О черт.

Колонна взрывается при ударе, и разлетаются куски мрамора. Вскидывая руки, я толкаю со всей меньшей магией, на которую я способна, но это не останавливает куски камня размером с когти, летящие во всех направлениях, включая наше.

Но потом они делают именно это... останавливаются.

Тот, что в нескольких футах от моего лица, висит в воздухе, его вытравленные в пламени края подвешены единственной черной полосой тени.

Ксаден.

От облегчения у меня ослабевают колени, и остатки разрушенной колонны медленно опускаются на землю, оседая с глухим стуком. Вокруг нас обслуживающий персонал убегает с дороги, когда другие предметы мягко опускаются.

Моя голова поворачивается направо, мимо оставшихся колонн и верховной жрицы, следуя за удаляющимися тенями к их обладателю.

Ксаден преодолевает единственный неповрежденный участок лестницы, перепрыгивая через две ступеньки за раз, опуская правую руку, в то время как с меча в левой у него капает кровь. В его глазах нет и следа покраснения, только решимость и быстро исчезающий страх, когда он оглядывает мое тело в поисках травм.

Я делаю то же самое с ним, и мое сердце подпрыгивает при виде крови, заливающей половину его лица.

-Это не мое, - говорит он за секунду до того, как прижимает меня к своей груди. Я опускаю голову, глубоко дыша, чтобы унять сердцебиение, и он крепко целует меня в макушку. “И это всегда ты”.

В данных обстоятельствах спорить бесполезно. - Как ты так быстро сюда добрался?

-Ты позволил этому случиться с ним? Сгэйль огрызается.

Я вырываюсь из объятий Ксейдена и обнаруживаю сузившиеся глаза Сгэйля и острые зубы тревожно близко. — Мне очень жаль...

“Она не несет никакой ответственности”, - утверждает Таирн. Голова Сгэйля поворачивается в его сторону, и толстая стена щитов немедленно блокирует нашу связь. Сигнал к бою.

“Она отказалась удерживать свою позицию, как только почувствовала рану”, - отвечает Ксаден, осматривая храм. “И я рад, иначе, похоже, мы оба были бы мертвы. Мы были почти здесь, когда сработала защита”.

Обереги? Мои брови поднимаются. Это объясняет всплеск магии, виверну, падающую с неба, страх Теофании. “Но как?”

Звук скользящего свистка пронзает мою голову, и мы с Ксаденом оборачиваемся, прижимаясь спинами к храму.

Слева от тела виверны, позади Таирна и Сгэйля, преображается тьма. Чешуя цвета ночной ряби приобретает оттенок, не совсем черный или фиолетовый, образуя дракона, на рогах которого тот же закрученный узор, что и у Андарны.

“Мне показалось необходимым запустить твой оберег”, - говорит Леотан.

У меня сводит живот.

Ириды пришли.

Ашер вернулся сегодня. Да помогут нам Боги, если кто-нибудь узнает. Я не уверена, что когда-нибудь прощу его за то, что он с ней сделал.

—Дневник капитана Лилит Сорренгейл

ГЛАВА ПЯТЬДЕСЯТТРЕТЬЯ

Если ириды выпустят камень-оберег как седьмую породу, тогда аретия в безопасности . Большая часть Тиррендора - да.

Это слишком сюрреалистично, слишком просто. Эмоции, не поддающиеся описанию, обрушиваются на меня со всех сторон, но страх заменяет их все, когда Фейри поворачивается всем телом, чтобы противостоять радуге, опускает голову и обнажает зубы.

“Нет!” Андарна отскакивает от Таирна, перепрыгивая через виверну, чтобы оказаться перед Фейргом. “Он из моей линии!”

Зеленая Кинжалохвостка отступает на шаг, но не поднимает головы, когда Рианнон спешивается и прыгает прямо на платформу храма.

Ксаден напрягается при виде радужки, хотя в его глазах нет никаких признаков покраснения. - Ты разберись с этим, а я посмотрю, что нужно сделать ... здесь.

Учитывая, что произошло, когда он в последний раз встречался с иридом, я киваю.

-Передай ему мою благодарность, - тихо говорит Ксаден, когда Ри бежит к нам.

-Я так и сделаю, - обещаю я, встречаясь взглядом с Ри.

Она кивает головой в знак согласия, и мы спускаемся по лестнице.

-Никакого оружия, - говорю я Ри, когда мы идем между Таирном и Сгэйлем. “Они пацифисты”.

-Понял, - замечает она, не отставая от меня. “ Значит, он не должен сжечь нас заживо, верно? Я отказываюсь говорить Фейрге, что она была права. Она никогда не позволит мне смириться с этим, даже если я умру. И я действительно хочу знать, что только что произошло с этими темными магами.

-Я введу вас в курс дела, - отвечаю я, когда мы подходим к Леотану и Андарне. — Просто будь готов к...

Ри ахает и закрывает уши.

-Это, - заканчиваю я, морщась.

Леотан бросает взгляд на Ри, затем поворачивается спиной к трупу виверны с выражением, которое можно назвать только презрением.

Андарна встает слева от меня, когда мы подходим к ним, наполняя нашу связь смесью опасения и волнения.

-Я бы ожидал более теплого приветствия от зеленого, - поучает Леотан Ри, затем обращает свой золотистый взгляд на меня.

-Спасибо тебе, ” неловко выпаливаю я, вытягивая шею, чтобы посмотреть на него. “Ты спас всех в этой провинции”.

-Я сделал это не ради тебя, - говорит он, глядя на Андарну сверху вниз.

-Жестко, - шепчет Ри.

“Я приношу свою благодарность”, - отвечает Андарна с высоко поднятой головой.

-Твой человек так же опасен, как мы и опасались. Он изучает ее, наклонив голову, и у меня опускается живот. Что бы он ни увидел, это только подтвердило причины, по которым они отказали Андарне в первую очередь.

“Она защищает свой народ”, - возражает Андарна, ее когти впиваются в мокрую от дождя траву. По крайней мере, погода перешла в морось. - И наша.

-Как и ты. Голос Леотана смягчается. - Я наблюдал за тобой с момента моего прибытия.

И никто не знал. Таирн ощетинился, и у меня перехватило горло.

-И что ты видел? - спрашиваю я. Хвост Андарны мелькает над головой. -Какое решение вы вынесли?

Ее едкий тон определенно не поможет, как и рычание, клокочущее в горле Сгэйля.

Радужник прищуривает глаза. — Твое поведение отвратительно, а твои действия ошибочны...

“Она - заслуга нашего бунта”, - шипит Сгэйль.

-Как мы и надеялись. Он поворачивает голову в сторону Сгэйля, и Таирн принимает ударную позицию. - Но ни в одном из тех способов, которые мы ценим.

Ри подходит ближе ко мне.

-Ни в чем из этого нет ее вины, ” вмешиваюсь я, и он смотрит в мою сторону. - Ты обрек ее на то, что считаешь неудачей, когда оставил здесь воспитываться в соответствии с обычаями Эмпиреев.

-Ты действительно хочешь наорать на огромного неизвестного дракона? Ри шепчет.

-Хочу, ” отвечаю я, глядя прямо на него. “С ней все в порядке. Мы никогда не сможем отблагодарить вас за то, что вы сделали сегодня вечером в результате обстрела наших подопечных, но если ты пришел только для того, чтобы отметить все стороны, какой вы ее считаете не хватает, вы найдете Feirge поздравление теплее , чем мое”.

Он наклоняет голову, затем отпускает меня, переводя взгляд на Андарну. “Ваши мотивы благородны”, - говорит он. - Именно это я и собирался сказать, пока меня не прервал синий.

-Сгэйль, - поправляет его Андарна, ее тон мягче, чем раньше.

-Сгэйль, - повторяет он, затем сосредотачивается на Андарне. “Нас разделяет много поколений, но у нас одна родословная. В отличие от других, с которыми ты сталкивался, которые принадлежат к более отдаленной линии, мы принадлежим к тому же роду, или принадлежали бы, если бы ты вырос среди нас.

Он ее семья. Мое сердце сжимается.

“Твой человек может остаться”, - отвечает он Андарне. - Остальные могут не участвовать в нашем разговоре.