Ну, братец, а теперь пришло твоё время удивляться. Достав своё кольцо из кармана, я надел его на тот же палец и выставил руку так, чтобы было хорошо видно. Да, да, именно это прекрасное выражение я и рассчитывал увидеть на твоём лице.

— Что… Что всё это значит? Откуда у тебя это кольцо?! Тебе его никто не давал!

Если честно скажу, кто его мне дал, то Мелис получит ремня, а прикасаться к её прелестной попе достоин только я. Так что надо что-нибудь придумать. Пожалуй, что-нибудь пафосное.

— Это кольцо принадлежало мне с самого рождения. Его нельзя мне «не дать», идиот.

Немало потрясённый, Люциус быстро взял тебя в руки.

— Ладно, неважно. Нет и шанса, что ты сумеешь им воспользоваться, и что королевское оружие ответит на твой зов.

А вот это дельное замечание. Как эта штука вообще работает? «Вы поймёте». Вот и всё, что я услышал вчерашней ночью от посланницы Мелис. Может, нужно произнести ту фразу? Что-то вроде «королевская супер-дупер пушка, приди ко мне и сокруши моих врагов!» Вот только что-то мне подсказывает, что, как и в случае с демонической энергией, одним ключевым словом дело тут не обойдётся.

И как же мне его активировать? Потайной кнопки или рычажка нигде не видно. Какие у меня вообще варианты? Что у меня есть в наличии? Духовная энергия, ну конечно же! Попробуем пустить её в безымянный палец… Хотя нет, стоять. Духовная энергия — вчерашний день. Настало время демонической!

Процесс уже отработан до автоматизма. Вытащить из сердца, пустить по телу, сосредоточить в определённой точке. Есть! Едва оказавшись в пальце, энергия стала бурным потоком вливаться в кольцо. Протекать через него, возвращаясь обратно в тело. Действует! Работает!

— Королевское оружие, взываю к тебе!

Ток энергии в моём теле разом усилился в несколько раз. Течение было настолько мощным, что я боялся, как бы меня не разорвало на части. Законы физики отошли на второй план, ноги оторвались от земли, и меня медленно подняло в воздух. Работает, оно работает! Сейчас я получу своей меч тысячи истин!

…

Вот только нахрена он мне? Я же рукопашник, что я буду делать с этим мечом? С фехтованием я знаком на самом базовом уровне, с принцем мне в этом не тягаться. Одна только сила и скорость мне в этом бою не поможет.

Пока я предавался этим горестным мыслям, произошли некоторые изменения. Бешеный поток демонической энергии стал концентрироваться в определённых частях моего тела. А именно в руках и ногах. И я увидел, как на моих предплечьях что-то появляется. Из ниоткуда вырастают куски серого металла, обволакивая руки. Они опускались всё ниже и ниже, дошли до ладоней и покрыли пальцы. То же самое происходило и с ногами. Вокруг моих голеней выросли два толстых металлических цилиндра. И в качестве вишенки на торте из всех четырёх орудий с резким щелчком выскочило по несколько острых шипов.

Вот оно что… Королевское оружие не заставляет вас драться чем попало, а подстраивается под ваш стиль боя. Принц получил меч, мне же достались боевые перчатки и поножи.

Что ж, это меняет дело. С таким оружием я вполне смогу управиться. Парад спецэффектов закончился, и меня опустило на землю. Ток энергии в теле успокоился, но через оружие она по-прежнему текла с невероятной силой.

Тем временем в королевской ложе…

— Что?! Как это понимать?! — Актавия вскочила с кресла и вцепилась руками в перила. — Откуда у неё это?!

Стоявший рядом главнокомандующий Кариус Вонгер был шокирован не меньше своей королевы.

— Невероятно… Королевское оружие… Оно откликнулось на её зов…

— Что за бред?! Да как такое вообще возможно?!

— Ну, она же всё-таки…

— Заткнись! Не желаю этого слышать!

Кариус послушно умолк, но потом его глаза вдруг резко округлились.

— Ваше высочество, вы тоже это видите?!

— О чём ты?

— Присмотритесь внимательнее.

Кирао стояла на земле, на её руках и ногах красовались только что обретённые массивные перчатки и поножи, сильно выделявшиеся на её стройном невысоком теле. И их обволакивала вполне видимая и осязаемая энергия. Бурого цвета, хаотичная, злая. Оружие словно полыхало адским пламенем.

— Это оружие… — ошарашенно проговорил Кариус. — Оно… демоническое!

Кирао не слышала их слов. Зато отчётливо слышала голос Люциуса, прямо сочащийся ненавистью и отвращением:

— Мерзкое, поганое отродье… Ты украла кольцо, какими-то подлыми трюками заставила королевское оружие служить тебе, так ещё и сделала его демоническим… Непростительно…. Непростительно! С меня хватит! Здесь и сейчас, ты ответишь за всё содеянное своей жизнью!

Люциус повернулся куда-то в сторону и громко прокричал:

— Маги турнирного круга! Я, принц Мерилона Люциус Архур, именем королевской семьи приказываю вам прекратить действие восстанавливающего круга для этой преступницы! Выполнять!

Фигуры в белых робах, стоявшие за ограждением, засуетились, начали о чём-то переговариваться, после чего выстроились в ряд и провели какие-то манипуляции руками. На земле вокруг меня вспыхнули белым светом несколько магических кругов и связующих линий. Вспыхнули и тут же погасли.

Физически я ничего не ощутил, но и без того хорошо понимал, что сейчас произошло.

— Ты умрёшь здесь и сейчас, — на всякий случай всё же пояснил Люциус. — И умрёшь по-настоящему, навсегда. Больше ты не будешь отравлять этот мир своим отвратным существованием.

— А своё воскрешение заодно выключить не хочешь? Так будет честнее.

— К чему бы? Это твоя казнь, а не моя.

Вернувшаяся в своё кресло королева зловеще улыбалась. Пока что всё шло гладко, пусть и не в полном соответствии с её планом. Изначально она хотела подговорить магов, чтобы они ещё до начала боя тихонько извлекли девчонку из списка участников, защищаемых магическим кругом. Потом её трагическую смерть списали бы на технические неполадки. В случае сильных народных волнений объявили бы виноватыми и наказали пару магов, невелика потеря. Вот только Люциус, от природы слишком уж честный мальчик, не пожелал прибегать к обману, и во всеуслышанье объявил об остановке заклинания.

Оставалась одна проблема: мерзкая девчонка невесть где раздобыла королевское кольцо и сумела с первой же попытки призвать оружие. Но это ничего, Люциус ни за что не проиграет. Он ещё никогда и никому не проигрывал.

Скоро, очень скоро это чёрное пятно, столько лет загрязнявшее род Архуров, наконец-то исчезнет, сгинет без следа.

— Итааак… Люциус против Кирао! Финальный бой ежегодного Божественного турнира…начинается!

Едва услышав сигнал, противники сорвались с места и двумя молниями метнулись друг к другу. Люциус взмахнул мечом, Кирао встретила его, высоко вскинув правую ногу. Два королевских оружия столкнулись друг с другом. Раздался оглушительный грохот, мощная ударная волна взметнула в воздух клубы пыли.

Итак, с первого же удара можно сделать очевидные выводы. Мощь этих пушек колоссальна. Они не особо тяжёлые — примерно столько и весили бы эти поножи и перчатки, будь они выполнены из обычного железа или стали, но заключённая в кольце магия при столкновении многократно повышает ударную силу. Словишь прямое попадание — и спасёт разве что толстая латная броня, да и то максимум один раз.

Вес для моего тренированного тела не сказать чтобы большой, но всё же немного непривычный. В идеале стоило бы уделить пару часов тренировке и доработке движений, как с демонической энергией, но здесь и сейчас этого времени у меня нет. Придётся адаптироваться на ходу.

Люциус крутанулся вокруг своей оси и ударил мечом по горизонтали, я встретил его перчаткой. И снова столкновение двух источников сокрушительной мощи. Ударил левым кулаком — враг увернулся. Подножка — принц подпрыгнул и тут же сделал укол мечом, вынудив защищаться и не позволив атаковать себя в воздухе. Грамотно работает, гад.

Сила и мощь, это, конечно, приятно. Но самое главное, что теперь я могу полноценно блокировать атаки. Я, до сего дня сражавшийся голыми руками и в столкновении с мечниками способный лишь уклоняться либо отклонять клинок особой техникой, теперь могу принимать такие атаки в лоб, что в корне меняет дело. Но этого всё ещё недостаточно для одержания лёгкой победы.