Мои слова чуть успокоили собеседников, но ни в чем их не убедили. Конечно, гордость за технические достижения Империи не давала им осознать их бесполезность для магических миров. Или же они хотели сказать другое — я могла пытаться наладить связи напрямую с нужными планетами, минуя все официальные структуры и вообще вбивая клин между местной властью и императорским двором. Но такое прямое обвинение официальному представителю было бы верхом грубости, поэтому они не стали развивать мысль дальше.

— Вы можете отследить мой путь за все эти годы, — сменила я тему. — Отмечу планеты и системы, на которых была, расскажу, что делала и зачем. Если это вас успокоит и уверит в моих добрых намерениях.

— Это вы основали Театр Голоса? — спросил Астроил, холодным, официальным тоном.

— Да, почти в начале своего путешествия. Это одно из культурных достояний моего народа. А цель странствий — не только учиться самому, но и делиться знаниями с окружающими.

Военные что-то задумчиво отметили в своих терминалах и вновь уставились на меня. Комендант-то — хитрец! Он предоставил мне возможность сформировать позитивное отношение к себе этих чиновников, причем до официального рассмотрения моего дела. Империя крайне ценила вливания новых знаний и продуктивных технологий. А я разбрасывалась ими, меняя мир вокруг удовольствия и веселья ради. Теперь нужно было лишь пройти обратно по следу из хлебных крошек и собрать воедино все, что я дала десяткам звездных систем почти за сто лет странствий.

— После Театра Голоса, я отправилась на Гденш. Там и поныне существует боевая школа, основанная Гишманом. Я немного видоизменила его учение и добавила того, что знала сама, создав новую систему боевых искусств ближнего боя, — я мысленно поблагодарила Шина за его уроки на парапете Академии в часы рассвета. Новая техника была в большей мере основана на лиохских стойках и связках движений, чем на учении Гишмана. Но и от поджарого смуглого воина я почерпнула немало знаний. Он научил меня перераспределять вес тела и поддерживать идеальное равновесие без использования магии воздуха.

— Также, я инвестировала в те проекты, которые казались мне интересными. Не все дали желаемые результаты. Но, например, создание скользящей жидкостной обшивки кораблей позволило выйти на новый уровень при строительстве больших космических станций и кораблей, давая возможность размещать их в любом месте, невзирая на магнитные аномалии и пагубное излучение звезд. Что еще? Архитектурный проект Центра Мысли на Аторе, включая роспись стен и потолка — моих рук дело. И множество еще проектов, не сильно известных, но я ими все равно горжусь.

Я допила свой бокал и налила еще вина. Затем села на диване поудобнее, подтянув под себя ноги. Несмотря на длинное и довольно скромное платье, три пары глаз жадно проследили за моими движениями.

— Все вышеназванные проекты и принесли мне те деньги, что распределены по моим счетам. Они все заработаны легально, можете проверить.

«Я вам просто не дам те счета и имена, которые не настолько сверкают чистотой, чтобы ослепнуть. Например, те где лежат средства, что я заработала на торговле оружием для мелких клановых стычек. Или гонорар главы черного рынка за одну услугу», — мысленно добавила я, делая новый глоток вина.

— И какова же ваша дальнейшая цель?

— Я хочу домой. Новость о том, что мой мир не находится на прежнем месте, вызывает у меня беспокойство. Такое уже случалось прежде, и чаще всего было связано с изменением траектории вращения. Но иногда — и с уничтожением самого мира…

— Вы так говорите, словно ваша планета может спокойно покидать систему! У нас нет данных, что она способна к перемещениям, — удивился один из военных.

Я заметила легкий отрицательный кивок со стороны Астроила. Интересно! Значит, он им далеко не все мои слова передал.

— Иногда на месторасположение влияют блуждающие планеты, кометы и множество других факторов. У нас не самая спокойная и стабильная система в Галактике. К тому же, даже вашим ученым известны случаи аномальной субпространственной топологии, когда звездные системы или даже целые галактики оказываются спрятаны в складках гравитационно искаженного пространственно-временного котинуума.

Спасибо тому профессору-астрофизику с Дельты Кадара, с которым так здорово надрались в научном баре исследовательской станции «Аванград-19»! Видимо, сказалась специфика подбора «интеллектуальных» напитков — я запомнила многое из того, о чем мы говорили, хоть и поняла далеко не все. Мой ответ не сильно устроил военных, но расспросы они прекратили. А я начала догадываться о сложности ситуации.

Империя не верила в магию. Магические миры, в свою очередь, не верили в Космическую Империю, железные коробки в черноте, где нечем дышать, и всепобеждающую науку. Мы спокойно воспринимали нечисть, драконов, метаморфные существа, превращение свинца в золото с помощью магических слов и танцующие болотные огни. Существуя в разных плоскостях, мы крайне редко пересекались, а когда такая необходимость все-таки наступала — находили чем бы обменяться ко всеобщему удовольствию и благосостоянию.

Разведчик Империи отправился в систему, где числилась Леара. Но мой мир не планета, он вполне себе плоский и имеет края. Я бы даже сказала, что это осколок некогда большого мира. Просто во время полета корабль влетал в нужную систему, попадал в портал — и вот он уже снижается в атмосфере над лидорианским портом. Раньше к нам летали два пилота, которые были в курсе странностей Леары, и сглаживали острые дипломатические углы, отдыхая в знаменитых кабаках и веселясь на балах. Все были в плюсе. Но что-то пошло не так. И то ли к нам прибыли другие ребята, не знающие пути через портал, то ли наш мирок действительно переместился.

И Империя немного занервничала. Они теряли миры только во время войн или катаклизмов. Но ни черной дыры, ни аномалии, ни каких-либо следов негативного влияния в системе не обнаружили. Равно как и самой Леары.

Могло еще быть и так, что дипломаты перегнули палку, и, например, потребовали от короля подчинения. И отец, не думая долго, что-то сотворил, навсегда отделив нас от космоса, закрыв портал и решив таким образом проблему с настойчивыми соседями.

И что думают эти двое из окружения Императора? Я хочу попасть домой, на исчезнувшую планету. Вывод — я знаю, где она и могу найти туда путь. О, а это уже интересная для Империи технология, которая может открыть немало тайн. А заодно и возможность снова сунуть нос в дела Леары.

— Хорошо, нам нужно время на оценку материала. Но, к сожалению, принцесса Диора, нам придется вас задержать. Вы все же использовали поддельные документы и практиковали махинации со счетами на подставных лиц. С вас возьмут показания в дипломатическом зале, а после вернут под домашний арест и надзор коменданта.

Я понимающе кивнула, потянулась, ставя бокал на стол, и спустила ноги на пол, снова вызвав синхронное движение взглядов.

Я находилась в зале ожидания столичной тюрьмы на «Асвиоре». Это отделение занималось спорными случаями и преступниками, не в полной мере являющимися гражданами Империи. Правда, в этот раз я сидела с другой стороны и наблюдала за суетящимися посетителями, невидимая для них за зеркальной стеной. Заметив краем глаза знакомое лицо, я вздохнула и обернулась. Тот же чиновник, с которым я обсуждала вопрос освобождения ДеВеля. Как это ни странно, его отношение ко мне ничуть не изменилось в связи с переходом от посетителя к задержанному. Профессионализм порадовал меня. На этом приятные сюрпризы заканчивались.

Я передала большую часть информации, все же скрыв несколько имен и счетов. Сложно сказать, как повернется ситуация. Я еще надеялась, что Империя даст мне возможность легально провернуть желаемую комбинацию. Официальный статус экспедиции не только бы сэкономил массу времени, но и упростил перемещение через все системы. А промедление меня убивало.

Конечно, возможно, и будучи в общеимперском розыске, я смогу сбежать и спрятаться на любой из сотен планет. Можно осесть где-нибудь на нижних ярусах станций и жить на прибыль от азартных игр. Но почти невозможно, не имея нужных бумаг, спокойно пересекать многочисленные контрольные пункты, таможни и проверки в различных створах и порталах перемещения в пространстве, космопортах и т. п. А мне нужно лететь очень далеко, и будет в сотню раз лучше, если Империя благословит меня в путь.