— Благодарю, благодарю, благодарю! — завопил пленник, пулей выскочил из двери, побежал по коридору. Вскоре он исчез вдали с хохотом.

— Интересно, как он собирается выбираться наружу. — заметила Фрин, затем осмотрела содержимое камеры.

В углу стояло ведро, из которого жутко воняло. Грязная подстилка и тряпка в углу. Часть стены была каменной, по ней текла вода. Похоже, что пленник в какой-то момент пытался есть мох.

Фрин задумчиво осмотрелась по сторонам ещё раз и заметила в углу камеры свёрток. Из чёрной ткани, очень похожий на плащ пленника. Она ткнула его носком ботинка, затем аккуратно развернула. Из свёртка воняло гнилью.

— Нат. Кажется у "э, Фила" был сосед. — сказала Фрин, указывая на свёрток. Внутри свёртка лежали кости. Обглоданные, и со следами зубов.

— Человеческие. — сказала Фрин. — Я точно знаю.

Терри тяжело вздохнула. Они выпустили людоеда. И сейчас он радостно удирал по коридору, если, конечно, големы и ловушки его не прикончат.

Вендор подошёл к столику стражи, и посмотрел раскрытую книгу. Страницы книги были пустыми. Он провёл пальцами по ним, но не нашёл никаких неровностей. Подумав, он передал странную книгу Натариэль. Эльфийка пролистала страницы и положила книгу в сумку.

— Ну что, идём навстречу приключениям, ловушками и армии големов? — спросила Фрин.

— Я предлагаю немного передохнуть. — сказала Натариэль. — поставить стражу и остановиться на пару часов.

— И понадеяться, что хозяйка ловушек нас не заметит? — скептически спросила Фрин.

— Восстановить несколько заклинаний и обновить защитные чары. — ответила Натариэль.

— Поддерживаю. — сказала Терри.

— У кого-нибудь есть заклинание от вони? — спросила Фрин и вздохнула.

Логово Инк, тоннели

Группа Фрин остановилась на два часа, отдохнуть. По просьбе Фрин, Сейн применил какое-то друидское заклинание, и из вонючего ведра вырос странный шипастый цветок с сиреневыми лепестками. Могло показаться, что растение внимательно следит за группой и медленно шевелит лепестками, будто поворачиваясь за ней, но вонь быстро пропала, и воздух заполнился лёгким свежим запахом. В качестве часового встал Вендор. С луком в руках он смотрел в коридор, и ему отдых пока ещё не требовался.

— Фрин. — сказала Натариэль. Фрин оторвалась от наблюдений за синим цветком и обернулась.

— То заклинание. Это ведь "Смена формы". Можно сильно ускорить движение в подземелье, если ты превратишься в…

Эльфийка озвучила идею. Фрин задумчиво кивнула.

— Можно! Но я не смогу говорить и пользоваться магией. — сказала Фрин.

— Я думаю, мы с Терри сможем бросить на тебя достаточно защитных чар. — предложила Натариэль.

— Ну если так. Можно попробовать — пожала плечами Фрин. — только призови кого-нибудь. Не хочу драться на передовой в одиночку.

— Конечно. — спокойно улыбнулась эльфийка. — ведь я же и есть призыватель.

За разговорами быстро прошёл короткий отдых, маги восстановили заклинания, и отправились к тоннелю.

— Ну, давайте! Защитные чары, на меня! — Фрин стала в гордую позу.

Натариэль и Терри вдвоём начали плести магию. Магическая броня. Усиление. Ускорение. Укрепление тела. Каменная кожа. И многие другие заклинания. На наложение заклинаний ушла где-то минута.

— А теперь, моя очередь! — радостно выпалила Фрин, и начала то же самое плетение, что позволило ей превратиться в дракона.

Сложное плетение превратилось в светящиеся полосы, что вырвались из рук Фрин, как тряпичные ленты, и начали оплетать её фигуру, создавая кокон. Потом кокон увечился в размерах, сменил форум, лопнул снопом светящихся искр, и перед группой встал железный голем. Человекообразная фигура, в полтора-два человеческих роста, с тщательно обработанной поверхностью и бесстрастным лицом.

Железный голем с грохотом радостно подпрыгнул на месте, сделал рукой победный жест, а потом с громко ударил кулаком об кулак. Взмахнул рукой, указывая следовать за ним и потопал в коридор.

— Это точно хорошая идея? — задумчиво спросила Терри, глядя на удаляющуюся спину.

— Сейчас узнаем — сказала Натариэль, покачивая головой.

Они двинулись за жизнерадостно топающей Фрин в форме голема. Как оказалось, чары они накладывали не зря. В следующем коридоре начался бой.

Под ногами Фрин-голема взрывается огненная ловушка, разбрасывая пылающую горючую смесь по всему коридору. За ней взрывается вторя и третья, выбрасывая в Фрин эквивалент заклинания молнии. Молния безвредно скользит по корпусу голема и уходит в землю, но голем горит. Огонь не причиняет ему вреда, но голем начинает двигаться быстрее. Натариэель плетёт заклинание ускорения, бросает готовое плетение на Фрин, и та ускоряется ещё дальше, бежит вперёд, а под ногами у неё срабатывают дюжины ловушек, что поливают её огнём, электричеством и кислотой, обстреливают стрелами.

Кислота разъедает металлическую кожу голема-Фрин, пузырится, а в воздух поднимается зеленоватые пары. В далёком конце коридора раздаются щелчки и в Фрин летит облако острых как бритва кусочков металла. Большая часть из них рикошетит от кожи, но часть втыкается в металл или оставляет царапины.

Из темноты выходит дюжина металлических пауков, каждый размером с собаку. Они безостановочно плюются кусочками металла, похожими на сюрикены. Группа прячется за Фрин, Терри плетёт заклинание и выбрасывает его в группу пауков. С её пальцев срывается цепная молния, ударяет по механизмам, и с гудением и треском прыгает от одной цели к другой, поджаривая создания Инк.

Несколько пауков замирают и падают на землю, неподвижные. Один взрывается огненным облаком, его компоненты шрапнелью разлетаются по коридору. Прикрываясь огромной фигурой голема, Вендор поливает пауков стрелами. Среди них взрывные снаряды, что разрушают ещё несколько искусственных созданий.

Натариэль плетёт заклинание призыва. В земле раскрывается отверстие, и из него вылезает существо. Пять ног, семь рук с множеством оружий, множество глаз и ртов. Залаяв и замяукав, существо бросается вперёд, жизнерадостно размахивая ятаганами и дубинами и начинает крушить пауков.

Из темноты выходят големы. Два железных, и две фигуры пониже. Низкие, летучие, и как будто собранные из лезвий. Клинковые големы. Они вчетвером бросаются на голема-Фрин и начинают её крушить. Оболочка Фрин покрывается вмятинами и порезами.

Терри плетёт ещё одно заклинания, воздух сворачивается в воронку, густеет и принимает форму ожившего вихря, в котором смутно угадывается человекоподобная форма. Формируется воздушный элементаль и бросается вперёд, в бой.

Сейн взмахивает рукой, произносит что-то на, похоже, друидском языке, и сквозь пол коридора начинают прорастать ползучие растения и лозы, пытаются схватить, спеленать големов, и с некоторыми из них это удаётся. Сейн растёт в размерах и превращается в огромного, матёрого, покрытого костяными наростами медведя, в холке высотой выше человеческого роста. И также бросается вперёд, в бой. А Вендор безостановочно выпускает потоки стрел в големов. Стрелы горят огнём и жгут цели.

Железные пауки быстро заканчиваются, клинковые големы переключаются на многорукую тварь, и умудряются лишить её пары конечностей, что странное создание совершенно не беспокоит. С боевым кукареканьем причудливое существо продолжает фехтовать с двумя клинковыми големами оставшимися пятью руками, а из кожи её начинают прорастать отростки, которые формируются в руки.

Тяжёлыми металлическими кулаками Фрин бьёт нападающих големов. Похоже она чуть прочнее, и големы покрываются вмятинами. Одного из них валит на землю Сейн и пытается отгрызть металлическую голову голема. Его зубы на мгновение вспыхивают жёлтым светом. Вокруг Натариэль в воздухе вспыхивает сноп светящихся шаров, не меньше двадцати штук, превращается в иглы, и летит в нападающих клинковых големов.

Световые иглы разносят клинковых големов на куски, и те взрываются снопом клинкового оружия и лезвий. Внутри каждого из них действительно были мечи. Многорукое существо перехватывает только что отросшими руками два летящих клинка, и движется вперёд, заполняя коридор жизнерадостным львиным рыком. Несколько лезвий попадают в превратившегося в медведя друида и втыкаются в него, тот рычит, отпрыгивает в сторону, зубами пытается вырвать лезвия. Затем рычит, и вокруг него разносится свечение. Клинки вываливаются из ран, раны начинают затягиваться, а друид меняет форму, и превращается в огромного земляного элементаля. А из темноты выходят новые и новые пауки, и новые големы.