ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ВОСЬМАЯ
Неудивительно, что листья почти полностью зеленые. Зеллна обладает магией. Недостаточно, чтобы направлять или даже должным образом защищать, и нигде в сфере владения, но определенно есть две нити силы, стекающие по узам от Таирна и Андарны.
Я засовываю летную куртку в рюкзак, чтобы не вспотеть до смерти, и быстро спешиваюсь. Таирн опускается еще ниже из уважения к моим ноющим ребрам, и я в знак благодарности похлопываю чешую над его когтем, выходя на поле.
Справа от меня Андарна несколько раз мотает головой влево и вправо, как будто она не может полностью сосредоточиться на одном зрелище, пока другое не привлечет ее внимание, а слева от меня Ридок смотрит на Аотрома, говоря что-то, чего я не слышу из-за шума толпы. Прямо за ним Трэгер со смехом откидывает голову назад, затем протягивает руку, чтобы почесать под усыпанной серебристыми перьями челюстью Силарейн.
Грифон наклоняет голову, чтобы облегчить ему доступ, и закрывает глаза.
Я не могу не задаться вопросом, как долго у нее был этот особый зуд, поскольку он находится в месте, до которого она не может дотянуться.
-Они умеют разговаривать? Я продвигаюсь вперед ровно настолько, чтобы видеть линию нашего отряда и наблюдать за той же сценой, разыгрывающейся среди гонщиков и летчиков. Даже Ксаден останавливается перед Сгэйлем, хотя, похоже, любой разговор, который они могли бы вести, идет не в его пользу.
“Мы все можем”, - отвечает Таирн со звуком, который я бы назвала почти вздохом удовлетворения.
Я даю себе секунду, чтобы улыбнуться, насладиться счастьем моих друзей, которые были лишены самых близких отношений в течение последних двух недель. Затем я поднимаю взгляд на массу людей, постепенно затихающих и занимающих свои места, и осматриваю ряды до самого низа, не обнаруживая ни единого вынутого из ножен оружия. Цвет наполняет толпу, но все сидящие в первом ряду одеты в одинаковые туники без рукавов абрикосового оттенка.
Несмотря на то, что они демонстрируют большое волнение, никто из них не бросается вперед, чтобы поприветствовать нас. На самом деле, люди, присоединяющиеся к турниру, забираются на самые дальние места справа, когда выходят на поле, как бы для того, чтобы ни на секунду не заслонять обзор толпе.
Легкая тень скользит по моему разуму, и моя улыбка становится шире.
-Привет, - говорит Ксаден, направляясь ко мне, уголки его рта приподнимаются. Он тоже снял свою летную куртку и закатал рукава формы до локтей.
-Всем привет. Я ухмыляюсь, каким-то образом оказавшись в доме за тысячи миль от Континента. -Со Сгэйлем все в порядке?
“Она кричит, но я в любой момент заменю это тишиной”. Мускул на его челюсти напрягается, когда он подходит ко мне, затем поворачивается лицом к толпе. - Почти уверен, что последнюю неделю или около того она провела, перечисляя каждую мою оплошность, учитывая, как быстро она их перечислила.
-Мне очень жаль. Я касаюсь тыльной стороной своей ладони его руки.
-У нее есть полное право злиться. Он переплетает наши пальцы и крепко держит, изучая окружающую обстановку. - Мне нужно, чтобы ты дала мне еще одно обещание, Вайолет.
-Звучит серьезно. Я улыбаюсь Ридоку, когда он направляется к нам, заметно подпрыгивая в походке. Остальные не сильно отстают от него.
-Посмотри на меня. Ксаден смягчает резкий приказ, проводя большим пальцем по моему.
Мой пристальный взгляд встречается с его, и моя улыбка исчезает от интенсивности его взгляда. - Что ты хочешь, чтобы я пообещал?
-Что ты больше никогда этого не сделаешь.
Я моргаю. - Тебе придется быть более конкретным.
—Ты встал между мной и Ридоком...
-Мне показалось, что ты можешь ударить моего друга. Я поднимаю брови. - И ты был не совсем в себе.
-Именно это я и хочу сказать. На его лице мелькает страх, прежде чем он быстро его скрывает. “ Никто не знает, что я мог бы с тобой сделать. Это все, о чем я был способен думать.
“Мне кажется? Или мы что-то вроде цирка, приезжающего в город?” - Спрашивает Ридок.
-Ты не причинишь мне вреда, - утверждаю я в сотый раз. “Даже когда ты хотел убить меня в прошлом году, ты никогда не причинял мне вреда. Даже когда тебе не хватает эмоций, ты все равно ... остаешься собой.
“О, мы определенно шоу”, - отвечает Кэт Ридоку.
-Возможно, это мой любимый остров. Трэгер берет Кэт за руку. - Что ты об этом думаешь, Вайолет?
-Я, без каких-либо ограничений или причин. Ксаден опускает брови.
-Как насчет того, чтобы я решил, что приближаться к тебе слишком опасно.
-Думаю, я знаю, когда ко мне слишком опасно приближаться. Он наклоняется ко мне.
“Не обращай на них внимания”. - поет Ридок. “Они вернулись к занятиям ... чем бы они ни занимались, когда игнорируют всех вокруг и притворяются, что они единственные люди на свете”.
-Это от того же человека, который думает, что мне нужно знать, как его убить? Я вздергиваю подбородок. - В чем дело, Ксаден? Я слишком драгоценна, чтобы приблизиться? Или это мне нужно знать, какая тень твоя?”
Он бросает на меня взгляд, которым мог бы гордиться Сгэйль, и я выдерживаю его взгляд. - Я не смог бы жить в мире с самим собой, если бы причинил тебе боль. Солнце играет янтарными искорками в его глазах, и я почти смягчаюсь от мольбы в его тоне.
-И я не смогу жить в мире с самим собой, если буду стоять здесь и смотреть, как ты причиняешь боль Ридоку. Я сжимаю его руку. “Я беру на себя полную ответственность за свою безопасность. Ты сейчас гигантский боевой флаг, развевающийся на ветру, Ксаден, но ты мой боевой флаг, и ты бы на моем месте поступил так же.
“Эй, я ненавижу прерывать любой момент, который у вас есть, - говорит Ридок, - но все здесь, и их эмиссар направляется сюда”.
“Эта дискуссия не окончена”, - предупреждает Ксаден, когда мы обращаем наше внимание на поле боя.
“Рад снова выиграть бой позже”. Я сжимаю его руку в последний раз, затем отпускаю, когда женщина в оранжевой тунике и таких же ножнах направляется к нам, неся конусообразный предмет в половину моего роста. “Я люблю тебя”.
“Такой чертовски упрямый”. Он вздыхает. - Я люблю тебя.
По всей линии драконы предупреждающе опускают головы.
Женщина не вздрагивает, но толпа затихает.
Я делаю глубокий вдох и молюсь самому Зихналю, чтобы эта встреча прошла лучше, чем наша предыдущая.
“Добро пожаловать в Зеллну!” - говорит женщина на общем языке, затем улыбается, приближаясь, ее белые зубы резко контрастируют с темно-коричневыми щеками. Она прекрасна, с радостными карими глазами, ореолом черных, воздушных кудрей и пышными формами. “Я Каликста, хозяйка сегодняшнего торжества”.
Празднества? Мои брови хмурятся от этого термина, и Ридок покачивается на каблуках.
Голова Ксадена наклоняется.
Каликста останавливается примерно в пяти футах от моих ботинок, затем оглядывает наш отряд и начинает говорить по-зехильски.
Я моргаю. Все, что я изучал, совершенно бесполезно. Ничто на странице не могло подготовить меня к тому, чтобы услышать это вслух. Это ритмичный, плавный язык, в котором одно слово, кажется, перетекает в другое.
Дейн медленно отвечает справа от меня, слова вырываются так, словно ему больно.
Эйрик вздыхает рядом с Ксаденом, затем продолжает говорить так, словно он, черт возьми, родился здесь.
Дэйн, похоже, готов убить его.
-Превосходно! Каликста отвечает на общем языке. “Я счастлива говорить на вашем языке, если это доставляет вам радость”. Она поворачивается ко мне. “Ваш переводчик говорит, что вы лидер этого славного собрания”.
