Был ли я расстроен этим фактом?

Нет. Разве что несколько сконфужен.

Но не время предаваться самоанализу, надо найти тех, кто остался в живых после действа под названием «то ли сражение, то ли нет», и вытрясти из них подробности того, как именно мы оказались здесь, вдруг им повезло больше, и они не отрубились сразу после погружения в воду.

Я вот отрубился, каюсь.

Пошарив руками по той поверхности, на которой моё бренное тело обитало, я понял, что нахожусь на чём-то деревянном и смолянистом, да и стойкий запах свежесрубленного дерева только подтверждал мои едва назревшие догадки. Деревянная комната, тюрьма… Да, скорее всего, так оно и есть, но, каким образом я здесь оказался? Да и где это – здесь? Боги Лунного Пантеона, а равно им – жители Звёздной Юдоли, не используют в строительстве дерево, это прерогатива солнечных существ. Тогда почему после того, как провалился в омут Страждущих, я оказался именно здесь, а не в безжизненных мраморных покоях дядюшки в его владениях в Озёрном краю?

М-да, в какую заварушку я попал на этот раз?

И если уж вспоминать о заварушках – куда могла подеваться свергнутая солнечная богиня, чьими руками я, собственно, здесь и оказался? Или лучше сказать не богиня, а непонятно кто? Нет, ну серьёзно, я так и знал, что Ючке не так проста, как кажется. Или Ючке – это и не её имя вовсе? Что ж, я не удивлюсь, если оно так и окажется. Да ещё и неизвестно, в каких связях Ючке состоит с той сущностью, что поселилась в богине после того, как та дала согласие Ейрхе, как он сейчас себя называет, завладеть её телом. Ну, или простыми словами – дала ему возможность быть использованным в собственных божественных целях. Всё, как и всегда. Каким бы благородным ни был бог, к священным орудиям он относится, как к вещам и подспудной силе, и никак иначе.

Но что-то я далеко ушёл в своих размышлениях.

Я, конечно, не трус и ни какой-то там безмятежный дуралей, но отвлекаться и устраняться в пространные думы о вечном в тот момент, когда ты, собственно, не знаешь, где находишься, по меньшей мере, глупая задумка.

Поэтому, устранив из своей головы все ненужные думы, я осторожно поднялся на ноги. Кричать и напоминать о своём присутствии кому бы то ни было я не стал, так что единственным выходом узнать волнующие подробности моего нынешнего положения – стало осторожное прощупывание близлежащего пространства имеющимися конечностями на предмет нахождения в округе искомых объектов.

Но, неспешная прогулка в потемках с вытянутыми руками не привела к желаемому результату – ни стен, ни дверей, ничего из того, что могло бы помочь мне узнать размеры своего пристанища.

Превосходно. Хоть бы кто голос подал, честное слово. Неужто все, кто находится со мной в этом потрясающе комфортном месте, если кто и находится, могут славиться благоразумием, отчего и молчат в темноте?

А нет, не все.

– Ты похож на глупца, который вдруг решил исследовать мир, позабыв, что он слеп, – раздалось в полной тишине насыщенное иронией замечание.

Ну и кто это? Из этого короткого и колкого высказывания я понял только то, что мой собеседник мужчина, обладающий хриплым сладковатым басом, а также умеющий слагать слова в предложения на божественном наречии. Фактов не много, знаю, но мне и этого было достаточно, чтобы с удовольствием ответствовать незнакомому товарищу по несчастью:

– Судя по вашим словам, вы такой проблемой не страдаете. Так поделитесь же, кто вы такой есть и где мы с вами находимся? Если вас не затруднит, конечно.

– Кто я такой есть? – вопросил незнакомец и тут же разразился глубоким гортанным смехом. – Даже и не знаю, что на это ответить. Ты мне скажи, Онши. Кто я такой и что мы тут делаем.

Ох, если б я знал, то и спрашивать не стал, ты так не думаешь? Да и не подозрительно ли часто я сталкиваюсь в последнее время с «загадочными» личностями, которым своё имя назвать сложнее, чем внедриться в голову бога?

Но не об этом сейчас.

Грубить этому «некто» я не стал, мало ли кем он на самом деле окажется, поэтому предпочёл идти по тропе, проторенной долгими столетиями скитаний, то есть – повёл себя, как истинный знаток дела:

– Я? Откуда мне знать столь секретную информацию? Я абсолютно невинен, а меня поместили в столь ужасное место! Что же это такое, нападают на безобидных свергнутых богов, ни в чём неповинных! Что я им всем плохого сделал, жил себе, да жил, никого не трогал…

– Ма Онши, мать твою, кончай строить из себя деревенского дурачка! И без твоего наигранного нытья тошно!

О, этот голос я узнаю, когда угодно. Уши мне оторви, по презрительным вибрациям в воздухе пойму, что говорящий – Ейрха. Значит, он уже покинул тело Ючке и снова материализовался? Тогда, где она сама, в конце концов, и почему молчит?

– А, мой старый друг решил подать голос, – ехидно промолвил я, усаживаясь обратно на деревянный пол. Толку ходить: пусть те, кому я нужен, сами ноженьками своими ко мне и топают. – Чего же ты так долго терпел, а? Ты ведь и сам неплохо видишь в темноте.

– Лучше бы не видел, – едко выплюнул Ейрха. Неужто вернул себе былой настрой? Значит ли это, что сейчас мы…

– Если ты все прекрасно видишь, – прервал мои мысли гулкий бас Наркю, – то почему молчал, когда я спрашивал, где мы находимся?

– Не понимаю о чём ты, – лениво ответил Ейрха. – Я сижу здесь один уже несколько часов, а с кем ты разговаривал, Наркю, понятия не имею.

– Но я точно помню, что со мной рядом кто-то был, – не отступал от своего Наркю. – Я чувствовал энергию души, я не мог ошибиться.

– Рядом с тобой лежит полудохлый смертный, может, ты его перепутал с душой, – небрежно проговорил Ейрха. – Он едва жив после пережитого, должно быть, уже испустил дух.

– Должно быть? Ты не можешь сказать наверняка? С каких пор?

– С тех самых, как почти ничего, мать твою, не могу разглядеть и почувствовать в этой темноте! Ты думаешь я всесильный? Грёбаный кенкан!

Незнакомец, который первым подал голос, снова гулко рассмеялся.

– Онши, твое орудие всегда за языком не следило? – поинтересовался он. – Что ж, как говорят: каков хозяин, такова и вещь.

– Вас вообще никто не спрашивал. Закройте рот и не встревайте в чужие разговоры! – яростно выплюнул ему в ответ Ейрха. Ого, такая злость к незнакомцу? Нет, Ейрха хоть никогда и не отличался выдержкой, но чтобы вот так резко отвечать первому встречному – ему подобное несвойственно.

– Приношу извинения, – с неподдельной искренностью, по крайней мере, мне так показалось, произнёс незнакомец. – Но неужели моё общество было настолько противно тебе? Мне казалось, наши цели сошлись в единой точке, едва ты услышал из уст Ма Сульхэ оскорбления, пускай и завуалированные, обращенные к твоему бывшему хозяину…

– Закрой свой рот! – истерично выкрикнул Ейрха, я аж дернулся в сторону, настолько громко и резко прозвучал его тривиальный приказ. – Раз уж ты заговорил о нашем вынужденном совместном времяпрепровождении, то я тебе напомню, как ты сам вскипел от гнева, стоило Ма Сульхэ оскорбить ту богиню-оборванку. Твоя ярость и меня самого ослепила, будто бы и мне было дело до того, жалкая она или нет. Так вот, чтобы ты знал: мне насрать на ваши божественные споры о том, чья божественная задница стоит дороже, а кто – кусок дерьма, который даже в качестве наживки и откупа не годится!

– Про кусок дерьма – это камень в мой огород, да? – на всякий случай уточнил я.

– А в чей же ещё. Кто, как не ты, идеально подходит под это определение, – усмехнулся незнакомец, который, как я уже и сам догадался, являлся никем иным, как тем самым «духом», что вселился в тело Ючке и завладел им безраздельно. Интересно, сейчас он существует в виде духа или же у него есть собственное тело? И если тело и есть, то какое оно?

– Ты ему в ответ ничего не скажешь? – вопросил Ейрха, обращаясь, видимо, ко мне.

– А что я должен ответить? Он прав.

– Прав? – послышался глухой стук и хруст откуда-то из того места, где обитал Ейрха. – То есть ты считаешь себя куском дерьма, да?