Веймарская конституция спасла Германию от диктатуры справа и от позора погромов. Вторая половина 20-х годов была коротким промежутком спокойствия в потрясенном государстве.

При свободном демократическом режиме эмансипация евреев каза­лась вполне завершенной — конечно, не в смысле национальном, ибо ассимилированное большинство германских евреев не признавало себя меньшинством национальным и не претендовало на внутрен­нюю автономию. Однако в пределах их религиозных общин все бо­лее расширялась та организация социальной и культурной деятель­ности, которая началась в предыдущую эпоху. Годовой бюджет 180-тысячной берлинской общины доходил до 15 миллионов марок. Общинные налоги взимались органами государственной власти. В за­падном еврействе германский центр еще сохранил некоторую геге­монию. Он значительно оживился в ту эпоху благодаря увеличе­нию кадров последователей сионизма и притоку национальных сил из Восточной Европы. Интеллигентные эмигранты из разрушен­ного российского центра вносили свежую струю национальной энергии в западные общины. Еще твердо стоял на своей ассими­ляционной позиции «Центральный союз германских граждан иудейского исповедания», признавая себя органической частью немецкого народа, но и он должен был признать притязания скон­центрированных еврейских масс Восточной Европы на права на­циональных меньшинств. Только из чувства ложно понятого пат­риотизма эта организация, подобно другим однородным ей на Западе («Альянс израэлит» в Париже, «Боард оф депютис» в Лон­доне и др.), отказывалась участвовать в общенародном парижс­ком Комитете еврейских делегаций, который в 1919 г. добился включения в мирные трактаты гарантий прав еврейских меньшинств и продолжал бороться за соблюдение их впоследствии. В августе 1927 г., на Цюрихской конференции еврейских парламентариев и делегатов разных организаций Европы и Америки, было решено преобразовать этот комитет в «Совет для защиты прав еврейских меньшинств» («Council for the rights of Jewish minorities») с цент­ром в Париже и информационном бюро в Женеве, что послужило позже ядром Еврейского всемирного конгресса в тех же европейс­ких центрах плюс Нью-Йорк.

Сионистское движение и заботы о судьбе братьев в Восточной Европе были также динамическим элементом в жизни французских, английских и американских евреев в те годы строительства после войны. Центральные комитеты бывших русско-еврейских организа­ций (например, «Общества распространения ремесленного труда» и «Общества охранения здоровья» — ОРТ И ОЗЕ) действовали теперь в столицах Запада. Самым близким к делу народного строительства стал самый далекий Запад — американские Соединенные Штаты. В первые годы после войны туда хлынул новый поток эмигрантов из Европы, задержанный раньше мировым катаклизмом. В 1921 г. в Соединенные Штаты попало 120 000 беженцев — осколки разбитого русско-еврейского центра, а в следующие три года туда эмигрирова­ло свыше 150 000. Но с 1925 года, вследствие решения американского правительства, вся европейская иммиграция сильно сократилась, а с 1931 г. туда по официальной квоте допускались ежегодно лишь не­сколько тысяч евреев. С этого времени Соединенные Штаты пере­стали быть главным приемником еврейских эмигрантов, что было настоящей катастрофой для народа-странника. Но, перестав быть главным пунктом иммиграции, великая американская республика не перестала быть активной силой диаспоры, как количественно самый большой ее центр (свыше четырех миллионов в 1925 г., из коих больше полутора миллиона в одном Нью-Йорке). После распада российского центра еврейская колония в Америке становится дея­тельной сотрудницей европейской метрополии в деле националь­ного строительства. Еще во время мировой войны в Нью-Йорке был учрежден «Объединенный комитет раздачи помощи», или «Джойнт» (сокращение слов Joint Distribution Committee), кото­рый во время Гражданской войны в России облегчал нужду сотен тысяч беженцев. В Польше, Румынии и других местах скопления бедствующих еврейских масс «Джойнт» постоянно стремился ока­зывать конструктивную помощь с целью восстановления разру­шенного народного хозяйства. Европейский отдел «Джойнта» имел свой центр в Берлине (позже в Париже) и представительства в Варшаве и других европейских центрах.

Родная дочь восточноевропейской диаспоры, рожденная во вре­мя катастроф конца XIX века, еврейская Америка пришла на помощь своей матери в еще более катастрофические годы XX века. Обе свя­зались и в деле строительства Палестины. Основанный в 1916 г. в Нью-Йорке «Американо-еврейский конгресс» («American Jewish Congress»), состоящий преимущественно из сионистов или пропа­лестинцев, был также деятельным сотрудником парижского Ко­митета еврейских делегаций и в политической работе. Его пред­ставители вошли в состав упомянутого Совета защиты прав ев­рейских меньшинств, а позже во Всемирный еврейский конгресс, реагирующий ныне, после нового переворота в Германии, на выз­ванную им небывалую эпидемию антисемитизма.

Родина общественного антисемитизма к концу XIX века, Гер­мания, спустя полвека завершила эту печальную историческую мис­сию созданием государственного антисемитизма. Антисемитская реакция 1880-х годов безуспешно добивалась официальной отмены еврейской эмансипации, а злая реакция 1930-х годов полностью осу­ществила идеал своей предшественницы путем диктатуры, которая разрушила все устои правового государства и связанную с ним эман­сипацию евреев. Это совершили те, которые ныне с гордостью назы­вают себя творцами «германской революции», как противополож­ности либеральной французской революции.

Новая вспышка злокачественной эпидемии антисемитизма со­впала с усилением экономического кризиса, который охватил с 1929 года почти весь мир и привел в Германии к небывалой безработице (от пяти до шести миллионов людей в 1930-1933 гг.). Обезумевшие от нужды люди жадно прислушивались к речам демагогов справа и слева, национал-социалистов и коммунистов, которые сулили им спа­сение в кровавом перевороте, захвате власти и диктатуре. Под влия­нием этой агитации миллионы избирателей стали посылать в рейх­стаг депутатов-экстремистов, которые общими силами грозили за­душить демократическую середину: социал-демократию и либераль­ный центр. На сентябрьских выборах 1930 года, которым предше­ствовали уличные драки между крайне правыми и крайне левыми, первые имели неожиданный успех: в рейхстаг прошли 107 нацио­нал-социалистов вместо прежней жалкой кучки в 12 депутатов. Семь миллионов немцев голосовало за партию, которая сулила на­роду избавление от безработицы и всякие другие блага путем осво­бождения от «версальского диктата» (мирного договора), уничтоже­ния социал-демократов, коммунистов и главным образом евреев. Свое торжество партия ознаменовала в день открытия рейхстага (15 октября) битьем стекол в окнах роскошных универсальных магази­нов в центре Берлина, считавшихся «еврейскими». Антисемитская пропаганда в стране приняла угрожающие размеры. На авансцене политической борьбы появилась фигура вождя новой партии: Адоль­фа Гитлера.

Австрийский маляр, или строительный техник, Гитлер впервые стал «фанатиком антисемитизма» (по его выражению) в венских круж­ках христианских социалистов из партии Луэгера. Он сам признает­ся, что презирал Австрию, как пестрое «государство национально­стей», и питал уважение к Германии, однородному национальному государству с воинственным кайзером во главе. Поэтому, когда вспыхнула мировая война, он добровольно вступил именно в гер­манскую армию, где дослужился только до чина ефрейтора или фель­дфебеля. Из окопов он вышел, после ноябрьской революции 1918 г. и кратковременного господства левых в Берлине, с бешеной злобой в душе против «ноябрьских преступников» и всех, кого считал ви­новниками поражения Германии: пацифистов, либералов, «маркси­стов» и пуще всего «интернациональных евреев». В это время ему попались в руки фальсифицированные «Протоколы сионских муд­рецов», распространявшиеся в Германии реакционерами и антисе­митами из армии и чиновничества. Упрощенный ум солдата при­нял эту подделку за чистую монету. Для него было ясно, что ковар­ное еврейство, одновременно капиталистическое и «марксистское», руководствуясь резолюциями какой-то тайной масонской организа­ции, задалось целью развратить народы своей прессой (а таковой он считал все либеральные и левые газета), проповедью пацифизма и демократизма. Гитлер становится во главе национал-социалисти­ческой рабочей партии, в программе которой одинаково извра­щены и национализм и социализм. Он требует свержения берлин­ского правительства, верного принципам Веймарской конститу­ции, и осенью 1923 г. устраивает в Мюнхене вышеупомянутое вос­стание с целью похода на Берлин. Вследствие неудачи путча он попадает в тюрьму, где пишет свою книгу «Моя борьба» («Mein Kampf»), смесь автобиографии и страстной проповеди «учения» на­ционал-социализма. Она была закончена после выхода Гитлера из тюрьмы по амнистии и редактирована его более литературными дру­зьями. С конца 20-х годов она стала распространяться в огромном числе экземпляров.