— Когда тебя узнала, убить пыталась! Но мы не дали, — расплылся в довольной улыбке Изар. — Челвод сказал, теперь мы твои братья.

— И для драконов тоже, — гордо добавил Кнош.

— Она вас била молниями? — ужаснулась, наконец поняв откуда на рубахах парней прожжённые дыры. — Она…

— Спокойно, — остановил меня Серый. — Не так уж это и больно. Зато пока мы отвлекали, Грозовой сумел её усмирить.

— Ты бы видела, как он ловил её молнии руками! — восхищённо воскликнул Кнош.

— А потом сам, как жахнет и волосы на гадине задымились, — добавил Изар.

— Грозовой? Серо-чёрный с синими глазами? — решила уточнить я.

— Он, — кивнули парни.

— А коричневый? — поинтересовалась сразу.

— Песочный и капельку золотой, — ответил Ильяр. — Они обещали рассказать, как попали в одну ловушку. Так что, идём. Мне пока тебя касаться при них не стоит, а вот новые братья тебя проводят, поддержат.

— Нежа не пострадала? — спросила, не обнаружив её рядом.

— Мама помогает Челводу раненых лечить, — ответил Серый, поднимая меня на ноги. — Она его во время боя сумела увести и спрятать за потайной дверью. Маг такой же слабый был, как ты сейчас.

Он рыкнул на мышат, сверкнув глазами, и те подчинились, отступив на шаг. Ильяр на это только хмыкнул, вмешиваться не стал. Оборотень держал бережно, но крепко, точно не упаду. Мы медленно обходили лужи, осколки от банок, рассыпанный уголь, перевёрнутые корыта и костровые чаши. Со всех стен были сорваны полотна, часть из них валялась на полу, разорванные и обгоревшие. Свет проникал только с потолка через купол. Лучи восходящего Солнца играли с не успевшей осесть пылью.

— Нам бы ополоснуться после подземелья, — прошептала я.

— Понял, — кивнул Серый. — Тять, ты говорил тут есть купальня для охраны? Проводи. Мышата, одежду для всех. Да, помыться действительно надо.

— Ааа… — испуганно начала я.

— Ты первая с мамой, — сразу успокоил он.

В купальне стояли бочки с чистой едва тёплой водой, в костровой металлической чаше среди углей грелись гладкие камни, можно сделать воду горячее. Но я торопилась смыть с себя все запахи прошедшей ночи, сбросила одежду и влезла в первую же бочку. Нежа пришла с целым ворохом каких-то тряпок и чистых полотенец. Бросив всё на лавку, она также как я, быстро разделась и скрылась под водой в соседней бочке.

— Это просто праздник для тела… — промурлыкала она, вынырнув со счастливым лицом. — Священное омовение смоет с меня все годы заточения.

— Но ведь это после третьей Огненной ночи, — удивилась я.

— Мне одного омовения мало. Слишком много черноты, её не один год отмывать придётся, — ответила она, беря в руки мыло и мочалку.

Помылись мы быстро, ведь своей очереди ждали мальчишки. Ворохом тряпок оказались платья. Вот уж неожиданно. Мне досталось голубое, а волчица ухватила серое. Мягкие, из тонкой ткани панталоны с завязками вызвали смех, а Нежа решила, что это от переутомления, нервное.

Она с трудом расчесала свои чистые, совершенно седые волосы, вьющиеся, упрямые. А с моими справилась в один момент, даже успела заплести косичку. Так и вышли из купальни, в шикарных платьях и босые, вызвав неподдельный восторг у всех мужчин.

Костёр горел за Замком перед яблоневым садом в большой каменной чаше, наполовину вкопанной в землю. Хорошее место для отдыха, никакого запаха крови, а тем более никаких трупов.

Ветер, гулявший на вершине замкового холма, смешивал и разносил благоухание цветов, дым костра, восхитительный запах жареного мяса и особый аромат лечебной мази, которой были обмазаны все бойцы. Я непроизвольно начала пересчитывать бойцов, с тревогой вглядываясь в лица. Нашла не всех, драконов тоже не увидела и повернулась к Ильяру, чтобы задать вопрос.

— Не волнуйся, все живы, — опередил он. — А драконы с Челводом ушли в сад для разговора.

— Беляна! — окликнул меня Седой. — Иди к нам. Первый кусок твой.

— Почему? — удивилась я.

— Потому что королеву ночи надо кормить первой, — улыбнулся мужчина, протягивая полную миску мелко нарезанного мяса и два прутика, уже очищенные.

Ильяр захохотал, бойцы улыбались, а Седой подмигнул и кивнул на лавочку рядом с цветущими кустами. Нежа подсела рядом, получив свою порцию. Её глаза блестели от восторга и слёз, счастливая улыбка не сходила с лица. Наслаждаясь свободой во всех её проявлениях, она вдыхала запахи, блаженно жмурилась от каждого сочного кусочка, положенного в рот, ступнями шевелила траву и при этом заинтересованно следила за палочками в моих руках. Сама-то она накалывала мясо ножом, как и большинство бойцов.

Из купальни прибежали шумные мальчишки. Новые шаровары, явно взятые из сундуков Замка, висели на них тканевыми фонариками со множеством складок. Вид, конечно, забавный, если бы не одно «но». Рубахи отсутствовали, и сразу было понятно почему. Их тела покрывали ожоги, и пусть они старались делать вид будто всё в порядке, я знала, какая это боль.

Белая. Ур. Ты видишь? Ур. У нас есть хоть по капле магии на каждого? Ур. Дракоша показала толстую сверкающую чешуёй рыбу. Понятно, ты тоже хочешь есть. Ур-ур. Хорошо, сейчас доем и выпущу тебя, а река рядом. Ур-ур-ур.

Серый с мышатами уселись на траву перед нами. Не глядя, руками вылавливали из мисок еду и отправляли в рот, а сами таращились, как я ем палочками.

— Хочешь ещё? — подскочил на месте Серый, когда прожевала последний кусок. — Ты так красиво ешь.

Мышата закивали головами, а со всех сторон послышался смех. Я тоже засмеялась и ласково коснулась его жёстких ещё мокрых волос, тотчас между пальцев промелькнула белая искорка. Вздрогнув всем телом, парень отодвинулся и проворчал:

— Не трать силы, само заживёт.

— Он прав, — раздался голос Светлого. — Лечить буду я.

— И я, — добавил Челвод с доброй улыбкой.

Драконы с хмурыми лицами вышли из-за кустов и встали напротив. Мальчишки мигом исчезли и Нежа тихо-незаметно ушла, прихватив мою пустую миску с палочками. Что происходит? Я удивлённо переводила взгляд с одного на другого, ждала, что скажут, а они молчали. Рядом со вздохом сел Челвод.

— Малышка, не пугайся, — мужчина осторожно накрыл шершавой ладонью мои сцепленные руки на коленях. — По древним законам дракон, спасший от смерти другого дракона, становится ему родственником. Ты должна решить, кем теперь они являются для тебя.

— Кем? — с ужасом посмотрела на мага. — Разве не они решают?

— Они… — покачал головой Челвод. — Они хотят быть мужьями.

Я громко икнула, а внутри «взорвалась» Белая. Её восторг оглушал, заставляя дрожать всем телом. Глупая! Успокойся! Ррррр!

— Нет! Нет-нет-нет! — закричала я, продолжая мучительно икать.

— Тихо-тихо, девочка, — мужчина заговорил мягким успокаивающим голосом. — Как будущий Глава рода ты можешь иметь несколько мужей. Сразу большая семья и надёжная защита.

Да на кой хрен мне столько мужиков⁈ Ррррр! Угомонись, детёныш! Ррррр! Белая начала по новой показывать храм и Опустошённых, как дружно они занимались хозяйством. Ур-ур-ур! Ррррр! Уууррр! Белая, ты есть хочешь? Спросила в надежде отвлечь, как это делают умные родители при капризах малыша. Ур? Летим за рыбой? Ур-ур!

— Не хочу, — твёрдо сообщила я, с трудом сдерживая напор дракошки.

— А что ты хочешь? — тихо спросил Светлый.

— Мой дракон хочет есть, а я подумать, — сказала, встала и пошла к реке.

Мужской гарем! Опять! Жуть! Ррррр! Не рычи на меня! Рык. Ты помнишь наш тот разговор? Ур. Я плохо объяснила? Ууур… Тогда в чём дело? Зачем тебе эти драконы? Что изменилось? Опять накрыло весенним безумием? Ууу…

Дракоша показала Шаира и Швара, брачный рисунок на их руках, яйца на песке, повторила моим голосом слова «Разрушать чужую семью, давать ложную надежду подло». Ур? Да так. И снова зазвучал мой голос «Для создания крепкой семьи в первую очередь нужны взаимные чувства такие, как любовь». Ур? Всё верно. И маленькая хитрюга напомнила все мои восторги от вида обнажённых драконов, особо выделила Огненного. Ооо! Ур?