— Нет, — Царь скривился, — То, что ты объявил его спасителем, сохранило парню жизнь. Тут и вылуню понятно, что потребуется время, чтобы люди забыли. Мы же не глупые, Василий, я тоже заинтересован, чтоб его допросили.

Да уж, мягкотелый ты тюфяк. Был бы заинтересован, у тебя был бы другой начальник службы.

Я так подумал, но вслух сказал другое:

— Вот и ладненько, — я с готовностью встал, демонстрируя, что ухожу по своей воле.

Видимо, в этот момент я слегка переиграл. Понадеялся, что мы с государем поняли друг друга и находимся на одной волне.

— Василий, — при этих словах на меня упал тяжёлый взгляд, подпитанный внутренней силой Мага Третьего Дня, — Почему мне кажется, что ты что-то скрываешь, но при этом я не чувствую подвоха?

Тонкие пальцы государя, увешанные перстнями, нетерпеливо постукивали по ручке дивана. При каждом такте давление нарастало.

Охренеть, какая мощь. При этом я понимал, что он наверняка не выдал силы даже на треть. Не удивительно, что Чёрная Хворь не съела его за эти годы.

Настал момент истины. Либо мы доверяем друг другу, либо Царь в своих планах на меня ставит какой-то особый пунктик, хотя слово «Иной» мы с ним в разговоре старательно избегали.

— Потому что я скрываю, — сипло ответил я, сопротивляясь магической проверке, — Но не замышляю.

— Доверие — это отсутствие лжи.

Меня опять слегка толкнуло силой, и потребовалось ещё напрячься, чтобы не упасть обратно на диван. Будто сотни горячих иголочек стали впиваться в мою ауру, и я почуял, как Царь пытается прощупать мои контуры.

Надо было что-то делать — я не любил чувствовать себя загнанным в угол, но и конфликт с государем мне не нужен. Не устроить же с ним драку здесь? Это смертный приговор, и, скорей всего, мне.

Мозг усердно работал, пытаясь дать подсказку. Мой взгляд при этом упал на перстни…

— В нашей с вами родовой усыпальнице, отец, я провёл много времени… — выдавил я, — Провёл в обществе наших с вами предков… — и в этот же момент магическое давление исчезло.

Царь слегка округлил глаза, и его лицо обрело даже виноватый вид. Он нервно потёр перстни.

— Души Рюревских что-то сказали тебе?

— Я не могу открыть правду. Но и лгать не буду. Вы делаете своё дело, я — своё, но всё это на благо рода.

Поражённый, Царь схватил опустевший бокал, нервно опрокинул в рот последнюю каплю. Метнул посуду на пол, и, глядя на разлетевшиеся осколки, сказал:

— Иди, сын. Делай, что положено.

Я вышел. Моя воспалённая псионика подстегнула слух, и напоследок до меня донёсся поражённый шёпот Царя:

«Неужели ты услышала мои молитвы, Незримая?»

Навстречу в комнату вошли, кивнув мне, трое незнакомцев. Священник-чернолунник, целитель в кипенно-белой форме и оракул. Кажется, это был Страж Рода.

Судя по спокойному лица государя, назревала какая-то рутинная лечебная процедура, и я закрыл дверь.

Как это ни странно, но в коридоре меня встретил один единственный огняш, причём это был Маг Второго Дня, вооружённый саблей.

Длинные красные волосы, завязанные в хвост, глаза с едва заметным восточным прищуром. Под красной гвардейской формой проглядывала тонкая серебряная кольчуга, мелкие колечки которой мерцали заклинаниями. Под рукавами проглядывали браслеты защитных артефактов, да и клинок в ножнах тоже излучал какие-то плетения.

В руках, как ни странно, гвардеец держал ещё одну красную куртку от формы Пламенной Гвардии, и заодно фуражку. Всё это он сразу же протянул мне.

Мощная аура едва не продавливала мою, и этот вечный поток псионики чуть не свёл меня с ума, пока я не привык к нему. Да ещё плечи у охранника были без погонов, и меня очень смущало, что не могу хотя бы приблизительно определить его звание.

— Чем меньше мы будем привлекать взглядов, тем лучше.

— А вы кто? — спросил я.

— Лучше на ты. Влад Истомин, ваше лунное величие, — гвардеец коротко поклонился, и заметно удивился, когда я протянул ему руку.

С наивысшим уважением он пожал её, и, к его удовольствию, я по-дружески тряхнул хватку.

— Чувствуется рука будущего монарха, — улыбнулся Влад, но я сразу отрезал:

— Будешь льстить, и мы не поладим.

Его брови слегка взлетели, на лице промелькнула одобрительная улыбка, потом он посерьёзнел:

— Меня поставили ввести вас в курс дел.

— И охранять, — усмехнулся я.

— Естественно, ваше лунное величие.

— Влад, давай просто Василий.

— Освети вас Луна, ваше величие, я не смогу так обращаться. При всём уважении, есть законы, и…

— А если Василий Игоревич?

Поджав губы, гвардеец поморщился, и спросил:

— Может, хотя бы царевич?

— Ну, давай попробуем, — тут я и сам смутился, не привык ещё к такому высокому положению.

Я как раз накинул куртку и нахлобучил фуражку. Только штаны от парадного наряда выдавали меня, но, я так думаю, потом и эту проблему решим.

— Итак, Влад, — я ткнул пальцем в его форму, и почуял лёгкий удар тока. Артефакты и заряженная кольчуга предупреждали, что атаковать гвардейца опасно.

— Осторожнее, ваше… кхм… царевич Василий Игоревич.

— Мне нужна такая же защита, — я прищурился.

— Естественно. Обеспечим всем, так сказать, по высшему рангу.

— А оружие? Я бы хотел попасть в оружейную, и посмотреть, что там есть.

— Но вы же Маг Второго Дня… — охранник натолкнулся на мой взгляд и нехотя сказал, — Я посмотрю, что можно сделать.

— Посмотри. Кстати, вытяжку мне тоже.

— У вас будет взвод целителей, ваше… Понял, сделаем.

— Вот и хорошо, — кивнул я.

Естественно, я понимал, что этот парень в первую очередь работает на Царя, лишь потом на меня. Но шёпотом я спросил:

— Я смогу попасть в лазарет?

Он явно уклонился от ответа:

— Было велено проводить вас в Гвардейский Корпус. Командир Огненных Волков, полковник Зумакин, ознакомит вас с делами на фронте. Вам сказали, что мы поедем в Славинский край?

— Мы?

— Я не просто охранник. Силу лунной крови определяет не только родовитость, но и навыки, поэтому вам предстоит их оттачивать.

При этих словах у меня ёкнуло сердце, вся моя невозмутимость едва не слетела. Вот как раз учителей в этом мире мне катастрофически не хватало.

— Будешь учить меня?

— Да, царевич. И, скажу сразу, вам предстоит учиться быстро. Стражи Врат предсказывают, что назревают перемены. И Чёрный Караул прислал весточку, что Незримую беспокоят события в Красногории.

Тут он был прав. Даже в сквозняке, дующем из ближайшего окна, чуялось дыхание жжёного пса. Правда, все эти наивные думали, дело касается только Красногории, и не подозревали, что на кону весь мир под Пробоиной.

— Чёрный Караул? Так Храм Первого Полнолуния не уничтожен?

— Сгинь моя луна, царевич, о чём вы говорите? Государь никогда бы не посмел, там действовали максимально аккуратно. Перволунник сбежал, практически все монахи живы, погибли только приспешники так называемых Серых Хранителей.

— Ну что ж, это хорошая новость, — усмехнулся я, — Так понимаю, скоро второлунник станет перволунником?

— Ну, это их церковные дела. Знаете, сколько их, второлунников? Так что это у них надолго, голосование, все дела. Тем более, надо народу объяснить, что произошло.

— Понял.

Если честно, предсказаниям Чёрного Караула после истории с одноглазым Филиппо я бы поверил в последнюю очередь, но напоминание о нём подстегнуло мне мысли.

Я вспомнил о той старой Избраннице, сидевшей в Малом Совете, и у меня неожиданно сложился паззл.

Эвелина, хоть и была воплощением богини, по совместительству была Избранницей. Куда её мог увезти Перволунник, я пока даже не предполагал.

Анжелика Ветрова, мать моего Василия, по совместительству тоже бывшая Избранница. И необычной магией чернолунников владеет на таком уровне, что это не может не оставить следов.

А значит, великовозрастная грымза с каменным лицом, по идее, может навести меня на мысль, где их обеих искать. Если не точный адрес, то она могла бы хотя бы подсказать направление.