Дверь распахнулась бесшумно, заставив Драконов вздрогнуть от неожиданности.

— Тара… — сиплый голос выдавал состояние Лорда. Он стоял в дверном проеме, не делая внутрь ни шага. Простоволосая, в обычной тонкой сорочке, его жена стояла в центре комнаты со свертком в руках. Цепкий взгляд влюбленного Дракона подмечал каждую мелочь: следы усталости и слез на любимом лице, прикушенные до крови губы, покрасневшие от напряжения глаза и дрожащие руки. А еще алые капли на полу… Увидев их, мужчина вздрогнул и перевел взгляд на жену. — Иди ко мне, пожалуйста.

— Не сейчас, Эмер. Возьми сына. Мне нужно время, чтобы привести в порядок себя и дом. Я скоро выйду.

Она передала белый копошащийся сверток в руки мужа и вновь исчезла за дверью.

— Все в порядке, друг? Не нравится мне это… — Каан словно наяву увидел, как чешуя на загривке Хорра встала дыбом, а хвост нервно дергался из стороны в сторону. — Что происходит?

— Она сказала, что вернется. Просто нужно время, — шепотом ответил Эмер, бережно приподнимая край простыни. — Смотри, какой у нас сын родился!!!

На двух взрослых Драконов из свертка пристально смотрели зелено — карие глаза, вспыхивая на солнце яркими бликами. Маленькие пальчики, сжатые в кулачки, молотили воздух, а курносый нос смешно морщился, словно ребенок хотел чихнуть. Широко улыбнувшись, он устроился поудобнее в надежных папиных руках, забавно чмокнул губками, закрыл глаза и уснул. Юный Дракон впервые увидел огромный яркий мир и своего отца — Дракона.

Прошло не более четверти часа, когда из трубы повалил густой черный дым, заставляя мужчин напрячься.

— Может, разнести этот дом по кирпичику и извлечь оттуда твою жену?

— Тебе сказали — ждать. Ты что, слов не понимаешь? — пряча от друга дрожащие от напряжения руки, прошипел Каан. — Разнести всегда успеем. Ломать — не строить, дело нехитрое.

— Ага, ломать они собрались, — раздался рядом усталый голос целительницы. — А второго ребенка мне где рожать? В холодной пещере? А если будет зима?

У него не было слов. Дыхание еще не пришло в норму, а голос просто исчез. Лорд прижал жену к себе свободной рукой, второй удерживая сына.

— Поздравляю, сестренка! Эмер, рад за тебя! — Райан обнял стоящую пару и незаметно исчез из леса, позволяя семье Вартенс насладиться обществом друг друга. Закинув на спину жеребца опустевшие седельные сумки, наследник отправился в столицу, чтобы поделиться радостной новостью с Хафизой и отцом. Ветер донес до пары его прощальные слова. — Мы непременно увидимся. До новой встречи.

Счастье — это просто, как река, как синее небо или проливной дождь. В счастье живет Душа, звучит Музыка.

— Наш сын удивительный, — прозвучал в безмолвном диалоге любимый баритон. — Он — чудо. Как мы его назовем? Может, Леон?

Рыжая радостно встрепенулась, впервые за долгое время услышав такую удобную Драконью речь. Кьяра восстанавливала утраченные способности.

— Ух! Дракон, чей отец — гордый Орел, да еще Лев! Держись, этот мир! Наш сын идет! — звонко рассмеялась Тара, привычно утыкаясь лбом в грудь мужа. — Пусть будет Леон. Леон Вартенс. Поехали домой, Эмер. Я устала…

— Да, конечно.

Он бережно помог жене устроиться на мягких подушках, передал ей сына и сел рядом. Пора возвращаться. Им всем нужен отдых, слишком сложным и богатым на эмоции был этот день.

Прижавшись к Дракону, рыжая согревалась его теплом, улыбаясь синему небу и плывущим облакам. Убаюканная покачиванием коляски, она уснула, крепко прижимая к себе крошечного сына.

Внезапно звуки изменились. Тару несколько раз качнуло, а затем все стихло. Приятный баритон пробрался в затуманенное сном сознание.

— Дамы и господа! Говорит капитан корабля. Наш лайнер начинает посадку в аэропорту Пекина. Прошу пристегнуть ремни безопасности, откинуть…

Девушка протерла глаза и растерянно смотрела в иллюминатор: — Как Пекин? Она уже прилетела? Так быстро? Это невозможно! Перелет из Москвы в столицу Китая занимает больше семи часов. Неужели…

Пожилой мужчина, сидящий в соседнем кресле, улыбнулся, поймав взгляд зеленых глаз: — Вы так сладко спали, барышня. Наверняка, снилось что—то захватывающее.

— Да уж… — поерзала рыжая, проверяя ремень безопасности. — По моему сну можно роман писать, или сценарий для фильма.

— С наступающим Новым Годом вас!

Повисла неловкая пауза. Девушка закрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями.

— Новый год? Сейчас? В феврале? Она что, переместилась в январь на машине времени? Что вообще происходит?

Поняв, что собеседница потеряла нить рассуждений и не поняла поздравления, мужчина решил пояснить: — В следующую ночь китайцы будут отмечать новый год. По своему календарю, разумеется.

— Понятно, — облегченно вздохнула Тара, закрывая глаза. — Спасибо. И вас с новым годом!

— Кстати, грядет Год Дракона, — с удовольствием продолжил делиться информацией ее спутник. — Год красного дракона. Он будет не простым, високосным. Поэтому некоторые считают, что мы входим в год Фиолетового Дракона. Как вам? Не боитесь високосного года? Ну, приметы там всякие… Многие полагают, что он приносит в жизнь важные перемены.

— Прекрасно! Обожаю Драконов, а перемены мне давно нужны.

Колеса самолета гулко застучали на швах бетонной посадочной полосы. В окнах иллюминатора мелькали огни зданий. Столица Китая приняла на свою землю новых гостей. Одним движением убрав длинные рыжие волосы в высокий хвост, Тара отстегнула ремень, взяла сумочку и пошла к выходу. Где — то глубоко внутри росла странное предчувствие, что на земле, где больше всего на свете любят Драконов, с ней произойдет что — то необычное, новое, но при этом — хорошо знакомое.

По телескопическому трапу пассажиры самолета шли не спеша, разминая затекшие от длительного сидения ноги. Просторное светлое здание аэропорта Пекина было похоже на огромный муравейник, в котором кипела жизнь.

— Ерунда какая — то, — как от навязчивого комара, она попыталась отмахнуться от странных мыслей. — Это все от перепадов давления и высоты. Все пройдет. Через час или два. Пора делами заниматься. Меня муж ждет. Бывший.

Улыбнувшись, рыжая осмотрелась по сторонам и решительно направилась к выходу.

Наверно глупо, наверно странно

в конце прощаться без сожаленья,

но только знаю — у всех романов

есть продолженье…

Спасибо, что были рядом с героями на всем пути этой длинной истории. До новых встреч!