— Пусть Акмаль будет счастлив. Это важно для твоей страны, и он этого заслуживает.

Пользуясь коротким перерывом, девушки вышли подышать на балкон свежим воздухом и немного отдохнуть от суеты. День клонился к вечеру, но ласковое солнце продолжало согревать теплом жителей и гостей Парстена, легкий ветерок играл нежной листвой деревьев. Птичий гомон наполнял воздух звонкими трелями.

— Госпожа, — тихий шепот Ливии раздался совсем рядом. — Ваше высочество, ваш наряд…

Тара резко остановилась, вернулась на несколько шагов назад и посмотрела в большое зеркало, мимо которого только что прошла, возвращаясь с балкона в тронный зал. Это было необыкновенное зрелище: подол белого платья менялся на глазах. Непонятно откуда по его краю появилась узкая фиолетовая полоса, от которой цвет медленно поднимался вверх, разбавляя белый фон тонким рисунком. По мере того, как закат окрашивал вечернее небо в алые тона, платье принцессы Тары меняло свой цвет. Она сразу узнала необычный насыщенный оттенок фиолетового. Это был цвет чешуи любимого Дракона.

Он стоял у трона Повелителя. Гордый и смелый мужчина, отважный воин, удивительный Каан.

Хафиза ахнула, увидев это преображение.

— Это так красиво, Тара. Откуда?..

Она не успела услышать ответ: Райан, проходивший неподалеку, предложил жене руку и ввел в круг танца. Не успела Тара сделать несколько шагов, как ее остановили.

— Дорогая, позвольте вас пригласить… — этому бархатному голосу она никогда не могла отказать. Темные глаза встретились с зелеными и улыбнулись. Одна рука легла на женскую талию, вторая обхватила ладонь. — Не могу отказать себе в удовольствии держать вас в своих объятиях… Пока в танце, а там… Ммм… аромат фиалки сводит меня с ума.

— Тихо, нас могут услышать, — покраснев, Тара осмотрелась по сторонам. — Почему ты не сказал мне про это?.. — она махнула рукой перед лицом мужа. Кружевные рукава уже обрели ягодный оттенок и продолжали меняться. — Это так красиво! Настоящее чудо! Но откуда?..

— Какая разница… Тебе нравится, и это главное, — довольно улыбнулся Эмер.

— Очень нравится, пусть даже никто не знает, что это — твой цвет, а теперь и мой, потому что я — жена Дракона Каана. Думаю, Хафиза начинает о чем-то догадываться.

— Возможно, ты права. Райану досталась мудрая жена, — он немного помолчал, слушая сопенье недовольной девчонки, а потом добавил. — Не ревнуй. Ты — само совершенство, моя идеальная любимая женщина.

— Не ревную, — с улыбкой отозвалась Тара. — Сейчас это платье привлекает так много внимания. Пожалуйста, говори тише.

— Не платье, а ты, — в безмолвной речи поправил ее Дракон и вновь легко поцеловал в висок. — Ты привлекаешь все взгляды. Моя любимая.

Когда стихла последняя нота вальса, а пары остановились, цвет платья принцессы был насыщенно — фиолетовым, с мягким золотистым мерцанием. Придворные и гости с удивлением разглядывали преобразившуюся невесту и тихо перешептывались.

— Очень красиво, — улыбнулась Хафиза, когда новобрачные приблизились к трону Повелителя. — Ни разу не видела подобной магии. Изысканно и необычно.

— Оригинально, — Райан оценил произошедшие перемены в безмолвной речи. — А я все думал, как Каан заявит о себе. Должен признаться, он сумел меня удивить.

— И меня тоже, — моментально отозвалась Тара, не выпуская руки стоящего рядом супруга.

Повелитель Наби сегодня был счастлив. Он смотрел на детей и грустил лишь об одном: его любимая жена, Золотой Дракон Шейя Нэк, не могла сидеть с ним рядом, но она наверняка видела все со своей звезды и радовалась за счастье большой семьи.

— Мои дети обрели свою любовь. Одному для этого пришлось покинуть страну, другой — вернуться в дом, где она провела бо́льшую часть жизни. Дороги любви непредсказуемы. Однако, остается ждать, когда они порадуют меня внуками.

Праздник завершался ярким фейерверком. В темном ночном небе расцветали и рассыпались на тысячи мерцающих звезд огненные цветы. Зрители ахали и аплодировали, наслаждаясь ярким зрелищем.

Сегодня они были вместе. С этого дня и навсегда. Тара прижалась спиной к широкой груди мужчины, ощущая идущее от него тепло, слыша стук сердца. Рука мужа лежала на ее талии, надежно удерживая рядом и заявляя свои права.

Отгремели последние залпы, ветер развеял последние искры в ночном небе. Гости медленно расходились, обсуждая важное событие, делясь впечатлениями.

— Ты — моя любимая лесная фиалка, — тихий голос Дракона в безмолвном диалоге соблазнял и лишал сил. Пара тепло простилась с родственниками и уже направлялась в свои покои. Зачарованная баритоном мужа, Тара едва не упала, наступив на подол платья. Подхватив ее на руки, мужчина быстро шел по коридору. — Устала? Сегодня был длинный день.

— Не устала. Это твой голос так действует. Я забываю, куда иду и что делаю, — рыжая обняла мужа за шею и улыбнулась. — И ты, между прочим, прекрасно это знаешь и беззастенчиво пользуешься.

Тонкая улыбка и блеск темных глаз подтвердили ее догадку. Придворные, встречавшие новобрачных в коридоре, поздравляли и кланялись, с почтением уступая дорогу.

— Милорд, миледи, — Сархан открыл двери в покои и остановился у входа, подчиняясь незаметному движению мужской руки.

— Госпожа, — Ливия вышла из спальни и направилась к целительнице, которая все еще была в объятиях мужа. — Позвольте, я помогу вам разоблачиться…

— Ступай, Ливия, — мягко улыбнулась принцесса. Она заметила, что оруженосец не был допущен мужем в их покои. — Мы сами справимся. Отдыхай.

Смущенная служанка выскочила в коридор, едва не натолкнувшись на молодого человека, топтавшегося тут же.

— Ой!

— Тебя тоже выставили? — Сархан подхватил девушку под руку, не давая упасть. — Значит мы можем отдохнуть. Я хотел тебе кое — что рассказать… Давай зайдем в мою комнату, — он открыл неприметную дверь и вошел первым. — В Карфаксе есть один пустующий дом, он находится рядом с резиденцией Лорда. Я поговорил с управляющим, так вот он сказал, что мы можем выкупить этот дом. В нем всего три комнаты, но думаю, что этого хватит.

От изумления глаза Ливии стали огромными, а сердце совершило пару внеплановых ударов: — Сколько комнат? Три?

— Ну… когда у нас будет много детей, то можно будет присмотреть что — то побольше, но пока у меня хватит денег только на это, — смущенно прошептал Сархан, не замечая слез в глазах любимой. — Я заработаю, вот увидишь. Я буду очень стараться.

— Ох… Я согласна. У меня тоже есть деньги. Госпожа дала их перед тем, как исчезнуть из дворца. Я так счастлива… Я рада любому дому, если буду жить в нем с тобой.

— Ты плачешь? — растерялся молодой человек, вытирая со щеки девушки влажную дорожку. — Почему? Все будет хорошо, верь мне.

— Я верю, это просто от счастья, — всхлипнула девчонка. — Когда мы поженимся? Я так не хочу расставаться с тобой.

— Вот вернемся в поместье, сыграем свадьбу и будем жить в своем доме.

— Хорошо. Я буду ждать этого дня, Сархан, — девушка встала на носочки и быстро поцеловала мужчину, намереваясь сбежать, но ее поймали. Прерванный поцелуй возобновился, с каждым мигом становясь все горячее, погружая пару в водоворот новых отчаянных желаний. С трудом придя в себя, Ливия оттолкнула парня и выскочила в коридор, успев прошептать напоследок. — Люблю тебя, мой самый лучший мужчина.

Тихо стукнула входная дверь. Служанка вернулась в свою комнату. Растрепанный и разгоряченный, оруженосец провел пальцами по волосам, приводя их в порядок, и коснулся губ, еще горящих от жаркого поцелуя: — Я тоже тебя люблю, моя красавица. Спокойной ночи.

В покоях семьи Вартенс ярко горели свечи, комнаты наполнял аромат роз и жасмина. Тонкий серебристый месяц робко заглядывал в распахнутое настежь окно, но затем, словно стесняясь, скрылся за ночным облаком.

— Какое красивое платье, — Тара из-под опущенных ресниц следила за приближающимся мужем. В темных глазах уже разгорался огонь, взгляд мужчины был прикован к ее губам.