Егор, не спросив, перешёл на ты. «Доктор Ватсон» больше не кочевряжился.

— Куда теперь, непризнанный гений сыска?

— В Смоленск. Найдём и опросим «анонимного» звонившего. Адрес есть.

Ехать обратно было куда приятнее. Рассвело. И гнать не приходилось. Они, въехав в Смоленск, пересекли практически весь город, выехав в район завода «Кристалл».

— Который раз здесь, — процедил сквозь зубы Аркадий. — Мда, ничего не меняется.

Чуть ли ни в каждом втором подъезде отсутствовала или не запиралась дверь. Над ней, прикрывая лестничный пролёт, зачастую вместо окон торчала фанера. Или не торчала, тогда жильцы получали дополнительные свежий воздух и вентиляцию. В Первомайском районе Минска, где успел освоиться Егор, тоже были тусклые кварталы, особенно на Кнорина и Седых. Но не до такой степени.

Люди выглядели соответствующе. Сразу вспомнились боевики, где белый коп заруливает в квартал типа Гарлема и сразу понимает — убираться отсюда нужно скорее.

У искомого дома мужик в телогрейке то ли сельского, то ли зэковского типа колупался под капотом древней «Победы». Он и оказался позвонившим в милицию. Говорил резко, отрывисто, не отрываясь от замасленного движка.

— Что, на, меня виноватым решили сделать? Что сразу не позвонил?

— Михаил Петрович, может, кто-то раньше должен был сообщить? — вкрадчиво спросил Егор.

Аркадий клеил ухо издали и не вмешивался.

— Ну! А то. Этот, с «Жигулей».

Из дальнейшего рассказа автослесаря-самоучки вышло, что вечером 11 января тот ехал к своякам в Вязьму. За Ярцево увидел машину на обочине и сбитые столбики ограждения. По скользкому на «Победе» катил медленно, поэтому припарковался за «Жигулями», моргавшими аварийкой.

Внизу, в кювете, темнела на снегу другая машина с включёнными фарами и габаритами. Михаил, догадавшись, что кто-то слетел с трассы, начал спускаться. Когда подошёл ближе, огни уже погасли.

— Там был водитель «Жигулей»?

— Ну! Он, мать его. У водительской дверцы стоял, дёргал. Сказал — заклинило. И то. Крыша вмята. Ну, наверно, правда — заклинило. Он сразу наверх. Позвоню, сказал. В милицию и скорую.

— Не позвонил. Ваш звонок первый был.

— Дурак я, бля! Хотел, ну, узнать. Выжил тот, не выжил. Теперь виноватым сделают.

— Марку и цвет «Жигулей» помните?

— Тёмно-красная, ну. Или вишня. «Трёха». Или «Шестёра». Номер такой блатной. Все цифры одинаковые — семёрки. Пижон, бля, недорезанный.

— Как он выглядел?

Михаил отложил гаечный ключ и принялся обтирать руки тряпкой.

— Темно, лица не вспомню. Здоровый, плотный. Выше меня. Солидный. И голос такой. Начальник. Немолодой.

— Когда вы вернулись к «Победе», он уже уехал.

— Ну! Уехал.

— Спасибо, Михаил Петрович, вы очень помогли. Последняя просьба. У вас телефон есть?

— Ну.

— Разрешите позвонить по межгороду. Деньги оставлю.

— Да ну, чо там…

Дальше прихожей Егор не заходил, остановившись на ободранном дощатом полу.

— Лёха! Хорошо, что ты на месте. По описанию свидетеля, «Волгу» таранил наш клиент. Что? Слушай, тут с меня точно поляна причитается. Зайди к Вильнёву, прикрой, что я по старому делу.

Он ещё набрал Ингу — на работу и домой. Везде получил один ответ — длинные гудки. Последнее раздосадовало и насторожило. Выход один — быстрее в Минск.

Разумеется, на обратном пути Аркадий не гнал, даже выслушав рассказ Егора.

— Выходит, твой свидетель видел машину Бекетова сзади и не знает, имела ли та повреждения впереди.

— Имела. Потому что она стоит в его гараже номер 616 около Восточного кладбища на Калиновского, со снятыми номерами. Битые переднее левое крыло, морда, бампер. Бекетов где-то раздобыл «шестёрку» такого же цвета и перецепил номера.

— Доказательств достаточно уже и для суда, — согласился Аркадий. — Надо закрыть его по общеуголовному делу. А там разрабатывать по вопросам, представляющим оперативный интерес для нас.

Общение с ним не клеилось. Явно не доверяя Егору, тем более — не испытывая никакой симпатии, гэбист даже в неформальной обстановке выдавал столько протокольных слов, что откровенничать с таким — всё равно, что со стендом по правилам пожарной безопасности.

Компенсируя себе ранний подъём, «непризнанный гений сыска» натянул на голову капюшон и уснул.

Аркадий разбудил его, тормознув у придорожного магазинчика — купить перекусить и отлить. Запивая кефиром булку, признался:

— Вернёмся после шести, и всё на сегодня. А так Сазонов ещё что-нибудь поручит.

Какое-то восьмое чувство трубило в горн и колотило в набат: нужно скорее. Но как это объяснить? Гэбист был непрошибаем.

— Платят хотя бы хорошо бойцам невидимого фронта? Или тайна?

— Нет, это не секретно. То же действующее довольствие, что и у офицеров Советской Армии. На старте должность плюс звание лейтенанта дают двести сорок в сумме. Продовольственный паёк, компенсация за форму — носим мы её редко, лейтенантская живёт до майорских погон, если не растолстеть. Иногда премии. Бесплатный проезд. Очередь на жильё и на машину. Потом рост — за должность, звание и выслугу лет. Не на что жаловаться, но не жируем.

— А если в Афганистан? Или боишься?

— Ты скажешь! Мечта. В Афганистан почти все написали рапорты. Но туда легче попасть из разведки или военной контрразведки. Подумай — год за два, командировочные в валюте, их можно на чеки «Берёзки» поменять.

«А также гробовые», — добавил Егор про себя.

Когда повернули на Комсомольскую, перевалило далеко за шесть. Сазонов, тем не менее, ждал в хорошо знакомом кабинете. Докладывал Аркадий, не упустив ни единой детали.

— Хорошо, что грузинский криминалитет не знает пока про минчан и не подозревает Бекетова, — закончил он.

— Брат погибшего поклялся достать его убийцу даже в тюрьме, — добавил Егор.

— Не достанет. Потому что не будет никакой тюрьмы, — огорошил подполковник.

Егору показалось, что он ослышался или чего-то не понял.

— Доказательства убийства под Ярцево — железобетонные. Осталось только их процессуально оформить, и Бекетова можно закрывать.

— Приказано прекратить всякое наблюдение за Бекетовым. Прослушку снять. Агентурное сопровождение отменить. Тебе запрещаются любые, повторяю — любые, а не только половые контакты с Дауканте, пока она работает на Бекетова. Отныне он — потерпевший по взрыву на Калиновского, с которым прокуратура уже разобралась. Виноват покойный Томашевич. ДТП под Ярцево произошло исключительно по неосторожности водителя, других участников нет.

Егор уронил голову на руки.

— Пока он не совершит новое убийство?

— Если он будет заподозрен в преступлении, посягающем на государственную безопасность СССР, мы вмешаемся. А так — дело прокуратуры и милиции.

— На которых надавят, раз смогли надавить на вас. Вы же не подчиняетесь ГРУ!

— Не подчиняемся, — вставил Аркадий, моментально освоившийся в изменившейся ситуации. — Но и не знаем всех движущих сил наверху. Какие там договорённости. Хочешь оставаться в системе, студент, исполняй приказы.

— Егор! Ты за короткое время раскрыл три убийства: четверное в гастрономе, пусть не один Томашевич там замешан, его участие вне сомнений, убийства Старосельцевой и Кучулория. В твоём личном деле появятся соответствующие записи. Ты — неопытный и необученный, швыряешься необдуманными словами, как тогда у РОВД. В то же время чрезвычайно ценный сотрудник, — подполковник сделал паузу и швырнул на стол последний козырь: — Надеюсь подписать у начальника управления рапорт о твоём денежном премировании.

— Приказ понятен. Премия не помешает, — Егор поднялся. — Разрешите идти?

Приближаясь к общежитию, он вспомнил, что Аркадий забыл изъять у него ментовскую ксиву.

В полном опустошении рухнул на койку, не раздеваясь. Провалился то ли в сон, то ли в какой-то бред, невзирая шум, создаваемый соседями по кубрику. Калейдоскопом мелькали лица Бекетова, Сазонова, грузин, Прокофьевны и почему-то Папаныча. Наконец, лицо Инги, перекошенное и молящее. Потом раздался её голос: