Мои губы приоткрываются. Она услышала нас с расстояния в двадцать футов.

-Жаль, что тебе пришлось их убить. ” Она прищелкивает языком. - На их создание уходит вечность . Ты готова склонить чашу весов, Вайолет?

Наличие двух молниеносных на любой стороне не просто нарушило бы равновесие, но и разрушило бы его.

То же, что тени.

Кьюр опускает голову и рычит справа от Бодхи.

-Я готов убить тебя. - Я рефлекторно хватаюсь за кинжал и бросаюсь с такой силой, что у меня трещит плечо, но, к счастью, не подвывихивается.

Теофания взмахивает скрюченными пальцами, и лезвие падает, не достигнув середины. “ Разочаровывает. Ты ничему не научился с тех пор, как пробовал это в последний раз? Но не нужно смущаться. Мы будем работать над этим. Я буду рад стать твоим наставником ”.

Мои глаза вспыхивают. Это был путь, который жрица предвидела для меня? Не их наставничество, а Теофании?

-Черт, - бормочет Бодхи. - Это еще одна проблема.

Вероятно, стрелы в моей спине тоже бесполезны. Потрясающе. Мне придется подойти поближе, чтобы убить ее.

-Странный выбор компаньонки, учитывая, что от тебя разит его родней. Вены возле ее глаз пульсируют, и она оценивающе смотрит на Бодхи, совершенно неторопливым шагом направляясь к голове мертвой виверны. - Скажи мне, тебе не надоело быть менее могущественной версией своего кузена?

“Я здесь не тот, кто пытается проявить себя”, - возражает Бодхи, наклоняя голову точно так же, как это делает Хаден, оценивая противника.

Без меча. Без посоха. Она безоружна, за исключением ряда клинков на бедре. Я ищу в ее походке слабость и не нахожу ничего. К тому же она быстрее, а это значит, что у меня будет один шанс.

-Остроумно. Улыбка прорезает еще одну линию на ее губах. “ Ты почти закончила ждать. Он скоро уйдет. Корона будет твоей”.

Давай, подойди поближе.

-У нас нет короны. Бодхи перекладывает меч в левую руку, освобождая правую. “ Ты недостаточно хорошо меня знаешь, чтобы пытаться морочить мне голову. Я делаю именно то, чего всегда хотел — защищаю своего кузена, свою провинцию.

-И она. Она останавливается прямо перед окровавленной мордой виверны и переводит взгляд на меня. “Такое оружие, как ты, покорится только тому, кто сильнее, так что давай покончим с этим фарсом, чтобы ты мог начать свое настоящее путешествие. Он ждет ”. Ликование озаряет ее улыбку.

-Бервин? Наверное.

-Как будто я буду отвечать этому дураку? Думаю, что нет. Она поднимает взгляд к небу. “ Жаль, что ты отослал своего дракона, но не волнуйся, у тебя под ногами полно силы. А теперь покажи мне, чего стоит мое терпение. Она поднимает руки, когда поднимается ветерок, срывающийся со скал у нас за спиной.

Тогда хватит тянуть время. Поехали. Пока Бодхи снимает свою печатку, мы можем покончить с ней еще до того, как вернется Таирн.

Бодхи поднимает правую руку и поворачивает ее, как будто берется за дверную ручку, которую никто из нас не видит. Небо темнеет, дуют порывы ветра, и хотя молнии не бушуют, температура и влажность повышаются так, как я когда-либо чувствовала только рядом с одним человеком.

Улыбка Теофании становится еще шире.

Гравитация меняется, и мое восприятие всего меняется.

-Это работает. Улыбка растягивает губы Бодхи.

-Это не так, - шепчу я, вся надежда покидает мое тело, как вода из слива в ванной. “ Ты не можешь противостоять ей. Тебе нужно уходить. Сейчас. ” Я беру в руку следующий клинок. Может, я и не смогу его бросить, но и падать беззащитным я тоже не собираюсь. Я смогу продержаться, пока не вернется Таирн.

“Молнии нет”, - возражает Бодхи, костяшки его пальцев на рукояти меча побелели.

-Я был неправ. Она не владеет молнией. Он нанес удар в обоих сражениях, и я перепутал его присутствие с ее присутствием, хотя это был просто побочный продукт ее истинной печати. Она не контролировала молнию во время их нападения на Суниву.

Она контролировала саму причину этого.

-Конечно, нет. Теофания щелкает пальцем, и облака над нами начинают вращаться. “ Есть только одно исключение из правил, Вайолет, прости меня. Представь мое удивление, когда оказалось, что это ты . Если бы это была одна из ее дочерей, я бы поставил на твою сестру.

-Амари, помоги нам. - Рука Бодхи медленно опускается, и его взгляд устремляется к небу. “Она не такая, как ты, обладательница тьмы”.

-Нет. Я качаю головой, когда следующий порыв ветра чуть не швыряет меня вперед. Я подготовился не к тому бою. Я знаю ощущение разряда молнии, узнаю треск в воздухе непосредственно перед тем, как она ударит. Я понимаю пределы, за которыми можно владеть ею. Каждый удар требует своего собственного прилива энергии, и как только он заканчивается, дело сделано. Но то, что делает Теофания, обретет собственную жизнь и будет продолжаться еще долго после того, как она наделит это своей силой.

Это намного хуже, чем бороться с самим собой.

“Она - их ответ моей матери”. Произнесение этого вслух снимает шок с моего организма, и мой разум начинает лихорадочно работать. Только истощение Эймсир или физическая болезнь ослабили маму. Даже самый сильный ветер не мог ослабить мамины штормы.

“Она была ответом мне ”, - шипит Теофания, и облака начинают кружиться .

Торнадо. У меня сжимается грудь. Моя мать никогда не совершала этого конкретного подвига. Неудивительно, что я не узнала Теофанию такой, какая она есть — я никогда не встречала более могущественного повелителя бурь, чем мама. До этого момента.

-Тебе нужно убираться отсюда. Я толкаю Бодхи в руку. “Вперед, пока ”Кьюир" не смог взлететь по ветру!"

“Моя печатка всегда уравновешивает ситуацию”, - утверждает Бодхи, поднимая руку, когда ветер усиливается до постоянного рева за нашими спинами. “Я могу остановить ее!”

-Ты не можешь! Я толкаю снова, и на этот раз он отшатывается в сторону. “Твоя печатка должна действовать только на нашу магию, не на их. А теперь иди! Ты обещал Ксадену!”

“Пойдем со мной!” - кричит он.

Каким-то образом Теофани знает, что ты попытаешься спасти всех … Слова Бреннан заполняют мою голову.

“Я не могу”. Если я уйду, она последует за мной, и мы проиграем. Если я останусь, я смогу отвлечь внимание, в котором нуждаются другие.

“Тогда я буду сражаться рядом с...” — начинает Бодхи, но Кьюр обхватывает его двумя когтями за живот и запускает, прежде чем он успевает закончить. Его зеленые крылья взмахивают гигантскими взмахами, когда он уносит громко протестующего Бодхи с поля, направляясь на юг. Без сомнения, он преодолеет ветер, прежде чем подняться на утесы.

Престолонаследие Тиррендора в безопасности, но нет времени испытывать хоть каплю облегчения.

Воющий порыв ветра толкает меня вперед, и я падаю на четвереньки в траву, едва не задев провод, который свисает с моего запястья. Позади меня что-то стонет, и я оглядываюсь через плечо как раз вовремя, чтобы увидеть, как дерево выше Таирна наклоняется в мою сторону с края поля, останавливаясь под непристойным углом, прежде чем его полностью вырвут с корнем.

О черт . Я вскакиваю на ноги и переношу вес тела влево, стремясь освободиться. Менее чем через десять шагов ветер снова сбивает меня с ног, и мой желудок сжимается, когда дерево стремительно летит на меня. Мои ноги скользят по россыпи камней, но ботинки удерживают лодыжки на месте, пока я преодолеваю еще несколько футов.

Дерево рушится, ударяясь о землю с силой дракона. С колотящимся сердцем я смотрю на ветку, лежащую менее чем на расстоянии вытянутой руки.

“Направь канал, и мы уйдем вместе!” - обещает она, ее голос перекрывает шум ветра, хотя дерево скрывает ее от меня.

Если подумать, дерево тоже спрятало меня , по крайней мере, пока она не сменит позицию.

Мне нужно работать быстро.

Ветер слишком силен, чтобы сделать возможным прямой выстрел — снаряд пролетит прямо мимо нее, не придавая ей никакого веса. Я хватаю кинжал, задираю летную куртку и отрезаю полоску ткани от низа своей формы. Ветер пытается сорвать ткань, поэтому я зажимаю ее зубами и прикусываю, затем убираю лезвие в ножны. Быстрее. Мне нужно двигаться быстрее. Протягивая руку через плечо, я как можно крепче сжимаю древко стрелы с маорситовым наконечником, затем вытаскиваю ее из стабилизирующего колчана и тащу перед собой.