-Я знаю. Но ты должен.

-Я понесу ее. Бреннан наклоняется и поднимает бесчувственное тело Миры с моих колен.

-С тобой все в порядке? Я нахожу в траве свой кинжал с рукоятью из сплава и, вставая, кладу его на место, затем тоже беру пакет, оставленный Слоан. Оно адресовано Aaric и имеет нерушимую печать Данна.

Зачем, во имя всего святого, ему посылать Слоуна в зону боевых действий, чтобы он передавал мне свою собственную почту? Я собираюсь сбросить скорость him...as как только выясню, какого хрена он сейчас делает.

“Майри дала мне немного больше, чем ей было нужно. Я в порядке”. Он устраивает Миру у себя на руках.

“Я знаю, что ты должен был остаться, но возьми Миру”, - говорит Бодхи. “Мы придумаем, как освободить Тейн, чтобы она могла последовать за нами”.

-Согласен. Рот Бреннана напрягается, и он смотрит на меня. “У меня есть больше дюжины рун, которые я могу оставить...”

-Спасибо, но я откажусь, ” перебиваю я. “Лучше я буду заниматься тем, в чем я хорош”.

Он кивает. - Придерживайся плана, Вайолет, что бы ни пошло не так. Мы рассчитываем на тебя. ” Он переводит взгляд на Ксадена. “ К тебе это тоже относится. Он не тратит время на ожидание ответа, просто направляется к Марбу.

Я засовываю посылку Эйрика в карман своей летной куртки и смотрю, как Бреннан уходит. Странно. На затылке у него нет отметины, которую он носит на ладони. На запястье Дейна его тоже не было.

“Тебе лучше уйти”, - убеждает Бодхи Ксадена. “Уайверн пытается обогнуть северную часть города, а перевал сразу за ним. Вся битва всего в нескольких милях отсюда, помнишь?”

-Я ухожу. Ксаден хватает брошенный Бреннаном бурдюк с водой, затем выливает его оставшееся содержимое на мою правую руку, смывая большую часть крови Миры. Вода стекает с моих пальцев, медленно меняя цвет с малинового на бледно-розовый, прежде чем он опускает кожу. “Сосредоточься”. Он гладит мою щеку, и наши взгляды встречаются. “Используй только силу Таирна. Не поворачивайся. Не умирай. Выполни свою миссию, и я найду тебя позже”.

Он целует меня, затаив дыхание, и в эту секунду время не имеет значения. Мое сердце бешено колотится, и я обвиваю руками его шею, вкладывая в свой ответ все, что я чувствую к нему. Это хаотично, отчаянно и заканчивается слишком быстро.

-Вернись ко мне, - требую я, когда он уходит.

-Всегда только ты. ” Он удерживает мой взгляд еще несколько шагов, затем поворачивается к Бодхи. - Оставайся с ней, но помни о своем обещании.

Бодхи кивает. “Мне не нужна твоя гребаная провинция”.

-Принято к сведению. Ксаден сжимает плечо Бодхи, затем бросается бежать к Сгэйлу. Ее золотистые глаза поворачиваются к моим.

-Оторвись от земли и оставайся с ним, - приказывает она, и мы оба знаем, что она не имеет в виду Бодхи.

-Тебя тоже. Я вздергиваю подбородок.

Через несколько секунд они уже в воздухе и летят на юг, в сторону города. Я отвожу взгляд, прежде чем страх успевает овладеть мной. Он самый сильный наездник на поле, а она безжалостна. Их выживание не является вопросом.

Бодхи и я дадим им достаточно времени, чтобы спасти город.

“Теперь, когда герцога Ангста больше нет, - говорит Бодхи, повышая голос, - у нас проблема”.

Конечно, знаем.

Единственное, что упрямее дракона, - это его всадник.

—Полевой справочник полковника Каори по драконьему роду

ГЛАВА ШЕСТЬДЕСЯТ

“Вчем же проблема?” Я возвращаюсь к кровавой бойне, окружающей наших драконов.

-Он не просыпается, - объявляет Таирн, и Кьюр наклоняет свою зеленую морду к морде Тейна.

О черт. Страх возвращается.

-Мы должны убрать его с этого поля до возвращения Теофании. Бодхи изучает облака.

“Сможет ли Гаррик поднять Тейна на утесы?” Спрашиваю я.

“При обычных обстоятельствах? Да. Бодхи морщится. “Но он уже устал от ходьбы по всему Континенту за последние несколько часов. Шансов нет”.

“План быстро проваливается”. И мы за много миль от всех, кроме смертоносного темного владыки, который хочет нас убить. Но есть другой вариант. Моя голова поворачивается к Таирну. - Ты единственный, кто достаточно силен, чтобы вытащить его отсюда . Ты сможешь нести его, если воспользуешься цепями.

—Я не оставлю тебя на этом поле... - рычит он.

“Если я уйду, все развалится. Драконы защищают своих, даже не связанного всадника, - напоминаю я ему.

Его глаза сужаются, из ноздрей вырывается пар. - Не читай мне лекций о законах моего вида, иначе ты узнаешь, как мне удобно их нарушать.

Кьюр быстро удаляется.

-Пожалуйста, - умоляю я Таирна. “ Если не ради самого Тейна, то ради Миры. Я уже потерял Андарну. Я не могу потерять еще и свою сестру. Не проси меня найти в себе эту силу, или я подведу тебя. Я подведу нас обоих”.

Рычание вырывается из его горла, и металл лязгает, когда он встает над Тейном, сжимая когтями четыре конца цепи, обернутой вокруг его туловища. “Вы не покинете это поле”, - приказывает он.

-Спасибо. - Порывы ветра дуют мне в лицо, когда его крылья бьются сильнее, чем я когда-либо видела, и обмякшее тело Тейна медленно поднимается над полем. Его тень накрывает меня, когда он пролетает над головой, унося Тейна в безопасное место среди скал.

“Смелая стратегия”, - отмечает Бодхи, наблюдая, как они удаляются. “Отсылка нашего самого большого дракона определенно не укусит нас за задницу”.

-Он вернется. Я поднимаю взгляд к небу и медленно поворачиваюсь, чтобы лучше осмотреть пространство, но там нет никаких признаков Теофании или виверны, которую она предпочитает. Мое сердце начинает бешено колотиться. Мне не нравится быть добычей.

Медленно выдыхая, я подавляю желание проверить городской пейзаж на наличие Ксадена. Это не сработает, если я не смогу сосредоточиться здесь и сейчас. Я заставляю себя отбросить все мысли о других и вхожу в свободное пространство, где я больше не сестра, не друг и не возлюбленная. Я существую только как наездник, как оружие.

-Ты хочешь подождать, прежде чем начать охоту на нашего седовласого друга? - Говорит Бодхи, когда Кьюр приближается к нам, с кончика его меченосца капает кровь виверны.

-Нам не обязательно охотиться. Я пристегиваю проводник к запястью, затем протягиваю руку через плечо и открываю крышку на колчане. “ Пока я здесь, она придет. И у меня будет шанс убить ее прежде, чем она нападет на кого-нибудь еще, кого я люблю.

-Ожидание кажется... разочаровывающим. - Он поворачивается ко мне спиной.

-Так всегда бывает. Одновременно мучительный, как момент в полете, когда мышцы Таирна напрягаются подо мной, и я знаю, что вот-вот потеряю живот при прыжке, или те долгие минуты на гребне над Басгиафом в ожидании прибытия орды. “Ты думаешь, это сработает?”

-Должен. Магия требует равновесия, верно?

-Это самое старое из существующих правил. ” Теофания выходит из-за туши виверны. “Но раз в столетие или около того у нас появляется шанс склонить чашу весов в нашу пользу, и на этот раз я докажу ему, что я прав”.

Мы устремляемся к ней плечом к плечу, и я тянусь к силе Таирна, но на зов откликается лишь тонкая струйка.

Черт. Тайрн вне зоны досягаемости. Это будет не быстрая прогулка, чтобы преодолеть много миль до палат и подняться на десять тысяч футов. Но Мира в безопасности, и это самое главное. Бодхи и я можем сохранить себе жизнь.

“Откуда, черт возьми, она взялась?” Шепчет Бодхи, обнажая меч.

-Она быстрая, - отвечаю я так же тихо, вспоминая, как она исчезла с гауптвахты в Басгиафе.

“Среди нас лишь немногие быстрее”, - отвечает Теофания, идя вдоль туши виверны, задевая гребни на ее спине, когда она неторопливо приближается к нам. - И к тому же старше.