К черту это. Как может наша знать позволить им уйти без союза, зная, что у нас есть средства защитить летунов?

“У нас все еще есть средства”, - напоминает мне Андарна.

Верно. План Б: измена. Полагаю, что путь выбирает сам.

-Когда ты так говоришь. Я заставляю свои плечи расслабиться, а руки мирно опустить по бокам. “Полагаю, завтра в Басгиате все будет как обычно, и я должен подготовиться к нашей миссии — или исследования находятся вне моего контроля, как и члены команды?”

Мира прищуривает глаза в мою сторону, как будто она главная в комнате, а не Ксаден.

“Вам будут предоставлены все ресурсы, включая королевскую библиотеку”, - обещает Бреннан.

-О, хорошо, потому что книги защитят ее. Мира бросает на Бреннан ледяной взгляд.

Правильные книги помогут.

“Что ж, как бы весело это ни было”. Арик кивает мне, затем уходит, не сказав больше ни слова.

-Он одумается. Левеллен вздыхает, затем поворачивается к Ксадену с такой гордой улыбкой, что она граничит со слезами. “ Наслаждайся победой, Ксаден. Задержка с заключением союза прискорбна, но мы победили. Твой отец гордился бы тобой.

-Я в этом сильно сомневаюсь. - Его тон резок.

Что? Я протягиваю руку, но его щиты крепче, чем когда-либо. Он вернул меч своего отца? Почему бы ему этому не радоваться?

-Мы оставим тебя, чтобы ты сообщил ей хорошие новости. Мне действительно жаль, что у нас не получилось наладить отношения с альянсом. Бреннан одаривает меня неловкой, извиняющейся улыбкой, затем уходит, забирая с собой Левеллен и Миру.

Я жду, пока за ней закроется дверь, прежде чем поворачиваюсь к Ксадену. - Что ты выиграл?

Кажется, что каждый мускул в его теле напрягается еще сильнее, если это возможно. “Я не выигрывал это. Даже не просил об этом. Я последний человек ... Он качает головой и засовывает свернутые приказы в нагрудный карман. “Левеллен и Линделл сказали им, что это цена за сохранение беспорядков здесь, и Сенариум сдался. Вот как они боятся потерять нашу численность. Они на самом деле согласились вернуть его, и я жалею, что они этого не сделали. Не сейчас. Не когда я такой ... как сейчас. Он показывает на свои глаза, как будто они все еще красные, но я вижу только его. “Мой отец не гордился бы. Он был бы в ужасе”. Каждое слово короткое. Обрывками.

“Я в это не верю”. Невозможно не гордиться им, не любить его.

-Ты его не знал. В этом мире была только одна вещь, которую он любил больше меня. ” Он отводит взгляд, и я начинаю переосмысливать свое предположение о мече.

-Что тебе подарил король? Клинок не стал бы его так волновать.

-Я весь последний час пытался придумать, как выпутаться из этого положения. Король санкционировал и Линделла, и Левеллена за их роль в сокрытии Аретии — точно так, как они предсказывали сегодня утром, — так что они не являются вариантами. И я не могу отказаться от соглашения, иначе все поймут, что что-то не так. Его измученный взгляд находит мой, и мое сердце сжимается. “Единственное решение, которое я могу придумать, - это ты. Ты будешь первой, кто почувствует, когда я потеряю все, что имеет значение me...me. Он медленно заправляет выбившуюся на ветру прядь моих волос за ухо.

-Ты не сделаешь этого. У меня достаточно веры в него для нас обоих.

-Я так и сделаю. Сегодняшнее утро показало мне, что это всего лишь вопрос времени и причины. Он кивает с уверенностью, от которой у меня скручивает живот. “Это нечестно, и ты можешь возненавидеть меня за это позже, но мне нужно, чтобы ты дал мне обещание”. Его теплая рука обхватывает мой затылок, в то время как его глаза ищут мои. - Поклянись, что забьешь тревогу, если я зайду слишком далеко, что сохранишь это в тайне, даже если это от меня.

—Что... - начинаю я, но дверь спортзала открывается, и я оглядываюсь через плечо, чтобы увидеть Гаррика, размахивающего свернутым пергаментом.

- Граф Левеллен сказал, что ты будешь здесь. Приказы не обязательны, Риорсон, даже для знати. Нам нужно идти.

-Пообещай мне, - говорит Ксаден, поглаживая большим пальцем меня за ухом и полностью игнорируя своего лучшего друга.

“Ты уходишь?” Я перевожу взгляд обратно на Ксадена, понимая, что именно поэтому посыльный выследил его. “Сейчас?”

Он наклоняется, отгораживаясь от остального мира. “ Обещай мне, Вайолет. Пожалуйста.

Он никогда не зайдет слишком далеко, никогда не потеряет свою душу, поэтому я киваю. - Я обещаю.

Глаза Ксадена на мгновение закрываются, и, когда он открывает их, в их глубинах сияет неприкрытое облегчение. - Спасибо.

-Я знаю, ты меня слышишь. ” Гаррик повышает голос. - Давай пойдем .

-Я люблю тебя. - Ксаден целует меня крепко и быстро, и все заканчивается прежде, чем я успеваю осознать, что это произошло на самом деле.

-Я тоже тебя люблю. Я хватаю его за руку, когда он отстраняется. - Скажи мне, что тебе подарил король.

Он делает глубокий вдох. - Он вернул мне титул и место в Сенариуме.

Срань господня. Мои губы приоткрываются.

“И не только Аретия…он отдал мне Тиррендор, - медленно произносит Ксаден, как будто он тоже не может в это поверить.

И он этого не хочет. У меня сжимается грудь. —Ксаден...

-Не жди меня. - Он оставляет поцелуй на внутренней стороне моего запястья, затем шагает к Гаррику. “Я вернусь к восьми утра, чтобы подписать это соглашение”, - бросает он через плечо. “Постарайся держаться подальше от неприятностей, пока меня не будет”.

-Будь осторожен. Он the герцог Тиррендорский. Это намного больше, чем то, что я чувствую к нему сейчас. От него зависит целая провинция.

Мне нужно найти лекарство, и это означает спасение альянса сегодня ночью...

Даже если это означает, что к утру я стану предателем.

Если меня отдадут под трибунал за то, что я помогал Брэкстину защищать свой народ, то я буду рад судебному разбирательству. Все, кто ведет канал как от дракона, так и от грифона, должны процветать под защитой, и теперь Аретия станет этим убежищем, если кто-то из остальных когда-нибудь вернется.

—Дневник Лиры Моррейн

—Перевод курсанта Джесинии Нилварт

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

“Яхочу быть в поисковом отряде”, - шепчет Ридок рядом со мной, когда мы пересекаем закрытый мост в Сектор Целителей, мое сердце странно успокаивается, учитывая то, что мы собираемся сделать.

“В последний раз повторяю, нет никакого отряда по поиску”, - шипит на него Ри, когда колокола возвещают о наступлении полуночи, заглушая звук ржавых петель, когда Имоджин открывает дверь перед нами. “Есть очень маленькая, очень опытная группа, которая отправляется с Вайолет на поиски вида Андарны”.

“По-моему, звучит как поисковый отряд. Учитывая недавнее повышение Риорсона, он должен быть в состоянии подергать за какие-то ниточки у Грейди, не так ли?” Ридок проверяет кинжалы в ножнах на правом боку, как будто боится, что мог пропустить хоть один. Надеюсь, они нам не понадобятся. “Что мы все думаем?”

-Я думаю, тебе следует заткнуться, пока нас не поймали и не убили, - бросает Имоджин через плечо, входя в освещенный магией туннель.

Ридок закатывает глаза и смотрит в мою сторону, когда мы пересекаем Сектор Целителей. “Все еще звучит как поисковый отряд”.

-Если бы у меня было право голоса, я бы взял тебя с собой, - обещаю я, закрывая дверь, как только мы все оказываемся внутри.

Туннель пуст — все грядки были расчищены после вчерашнего утреннего нападения, которое, по ощущениям, произошло десять лет назад. Мы находим самое темное место между магическими огнями и прислоняемся к стене, подальше от дверей лазарета.

-Теперь мы ждем, - бормочет Ри, барабаня кончиками пальцев по скрещенным рукам.