Парень продолжал тараторить, и выглядело так, будто он не пытался сообщить мне важную информацию, а просто, сам того не замечая, озвучивал собственные мысли.

Так значит, этот странный белый рисунок — фирменная эмблема моей семейки? Приму к сведению… Хотя кого я обманываю, я эту каракулю даже не запомню.

Убедившись, что он насмотрелся на кольцо, я пустил в него духовнуюэнергию и призвал оружие. И мой собеседник сразу же исторг новую стену текста:

— Боевые перчатки… Толстые, с шипами… Аналогичные поножи… Думал, что это всегда мечи или ещё что-то обычное… Рукопашный боец… Значит, подстраивается под пользователя… Интересно, какое у магов…

— Всё? — спросил я.

— Да, пока всё… Нужно изучить подробнее, но потребуется план, подходящее место и инструменты…

Получив этот ответ, я отозвал оружие и снял кольцо с пальца.

— Могу я изучить кольцо? — не спешил отставать беловолосый.

— Ага, щас, разбежался. Так я и отдала его подозрительному типу, которого первый раз вижу.

Впервые за долгое время голос снова подал Лакрес:

— Знакомься, это Нарракт — наша ходячая энциклопедия. Обычно сидит, уткнувшись в книжки, и ничего вокруг не замечает. Но стоит ему увидеть что-то новое и неизведанное, тут же загорается азартом. За любой информацией можешь обращаться к нему. Он знает всё. Вообще всё.

— Так чё, она реально принцесса? — всё ещё с подозрением спросила Феррозия.

— Ты сама видела королевское оружие. Какие ещё нужны доказательства?

— И какого тогда хера она делает в Змеином клыке? Да ещё и одета как бичара.

— Хороший вопрос, сам как раз собирался спросить.

— Не факт, что принцесса… — снова подал голос Нарракт. — Считается, что королевским оружием могут обладать только представители правящей династии… Но Архуры — не первые правители Мерилона… В прежние времена шла ожесточённая борьба за власть… По официальным данным, сменилось шесть правящих семей… И из всех только Архуры владеют оружием… Почему же его не было у остальных? Возможно ли, что подчинение оружия одним лишь правителям является дезинформацией?

— О чём это ты? — Кажется, Лакрес впервые всерьёз заинтересовался разговором. Даже бутылку отставил в сторону.

— Может ли быть, что оружием могут пользоваться и простые люди, просто ещё никому не удавалось попробовать?

— А чего гадать, давайте возьмём да проверим. — Лакрес поднялся, подошёл ко мне и протянул руку. — Девчонка, дай-ка я примерю колечко. Интересно, появится ли у меня в руке крутой меч, как у принца?

— Ручонки свои убери, — недовольно пробурчал я, отводя руку с зажатым кольцом в сторону. — Ты ж его в ломбард сдашь и всё пропьёшь.

— Откуда ты зна… А, неважно. Ну, отдай тогда Нарракту, он у нас честный парень.

— Он заберёт его на опыты и вернёт, когда я уже на пенсию выйду.

— Тогда…

— Она вообще не обсуждается, — отрезал я, покосившись на последнего кандидата. — И вообще, никто из вас не сможет его активировать. Для этого нужна духовная энергия. Вы ей владеете? Нет, не владеете.

— Духовная энергия? — переспросил Нарракт. — Присутствует в каждом человеке, но почти никем не применяется… На данный момент самый известный из практикующих её стилей — хиндзюцу… Рукопашный бой… И ты тоже рукопашный боец… Так ты тоже адепт этого стиля… Значит, королевская семья тоже обучается контролю духовной энергии… Может ли быть, что игнорирование духовной энергии в большинстве боевых школ — результат манипуляций правящей семьи… С целью максимально сократить число людей, способных ей управлять…

А паренёк-то не из глупых. Сам я если бы и пришёл к таким выводам, то очень и очень нескоро, а он сходу построил всю эту логическую цепочку. Может, пока я не ушёл из додзё, стоило испытать его на ком-нибудь из учеников или на сенсее? Вот только если бы у них и правда получилось, и кто-нибудь посторонний узнал и разболтал об этом, у додзё появились бы новые проблемы. Могло дойти и до полного устранения всех свидетелей.

— Значит, мы не знаем, принцесса она или нет, — задумчиво протянул лидер.

— Вообще-то знаем, — ответил я. Не вижу смысла скрывать таких вещей, к тому же мы сейчас вроде как одна команда. — Я — дочь короля Игнацио и женщины, происхождение которой мне неизвестно.

— Служаночку обрюхатил, значит, — мгновенно пришёл к выводу Лакрес. — Вот только откуда такая уверенность?

— Оттуда, что первые пять лет жизни я провела в королевском дворце. Хотя доказать это мне нечем.

— Ну почему же сразу нечем? Поведай-ка мне, как выглядит тронный зал?

— Широкое и длинное помещение. Белые стены, высокие сводчатые потолки. Небольшая лестница ведёт к трону. Сам трон мраморный, обит синей тканью, спинка высотой в человеческий рост. Рядом трон поменьше, для королевы. По центру к трону идёт синяя ковровая дорожка. По бокам от неё, примерно в пяти метрах, высокие колонны в метр толщиной. Перед каждой из колонн декоративные рыцарские доспехи. На левой стене, за колоннами, висят портреты предыдущих правителей, на правой — какие-то рандомные картины.

— Достаточно. Ты точно там была. А раз была, значит, ты не какая-нибудь нищенка. Если и не королевских кровей, то как минимум дворянка. Но тогда встаёт вопрос: что ты забыла в чудаковатом додзё, над которым потешается весь город? Если уж родители решили, что ты пойдёшь воинским путём, то отчего не отдали тебя в школу мечников? Да и одежда у тебя простовата для знатной особы…

— Ну… всё потому, что в пять лет я влепила королеве в челюсть.

— Чё?! — Кажется, впервые за всё время Феррозия чем-то не на шутку заинтересовалась. — Королеве? Гонишь!

— Не хочешь — не верь, но я не вру. Я и так была в дурном настроении, а эта расфуфыренная мразота ещё сильнее меня выбесила, вот я и не удержалась. Подпрыгнула, как могла, и врезала со всей дури. Думала, прикончат, но всё ограничилось парой десятков синяков, двумя сломанными рёбрами и ссылкой в додзё.

Мне кажется, или прямо сейчас эта красноволосая психопатка смотрит на меня с восхищением? Впрочем, и некое недоверие в её взгляде тоже до сих пор читалось.

— Что такое может сотворить королевский отпрыск, недостаточное для казни, но достаточное, чтобы быть вышвырнутым из дворца… — задумчиво проговорил Лакрес. — Полагаю, удар по королевской мордашке вполне подходит под эти условия. Наверняка знать нельзя, но версия более-менее правдоподобная, а других у нас нет. К тому же гипотеза Нарракта о том, что королевское оружие доступно и простым людям, пока ничем не подтверждена.

— Ну ни хера себе! Так ты реально такое сотворила? Прописала в рыло самой Актавии? — Феррозия прямо лучилась восхищением. — Как там, говоришь, тебя зовут?

— Кирао.

Тётка подошла ко мне и по-дружески водрузила руку на плечо.

— Мы с тобой точно подружимся, Кирао!

Сказала та, что ещё недавно пыталась меня убить…

Наконец разговоры и допросы стихли. Члены отряда расселись на диване и креслах. Нарракт снова уткнулся в книжку, Лакрес приложился к бутылке, а я, решив получше осмотреться, ещё раз обвёл взглядом гостиную. В целом смотреть тут было особо не на что. Куда ни глянь, в глаза бросалась только старая пыльная мебель. Но один предмет всё же привлёк моё внимание. У правой стены стоял декоративный латный доспех иссиня-чёрного цвета.

Я подошёл поближе, чтобы лучше рассмотреть. Приличные габариты, такой вполне налезет на какого-нибудь Хона. Много потёртостей и зазубрин, а значит, в своё время он побывал во множестве битв. На правой половине груди — уже знакомая эмблема с изображением змеи. Я поднял руку и пару раз стукнул по груди костяшками пальцев.

И тут латная пятерня резким движением схватила меня за руку. Точнее, схватила воздух в том месте, где только что была рука. Если бы закованный в латы танк обошёл меня в скорости, сенсей бы умер от стыда.

— Вааа! Оно шевелится! — Я испуганно отскочил в сторону.

— Это магический живой доспех, — с усмешкой пояснил Лакрес. — Его задача — охранять базу, пока нас нет дома.