-Вчера? Я даже не пытаюсь бороться с обнадеживающим небольшим изгибом.

Бреннан кивает. “Он хочет попробовать починить место в Басгиафе”.

-Хорошая идея. Теперь в моей улыбке нет ничего мелочного.

Он может быть задумчивым, но он не сдается.

472 А.е., Уиллхейвен, Брейвик: За исключением одного дома, деревня была иссушена за ночь одним оленином, предположительно Шалфеем. Единственный взрослый из троих выживших описал ее как “Удивительно нестареющую. Волосы такие же черные, как в день нашей свадьбы, но вместо возрастных морщин, которые я ожидал увидеть, были выпуклые алые вены, расходящиеся от ее окруженных красным глаз.

—"Возрождение зла", хронология событий, автор Пирсон Хэливелл

ГЛАВА СОРОК ВОСЬМАЯ

Тсотня дребезжащих стекол в моей спальне следующей ночью, когда я просматриваю страницы последней книги, присланной Текарусом, и даю волосам высохнуть.

Он не забыл о нашем уговоре даже сейчас, когда он король, и я не откажусь от Хадена, особенно когда становится ясно, что он не отказался от самого себя. Ответ где-то там, и мы его найдем. То, что Бреннан в курсе, только укрепляет эту надежду. Может быть, он и не может вылечить Ксадена, но никогда не было проблемы, которую мой брат не смог бы решить.

Я бросаю взгляд на беспорядочную кучу тренировочных рун на моем столе и на мгновение начинаю обсуждать работу над руной отложенной активации, которую Трисса потратила большую часть дня, вдалбливая нам в голову. Его цель - взять существующую, бездействующую руну и “включить” ее, вложив в нее больше магии. Ее реальное использование? Ничего, поскольку я не могу заставить эту чертову штуку работать.

У Кэт все получилось с первой попытки.

Имоджин быстро последовала за ним.

Кай подпалил кончики своих колючих черных волос.

Дайн, Бодхи, Рхи, Ридок ... Все в конце концов освоили один из них, кроме меня. Даже Арик, которому еще предстояло проявить печатку, справился со сложностями малой магии.

Что угодно. Мы здесь на две недели. В конце концов, я все исправлю, а если нет, то именно поэтому мы работаем группами. Мне не обязательно быть хорошим во всем.

Я поправляю вечно соскальзывающую бретельку моей шелковой ночной рубашки от Деверелли на плече и переворачиваю страницу в книге Текаруса. Мои брови приподнимаются при виде следующего отрывка, который я читаю, и я перечитываю его еще раз, чтобы убедиться, что уловила закономерность. Итого трое.

Снова звучит гром, и во мне поднимается сила, как будто друг позвал меня поиграть. Я смотрю на дождь, который, кажется, идет боком с востока, затем беру с прикроватной тумбочки трубку и позволяю ему течь.

Феликс выплавил сплав в центре до того же размера, что и те, что приводят в действие кинжалы, и я с таким же успехом могу выполнять многозадачность и выполнять его домашнюю работу, пока читаю. Данн знает, что он ожидает, что по крайней мере трое из них будут пропитаны, прежде чем завтра потащить меня в горы для еще большей практики. Он тренирует меня так, словно я единственное, что стоит между венином и Аретией, и поскольку количество защитных чар уменьшается с каждым днем, я не могу винить его. Поскольку Хаден занимается делами провинции в Левеллене, я лучший, кого мы имеем против него. Theophanie...at наименее атакующий.

Кто-то стучит в дверь моей спальни.

Я закрываю книгу и кладу ее на тумбочку рядом с проводом, затем поднимаюсь с кровати, чтобы открыть дверь. Уже больше десяти, а это значит, что либо Ри хочет поболтать, как прошлой ночью, либо Бреннан ищет напарника для набега на кухню. В любом случае, это платье практически прозрачное, поэтому по пути я беру халат из шкафа.

Сверкающий оникс стучит по моим щиткам в шаге от порога, и я отпускаю завязки халата, чтобы рывком открыть дверь. Мое сердцебиение замедляется, затем ускоряется.

В дверях стоит Ксаден в летной форме, промокший до нитки, с его волос капает дождь. В его глазах бушует война, как будто это последнее и единственное место, где он хочет быть.

-Привет. ” Моя рука сжимается на дверной ручке. “Почему ты не сказал мне, что он был здесь?” Я спрашиваю Таирна.

-Вы не просили сообщать о его прибытии, только о его отъезде.

Гребаная семантика.

“Скажи мне уйти, и я уйду”, - говорит Ксаден, его голос звучит так, словно его прошлись по углям. - Прошло всего семьдесят три дня.

-Иди сюда. Я отпускаю ручку и отступаю, освобождая место. — Вы, должно быть, замерзли...

В одну секунду он стоит в коридоре, а в следующую его руки в моих волосах, а губы прижаты к моим.

Боги, да . Его губы холодные, но его язык восхитительно теплый, когда он проникает в мой рот. Поцелуй будит каждое нервное окончание в моем теле и напоминает мне, как много времени прошло после Деверелли. Из-за путешествия, нашей тесноты с другими гонщиками и его страха потерять контроль прошло слишком много недель с тех пор, как я чувствовала прикосновение его кожи к своей.

Одного его поцелуя достаточно, чтобы сила заструилась по моей коже, чтобы потребность подавила все мысли, кроме близости и большего . Это всегда ближе и больше , когда дело касается его.

Где-то на заднем плане закрывается дверь, и я слышу щелчок замка, глухой удар его рюкзака об пол, шуршание мокрой кожи, когда он расстегивает застежку ножен на спине, затем надевает их на плечи, ни разу не прерывая поцелуя. Он завладевает моим ртом точно так же, как в первый раз, целиком, безраздельно, как будто он дал себе разрешение быть безрассудным и собирается извлечь из этого максимум пользы.

Он втягивает мой язык в свой рот, и я всхлипываю от охватившего меня безумия, от того, как сильно я скучала по физическому контакту между нами. Мои руки поднимаются к его груди, и от холода его куртки у меня по спине пробегают мурашки. Как долго он летел в тот шторм? Я осторожно толкаю его. “Подожди”.

Он тут же замолкает, поднимая голову ровно настолько, чтобы посмотреть мне в глаза. “Я не должен был быть здесь, я знаю. По крайней мере, пока.

-Это не то, что я имел в виду. Я просовываю пальцы между пуговицами его летной куртки и держусь за ткань так, словно мы можем решить все проблемы в мире, если он просто останется со мной в этой комнате. “Конечно, ты должен быть здесь. Я просто думал, что ты в Левеллене.

-Я был. Его взгляд опускается на мои губы и становится горячим так быстро, что я почти жалею, что остановила его. “Затем я отправился в Тирвейн и оказался в нашем доме”. Слова доносятся медленно, как будто их вырывают из него. “Или, по крайней мере, это будет после того, как ты закончишь учебу и нас обоих распределят сюда”.

“Это уже дом”. Мой пульс подскакивает. Я не могу вспомнить, когда в последний раз он говорил о будущем с чем-либо, кроме ужаса. - Ты летел девять часов не в том направлении, - поддразниваю я, расстегивая верхнюю пуговицу его летной куртки, затем следующую.

-Чертовски осведомленный, - шепчет он с намеком на ухмылку. “Я был взбешен и катался по этому ментальному льду в Левеллене, но я держал себя в руках вместо того, чтобы ударить двух мужчин, которые вырастили меня после смерти отца”. Он заглядывает мне в глаза, как будто я могу осудить его за это признание, но я просто пробираюсь к его пуговицам и слушаю. “Мы были за пределами защиты, но я не тянулся ни к какой форме силы, потому что даже в таком состоянии я знал, что это может вернуть меня к нулевому дню, а нулевой день не дает мне тебя. Я пробрался обратно к себе и ушел.

-Ты сохранил контроль. Улыбка прайда растягивает мои губы, когда я расстегиваю последнюю пуговицу на нем.

Он кивает. “ Я не игнорирую свою судьбу. Я знаю, что со временем наступит момент, когда я стану больше этим , чем самим собой. Он сглатывает. “Но как бы ни была опасна надежда, ты прав — я должен бороться за это. Я думаю, что сейчас я стабилен, и я знаю, что это всего лишь семидесятый день ...”