Сначала забрала хлысты у бойцов, ведь мои остались в большом Храме. А получив их, закружилась в танце с криком, визгом, взметая ударами дорожную пыль и искры костра. Перед глазами мелькала чернота ночи и свет большого огня, который из жёлто-оранжевого превратился в ослепительно белый. Меня остановил дракон, поймал в прыжке и крепко прижал к груди. Я приходила в себя под стук двух сердец, а бархатный голос шептал:

— Тише, тише, маленькая. Всё хорошо, моя Лунная королева. Небесный дракон увидел тебя и подарил жар Белого огня. Теперь ты настоящий боевой страж ночи, — Светлар нежно погладил по щеке, заглянул в глаза. — Отдышалась? А теперь заверши ритуал, сожги боль из прошлого.

Он развернул меня к костру и отступил. Рядом уже стоял Серый, один его взмах и меня накрыл широкий тяжёлый плащ. Только появившись Белая рванула к корзине. Ненавистный ошейник от сильного броска подлетел выше брёвен, вспыхнул и исчез. Радостный крик дракоши эхом разлетелся по холмам, и сразу зазвучали большие барабаны, оповещая о последнем подношении у этого костра.

Все мужчины отошли ещё дальше в темноту, около огня остался только Солнечный дракон, выпущенный Светларом. Ведро с чёрным маслом пролетело между брёвен и встало на дно в самом центре костра. Сначала оно окуталось зелёным огненным шаром, затем шар вытянулся вверх, закручиваясь смерчем. Брёвна сдвинулись, все разом надломились и рухнули внутрь костра, но огненный жёлто-зелёный столб остался. Он гудел и громко щёлкал, то расширяясь, то сжимаясь. Две силы, как два огненных змея, переплелись и боролись между собой. Волнение, изумление и где-то даже страх отражались на лицах людей. Такого ещё никто не видел, и что при этом надо делать тоже никто не знал.

Может надо помочь жёлтому огню? Ур? Добавь свой Белый, который получила от Небесного дракона. Испробуй боевую Лунную силу. УР! УР!

Дракоша глубоко вдохнула и резко выдохнула, широко расставила лапы, опустила на землю крылья. В груди появилось ощущение тёплого комочка. С каждым новым вдохом это тепло увеличивалось, пока не превратилось в обжигающий жар. Когда он поднялся к горлу и начал покалывать язык, Белая засияла изнутри, осветив рядом стоящих бойцов и драконов. Дракоша вдохнула ещё раз и выпустила необычную ослепительно-белую огненную струю.

Лунный огонь заставил всех прикрыть глаза руками, отвернуться. Даже Белая зажмурилась, с удивлением захлопнув пасть. В наступившей тишине с разных сторон начали раздаваться восхищённые возгласы. Огненный столб пропал, лишь на почерневших брёвнах гуляли обычные оранжевые языки пламени. И сразу началась шумная праздничная суета. Во двор принесли столы, лавки, еду и бочку пива.

Серый распахнул плащ и дракоша покорно опустила голову. Она устала и хотела спать, я чувствовала это. Какое грозное оружие досталось маленькому дракону, оно опустошило, забрало все силы. Сразу вспомнила про Лунных драконов, которые первыми встретили врага в Тёплой долине. Стала понятна причина их гибели.

Выбравшись из-под плаща, обнаружила себя окружённой драконами. От их напряжённого вида, пронизывающих взглядов, захотелось спрятаться обратно под плащ. Оборотень стоял чуть в стороне, сверкая злыми глазами, сжимая и разжимая кулаки. Ну что им опять нужно? От голоса Челвода, раздавшегося за спиной, дёрнулась и развернулась.

— Беляна, — маг понимающе кивнул. — Драконы хотят что-то сообщить. Советую, выслушать и согласиться. А о том, что тебе ещё рано становиться невестой, я уже объяснил.

Объяснил… отлично! Он, как отец, им всё объяснил. Даже спокойнее стало. Вот теперь действительно почувствовала защиту. Хорошо, что успели с ним поговорить. А ещё хорошо, что Белая спит. Только её любовного бунта нам сейчас не хватало. Что ж, послушаем, даже интересно. И я повернулась.

— Я, Светлар, из Солнечного рода, старший принц королевства Золотых гор прошу тебя, Лунная королева, принять мою дружбу и стать защитником, — после этих слов он опустился на одно колено и склонил голову.

Ой! Что-то мне это не нравится… Он перестал быть женихом? То есть, появление Челвода, как отца, сделало его равным с другими драконами? Это хорошо или плохо? А драться они не будут? Да что ж такое-то? Ладно, потом спрошу, а сейчас…

— Конечно, Светлар! Ты мой друг! — я подняла его лицо и увидела глаза, в которых отражались тревога и радость одновременно.

— Светлар, я доверяю тебе и разрешаю находиться рядом с моей дочерью, — объявил Челвод.

Светлый поднялся, встал за моей спиной, а передо мной появился рыжий красавец с пронзительным взглядом.

— Я, Пламир, из Огненного рода лавовых драконов, старший принц королевства Горячих островов прошу тебя, Лунная королева, принять мою дружбу и стать защитником.

Он хочет остаться со мной? А как же поручение от короля? Когда голова дракона склонилась, а рыжие локоны скрыли лицо, я с немым вопросом посмотрела на мага. Он с одобрением кивнул. Что ж, пусть будет так. А вопросы потом.

— Пламир, с этого момента ты мой друг, — произнесла я и коснулась раскалённого плеча.

— Пламир, я доверяю тебе и разрешаю находиться рядом с моей дочерью, — также торжественно добавил Челвод.

Огненный встал и меня коснулась жаркая волна, а внутри сразу зашевелилась Белая. Спи, сестрёнка, спи, всё хорошо. Ууу… еле слышно отозвалась она. Вот ведь какой горячий, чуть не разбудил.

На освободившееся место быстро встал юноша, чуть старше меня, но ростом и в плечах равный Солнечному. Уверенный взгляд из-под бровей, разлохмаченные тёмно-серые длинные волосы, небрежно заплетённые в косу, свежий шрам на скуле делали его старше, взрослее.

— Я, Че́ван, младший сын Главы рода Грозовых драконов, прошу тебя, Лунная королева, принять мою дружбу и стать защитником.

И он тоже? Значит, приёмный отец догадался или почувствовал и решил мою наболевшую проблему. Отлично! Можно выдохнуть на какое-то время и получить ответы на вопросы, которых слишком много. А я всегда за дружбу.

Ритуал повторился, и передо мной встал самый мелкий из драконов, но так похожий на Солнечного. Те же короткие светло-золотистые волосы, только кожа будто выбеленная бронза. Доброе открытое лицо, изрезанное глубокими шрамами, сохранило свою привлекательность. Даже голос у него был мягкий, хоть и немного хриплый.

— Я, Съян, из рода Песчаных драконов, один из младших сыновей Пустынного светлого стража прошу тебя, Лунная королева, принять мою дружбу и клятву верности стража-защитника. Принц Светлар снял с меня клятву верности королевской семье, которую давал при поступлении на службу во дворец. И теперь я желаю служить тебе, — он посмотрел на меня своими печально-уставшими глазами полными тепла.

— Старший брат Золотой королевы привёл и обменял его на чёрный яд, — прошептал Челвод. — Теперь мы знаем предателя и убийцу драконов.

— Я принимаю твою дружбу и клятву, — ответила и сжала плечо дракона.

— Я! Я! Я, Серый, волк-оборотень, приёмный сын Старшего королевского воина Ильяра. Прошу тебя, Лунная королева! Прими мою дружбу, и клятву верности защитника! — захлёбываясь словами прокричал парень и упал к моим ногам рядом с Песчаным драконом.

— Серррый! — грозно пророкотал Светлар, но оборотень не сдвинулся с места, лишь вжал голову в плечи.

— Спокойно! — повысил голос Челвод. — Имеет право, по закону двух королевств.

Наконец выспалась, это была первая мысль при пробуждении. Комната, в которую уже под утро привёл Челвод, оказалась небольшой, но уютной. По запаху определила, кто так старательно приготовил всё необходимое. Удобная кровать манила пышными подушками и тёплым одеялом. Лёгкий цветочный аромат от букета на столике у окна успокаивал. А рядом стоящий зеркальный фонарь с колеблющимся жёлтым огоньком добавлял домашнюю гармонию. Платяной шкаф ломился от разнообразной одежды и обуви. Но, зная, каким путём вещи попадали в Замок, трогать их не хотелось.

Белая не отзывалась. Её крепкий, а главное спокойный сон продолжался. Меня тоже впервые совершенно не тревожили сновидения. Я приводила себя в порядок, вспоминая прошедшую и размышляя о будущей ночи. Что попросить у Святых этого мира? Для Белой нужна сила и выносливость соразмерная подарку, это и буду просить. А что просить для себя? Будто в ответ появилось желание подняться в домашний Храм. Возможно, там найду Челвода, слишком много вопросов прибавилось, а ответы на них так и не получила. После Огненного обряда и праздничного застолья начались игровые состязания, бойцы пели песни, плясали под бой барабанов и звуки свирели. Шумно, весело и азартно закончилась Вторая Огненная ночь.