И его слова подтвердились. Брат вёл себя смело и даже в чём-то вызывающе по отношению к дракону, а тот лишь улыбался, вздыхал и соглашался. Когда Светлый предложил Антору присоединиться к отряду, брат незаметно, торжествуя победу, сжал мне руку, вызвав улыбку.

Но взглянув на Михара, который изменился в лице, стало больно и горько. Получается, это из-за меня его старший сын уйдёт из родного дома, а значит будут литься слёзы, в семье поселится тоска, бессонными станут ночи… Что я наделала? Не хочу причинять боль семье, которая стала родной в этом мире, не имею права.

— Анти… — повернулась к брату.

— Вижу, не переживай. Я знаю, как его успокоить, — подмигнул он мне.

— Так иди же к нему, — даже дёрнула за рукав, не понимая, почему медлит.

— С ним Ильяр, пусть сначала он с отцом поговорит. Они ведь с детства дружат. Потом уже я… — на лице брата появилась загадочная улыбка.

Антор излучал торжество, решимость, силу. Изменился взгляд, слегка исподлобья, даже выглядеть стал старше, мужественнее. Что это за превращение? Как? Почему? При таком настрое его ничто и никто не остановят, даже слёзы мамы и бабушки. Что я наделала?..

— Анти… не хочу, чтобы меня вспоминали с обидой. Ты должен… — начала говорить, с трудом подбирая слова, но брат остановил, приложив палец к моим губам.

— Даже не думай так, — он покачал головой и улыбнулся. — Я давно, в тайне от отца, просился в королевский отряд, но каждый год отказывали, говорили рано. Прошлой зимой мог уйти… Ильяр и бойцы звали, шутили, смеялись. Уж они-то точно знают, что любовь к дракону это на всю жизнь. Теперь только рядом с тобой.

— Антор… — выдохнула в ужасе.

Мне стало плохо… Да… ещё с самого начала слышала о его влюблённости от Михара в разговоре с женой. Всегда помнила и не позволяла ни себе ни ему ничего лишнего. Только брат и всё, привыкла к этому. А получается… получается… Что делать?

Понимаю, происходит что-то неправильное, но не понимаю почему. За весь год так и не решилась спросить, почему брак между нами невозможен? Я бы была не против… Антор мне нравился. Теперь уже поздно и момент для вопроса не подходящий.

Повернулась к костру и сразу натолкнулась на внимательный взгляд Светлого. Ну, конечно! Дракон всё слышал. Хорошо, что передумала задавать вопросы. И что теперь? Вздохнула и отвернулась к реке.

Из дальних береговых зарослей вышел мужчина. Уверенно неторопливым шагом направился к нам. Было в нём что-то неуловимо знакомое, что-то что заставило напрячься. Хитрый прищур глаз, ухмылка и волосы… длинные ниже плеч чёрные толстые жгуты. Дрэды — всплыло из памяти. И только когда его глаза из темноты вдруг блеснули красным, поняла, кто это.

— К нам гость.

Сообщил Ильяр, присаживаясь к костру поближе ко мне и Антору. За нашей спиной встал Михар, бойцы сразу поменяли позы, подобрались. Светлый медленно встал, расправил плечи, руками упёрся в бёдра, слегка наклонил голову, рассматривая бывшего противника.

— О! Так мы его знаем! — удивлённо воскликнул Ильяр. — Это же Швар, Глава гильдии рыбаков и главный поставщик рыбы на королевскую кухню. ОН ДРАКОН⁈

Изумление на лицах всех мужчин было забавным. Светлый в ответ лишь хмыкнул, улыбаясь одними глазами, а мне подмигнул. Чёрный тем временем подходил всё ближе и ближе.

— Но он же не похож на дракона… — задумчиво произнёс Михар. — Столько лет его знаю и даже подумать не мог о таком. Получается, среди нас живут драконы, а мы их не узнаём?

— Да, но таких мало, и они для вас не опасны, даже наоборот — это защита, — кивнул Светлый.

Когда Швар подошёл хитрая улыбка стала шире, в миндалевидных чёрных глазах плескалось веселье, ведь он всё слышал. Теперь и мне стало понятно, почему никто не распознал в нём дракона. Он был широк в плечах, с мощной, но короткой шеей, с небольшим круглым животом и мал ростом. Полная противоположность своему дракону.

— Приветствую всех, кого знаю, и всех, кого ещё не знаю, — произнёс он звонким высоким голосом, встав напротив Светлого.

За всё это время Швар не сводил с меня своих удивительных глаз, а при последних словах сделал полупоклон. Плотная магическая волна окутала обожанием и восхищением. Я икнула! Вот не думала, что эта дурная особенность организма из прежнего мира перенесётся в новый. Но благодаря ей получилось легко разорвать зрительный гипнотический контакт с новым странным драконом. Зажав рот обеими руками, спряталась на груди Антора, который сразу обнял.

— Что он себе позволяет⁈ — злобно взвизгнул Швар.

Брат дёрнулся, ещё крепче прижав к себе, встал, подняв и меня. По резким звукам рядом поняла, дёрнулись все. Выглянула из-под руки Антора, продолжая икать. Перед нами стеной замерли воины, в руках оружие, даже Михар оказался среди них. Пусть инвалид, но ловкость и сила остались при нём.

За широкими спинами, как ни старалась, ничего не видно, а тишина пугала. Что случилось? Подняла лицо к брату, задать вопрос, но стоило только открыть рот, как опять громко и как-то жалобно икнула. Антор, который неотрывно с напряжением смотрел вперёд, вдруг улыбнулся, отчего брови сразу встали домиком, наклонился и шепнул:

— Дыши. Выравнивай дыхание.

Икать уже было больно, а вместо вдохов получались всхлипы. Только когда брат начал мягко круговыми движениями растирать спину, поняла, насколько сильно напряжена. Неожиданно в руки кто-то сунул флягу, а Антор сразу отнял.

— Ты что? Ей нельзя! — возмутился он, возвращая вещь хозяину, одному из бойцов.

Все уже расселись по своим местам, когда обернулась. Только драконы по-прежнему стояли друг против друга, и Швар продолжал пожирать меня глазами, иногда злобно сверкая в сторону Антора. На месте его удерживала за плечо рука Светлого.

— Почему ты позволяешь ЕМУ её трогать? — глухо сквозь зубы спросил Швар.

— Он брат, а рядом стоит отец, — ответил Светлый ровным спокойным голосом. — Ты так давно не был на Родине и уже забыл, что это означает? Забыл все правила и законы драконов?

— Нет… нет-нет! — тряхнул своей гривой Швар, закрыв лицо руками. — Я искал эту малышку по всей реке с прошлой весны… Как только вода принесла запах её крови в Королевское озеро сразу уплыл. Нашёл три места, где также пролилась её кровь… запомнил все запахи, что были рядом. Во мне клокотал гнев! Целый год искал… а она всё это время жила у людей…

Он опустил руки, снова посмотрел на меня, перевёл взгляд на Антора, а потом на Михара. Кивнул, соглашаясь с законом, но жадный блеск в глазах не угас. Светлый развернул его к себе, продолжая внимательно рассматривать и вдруг спросил:

— Сколько вас? Почему на руках перчатки? Покажи руки!

— Ваше Высочество, признаю, вы сильнейший! Но эта девочка…

— Даже не мечтай! — прорычал Светлый. — Покажи руки.

— Я живу среди людей и вынужден скрывать… — замялся Швар.

— Так ты женат⁈ — грозно-обвинительный вопрос заставил Речного вздрогнуть. — Тем более не имеешь на неё никакого права! Отвечай на вопросы.

— Нас трое, Ваше Высочество. Я, старший брат и наша жена. Мы давно хотим детей, но среди людей опасно, а возвращаться к Золотым горам не можем, привыкли к этому месту. Жена умоляла найти несчастного ребёнка. А увидев в реке белого дракончика обезумел от счастья! Ведь она похожа на нас — маленькая.

— Обезумел от счастья… — передразнил Антор и сразу зло выкрикнул. — Ты её напугал! Она даже есть отказалась. И сейчас опять напугал до икоты.

— Хм, — ухмыльнулся Швар и с улыбкой продолжил. — Отказываться от еды она ещё дня три-четыре будет, потому что дракон сыт. А в реке я просто играл.

— Играл⁈ — Антор аж побелел от гнева.

— Ты чуть не утопил её. Разве не видел крылья? — заговорил Светлый, предупреждая взглядом парня молчать. — Вода не её стихия.

— Вот, ведь… — удивлённо вскинул брови Швар. — Но наша жена такая же, белая с крыльями и прозрачный капюшон… Облачный или Туманный дракон.

— Первый пропавший дракон нашёлся, — обрадовался Светлый. — Далеко же Облачко улетело.