрю в лицо матчу.

Гаррик порывом ветра сносит остатки стены Ридока, и Кэролайн Эштон забирает коврик, прихватив с собой обладателя огня.

Взгляд Хадена сужается, когда он переводит его с Халдена на меня, а затем он обращает свое внимание на спарринг-матч.

-Я не имею в виду на арене. Я прикрепляю провод к ремню на бедре. “Что ты делаешь в Басгиафе? Это не совсем выходные выпускников”. Пожалуйста, не говори, что едешь с нами на север.

-Сразу к делу? Я чувствую тяжесть его взгляда, пока он изучает мой профиль. “ Ты не собираешься спросить, как у меня дела? Мой брат пропал, ты знаешь. - Его голос звучит ровно на ноль обеспокоенным.

-Это он? Я складываю руки на груди. “Или Кэму просто нужно было немного побыть наедине с твоим эго?”

И Кэролайн, и обладатель огня отлетают назад, приземляясь на задницы, прежде чем соскользнуть на край мата.

“Что сделало атаку Второго отделения эффективной, так это использование умственной работы”, - напоминает Гаррик Первому взводу. “Куинн и Кэт работали вместе, чтобы заморочить мне голову, давая Сорренгейлу достаточно времени для нанесения удара”.

“Не то чтобы ей это было нужно”, - кричит Трэгер, и он прав. Я мог нанести удар в любой момент. Я просто ждал, пока не смогу быть уверен в своей точности.

В уголках рта Ксадена появляется улыбка.

-Но я серьезно. Холден цокает языком. “Ни одного привета? Даже комплимента по поводу пошива моей униформы?" Или свежая стрижка? У меня разбито сердце, Ви.

“У тебя должно быть собственное сердце, чтобы разбить его”, - немедленно возражаю я. “И единственные волосы, которые я помню, это волосы твоей профессорши, закрывавшие твое лицо, когда я вошла и застала ее верхом на тебе. Они были каштановыми, верно?”

Следующая группа направляется вверх, на этот раз вооруженная листовками, когда Ксаден меняет позицию, слегка смещаясь влево.

-Ой. Ты меня обижаешь. Холден потирает грудь. “Да, я изменял, но ты должен помнить, я все еще страдал от потери моего близнеца. Я был...”

“Глупый? Бездумный? Жестокий?” Предполагаю я. “Горе ничего из этого не оправдывает. Никогда этого не делал.

Он вздыхает. - И здесь, я думал, ты поблагодаришь меня за предложение вмешаться и согласиться с тобой в отношении твоей предстоящей миссии.

-Как же так? Я морщу лоб.

Он лезет в карман мундира и достает послание со сломанной восковой печатью виконта Текаруса. “ Вот. Грейди тянет слишком долго, и ему еще предстоит предложить четкий путь, который удовлетворил бы моего отца. Мне нравится этот вариант ”.

Я беру пергамент, и мои глаза расширяются. - Это адресовано мне.

-Не зацикливайся на деталях. Он непримиримо пожимает плечами.

Мой рот сжимается, когда я разворачиваю сложенный пергамент.

Кадет Сорренгейл,

Согласно нашему соглашению, вот запрошенные вами тома. Я также подобрал подборку из своей личной библиотеки, надеюсь, она покажется вам познавательной. Что касается ваших поисков, король Кортлин Деверелли согласился на единственную встречу — только благородной крови - за разумную цену амелианского цитрина. Королева Марая согласилась подарить ему драгоценный камень, но не будет нести ответственности за его изъятие с выставки в Анке.

Пожалуйста, дайте мне знать, когда цитрин будет у вас в руках, чтобы я мог запланировать наш визит.

В эксплуатации,

Виконт Текарус

“Ты обмениваешься библиотеками с человеком, первым в очереди на трон Поромиша? Полагаю, ты не совсем забыла о писцах ”, - размышляет Холден, когда я заканчиваю читать.

“Тебе не следовало читать мои сообщения”. Я складываю пергамент и засовываю его в пустые ножны для кинжала, висящие у меня на ребрах.

-Тебе повезло, что я такой.

-Повезло? Ты шутишь. Я усмехаюсь, когда Гаррик отправляет в полет еще одного всадника.

-Я бы не стал шутить по поводу твоей предстоящей миссии. Или тебя. ” Он смотрит в мою сторону. — Я навел кое-какие справки...

“Ты имеешь в виду, что кто-то проводил твое исследование?” Возражаю я.

-То же самое. Он ухмыляется. “ Амелианский цитрин - это усилитель меньшей магии, который носил один из членов первого течения. Если вы готовы вернуть его, я готов приказать Грейди сменить курс.

“Все не так просто. Анка находится на оккупированной территории”. Я просто не уверен, все еще оккупирован ли он, или это один из городов, которые они осушили и покинули. В любом случае, это за пределами защиты, и даже отправляться туда сопряжено с риском для Ксадена.

“Как я уже сказал, если ты хочешь уйти, я вступлюсь за тебя. Я обязан тебе хотя бы этим, а титул каждый день перевешивает звание. Он прочищает горло. “ Скажи мне, это правда, что они говорят? Ты и ... Риорсон? Он произносит имя Хадена с вызывающим отвращение отвращением.

“Если ты спрашиваешь, влюблена ли я в него, то мой ответ - искренне да”. Я бросаю взгляд в сторону Ксадена и обнаруживаю, что он уже смотрит на меня. “Если ты пытаешься понять, вместе ли мы все еще, то позволь мне заверить тебя, что мы придерживаемся Кодекса поведения так, как ты никогда не удосуживался этого делать. Ты можешь доложить об этом своему отцу.

-Я спрашивал не о своем отце, Ви. Я спрашивал о себе. ”

-Ты что? - спросил я. Я забываю о всяком притворстве, что наблюдаю за спаррингом, и полностью сосредотачиваюсь на Холдене.

-Я никогда не говорил тебе, что сожалею. Его лицо смягчается, и его взгляд скользит по моему лицу, как будто он замечает каждую деталь, которая изменилась. “И я должен был. Если ты не с Риорсоном...

-Я влюблена в него. ” Я ощетинилась. “Я много лет даже не думал о тебе. Не гоняйся за мной только потому, что тебе нравится бросать вызов. Ты проиграешь”.

Холден усмехается. “Любой, кто когда-либо встречался с наездником, знает, что их главный приоритет — их первая любовь - это их дракон. Как только ты принимаешь это, другой мужчина вряд ли воспринимается как вызов ”.

Мои губы приоткрываются. Он прав. Наши первоочередные задачи - это наши драконы. Они незаменимы .

“Кроме того, учитывая, что у нас впереди столько времени на выполнение этой миссии, я подумал, может быть, ты хотя бы согласишься спокойно поужинать со мной?” Его ухмылка исчезает. “ Скажи мне, что ты не позволяешь своему не-парню контролировать тебя. Позволь мне извиниться должным образом, как я должен был сделать три года назад.

Он поднимает руку к распущенным прядям моей косы, но так и не успевает этого сделать.

Тени проносятся прямо сквозь защиту и ударяют Холдена в грудь, как таран, отбрасывая наследного принца Наваррского назад — прямо в каменную стену.

Дерьмо .

Я не могу представить себе устойчивую жизнь за пределами Изумрудного моря. Ни один корабль никогда не выживал в бурях, которые формируют его покрытые льдом волны, и единственные моряки, которые возвращаются с его исследований, терпят поражение.

—Последний адмирал, Мемуары адмирала Левиана Крослайта

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

-Эй,олден! Я бросаюсь на колени рядом с ним, и тень испаряется, как будто ее никогда и не было. - С тобой все в порядке?

“Мой принц!” Анна прыгает на булыжник, ее глаза наполняются паникой, когда к ней присоединяется его второй охранник. - О, Холден, неужели ты...

Не только его охрана? Мои брови поднимаются, когда я смотрю на ее волосы. Да, рыжеволосые определенно в его вкусе.

Холден отмахивается от нее, явно пытаясь отдышаться, и оба охранника отступают.

Спасибо тебе, Малек, Ксаден не убивал его. В скале над его головой нет даже трещины. - Подожди секунду, и ты сможешь дышать, - обещаю я Холдену, молясь, чтобы у него не были сломаны ребра.