Ну да, скольких тварей я убил? Если все происходит именно так, как мне рассказывали, я могу их немного чувствовать. Не скажу, что испытывал колоссальное удовольствие от этого, но в данный момент подобное явление пришлось к месту.
А вот бестии меня не ощущали. Видимо, молодая стая, которая еще не вкусила человеческого мяса. Им же хуже. Дожидаться их я не стал, подождал, пока кьярд наберется сил, и продолжил путь.
К утру мы уже достигли Петербурга. Сказать откровенно, я ожидал увидеть погребенный в руинах город. Нечто, что сравняли с землей. И неожиданно оказалось все не так плохо.
Конечно, было видно, что здесь давно никто не живет. Множество зданий частично обрушилось, некоторые районы задело пожарами, часть окон оказалась забита досками. Видимо, после Разломов все же кто-то выжил. Но мне почему-то чудилось, что ненадолго. Внутренним чутьем я ощущал где-то вдалеке присутствие Падших. Наверное, им тоже приглянулась Питер из-за столичной прописки, вот ребята и не собирались уходить далеко от нее.
Из плюсов — я все же узнал город, который видел в своем мире. В лучах изредка подглядывающего солнца блестел золоченый купол Исаакиевского собора, пытался проткнуть само мироздание шпиль Адмиралтейства, возвышалась на чуть взрытой кем-то дворцовой площади колонна, не помню, как она называется, даже Эрмитаж оказался почти целым.
Однако безмолвные каналы с темнеющей мутной водой, пустые улицы, на которых изредка виднелись полуразваленные баррикады, расползающиеся на соседние дома растения из парков и садов свидетельствовали о запустении города.
К тому же, раскинувший свои воды Финский залив сразу за Адмиралтейской набережной и наполовину обрубленный разводной мост, ведущий в никуда, навевали тоску. Представляю, что чувствовали жители Петербурга, когда проснулись утром и увидели Это. Хватило ли у кого-то из них ума убраться подальше из города, прежде, чем здесь произошли Разломы? Я почему-то снова вспомнил холеную физиономию Императора и мне стало еще противнее. Помазанник Божий, который, едва прижало, сбежал прочь, забыв про подданных.
— Хорошо, что вы посетили нашу столицу осенью. Зимой бы она показалась вам немного мрачноватой, — прокомментировал увиденное я.
Васька не сказал ничего, продолжая месить ногами воздух. После долгой дороги ему надо бы вниз, отдохнуть. Я и сам уже увидел здесь все, что хотел. Нужно двигаться к конечной точке нашего путешествия, да поскорее убираться отсюда.
Поэтому я занялся поиском особняка Ирмера. Для человека, который впервые оказался в Петербурге и совершенно не знал улиц — занятие непростое. Для того, кто несколько дней изучал карты — плевое дело.
Для начала нашел необходимую улицу — мне была нужна четвертая от Воскресенской набережной. Замечательно, один ориентир есть. Теперь отыскать Литейный проспект — с этим тоже особых проблем не возникло. Если встать спиной к нему, то десятый по левую руку будет особняк Ирмера. И надо сказать, мне повезло, здание оказалось целым.
Место в Петербурге так и называлось — особняк Ирмера. Его он купил еще в девятнадцатом веке у некоего графа Кушелева. По мне, ничего примечательного, дом как дом, я бы сказал, что даже безликий, без особых изысков. Разве что сад позади красивый. Можно там шашлычки пожарить или с друзьями посидеть[19].
Ну да ладно, мне все равно им не владеть. Трудно доказать права наследования в мире, где не работает ни одна бюрократическая контора. Вторгнемся по-варварски, на правах мародеров.
Дверь подалась тяжело, будто ею давно не пользовались, но в то же время особняк оказался не заперт, что меня обнадежило. Подобно монгольским завоевателям, я решил не расставаться с конем и завел того внутрь. А что, пусть приобщается к культурной питерской жизни, архитектуру изучает, живопись…
Правда, оптимизм и хорошее настроение тут же улетучились, стоило мне взглянуть на обстановку в гостиной. Я не единственный мародер, кто сюда добрался. Пустые столики, где раньше явно что-то стояло, развороченный диван со следами засечек от топора, порубленные стулья, торчащие из камина и присыпанные золой. Угу, из разряда «не съем, так понадкусываю».
Похоже, кто-то из выживших собирался здесь обосноваться. Помнится, Переход случился зимой, ну да, все сходится. Оттого в доме и заготовленные «дрова». Но следов крови или трупов не замечено. Да и сюда давненько никто не заглядывал. Может, новый хозяин выбрался наружу за припасами или на разведку и там сгинул? Пока я склонялся именно к этой версии.
В других комнатах тоже виднелась рука чужого хозяина, который намеревался пользоваться покинутым домом. В спальне оказалась расстелена кровать с некогда белым, но теперь потемневшим бельем. В столовой остался всего один стул. Значит, прочие тоже отправились на растопку. Удивила, разве что, библиотека. Каким бы варваром ни был прибывший сюда, он не тронул ни одной книги. Точнее, трогал, на столике высилась внушительная стопка. Но вторженец, как ни странно, использовал книги по назначению. Даже в мое время небывалая редкость.
Вскоре я таки добрался до кабинета. Оглядел разбросанные бумаги, перевернутый набок массивный стол. Казалось, вторженец что-то искал, а не найдя в сердцах стал крушить мебель. Однако мое внимание привлек огромный несгораемый сейф. Подергал створку — заперто. Уф, это обнадежило.
Судя по всему, незваный гость ключа не нашел. Да и не факт, что он тут лежал. У меня, вот, тоже времени на поиски не осталось. Но имелось под рукой нечто иное: магия.
Еще мне повезло, что сейф оказался не зачарованным. Стандартный, недомский. Хотя, Ирмера понять можно, вряд ли к нему в дом мог вторгнуться некто первого ранга. Поэтому обычных мер предосторожности оказалось достаточно. Сейф будто ждал меня. И вот я пришел.
Заклинание Фарфор первого ранга является универсальным оружием и инструментом для достижения своих целей. В школьном библиотечном классификаторе оно лаконично расшифровывается, как заклинание для изменения плотности предметов. На деле, к примеру, при должном уровне подготовки и силы, под его действием могла разрушиться тюремная стена. С другой стороны, во-первых, магические тюрьмы, как правило, все использовали зачарованные элементы, во-вторых, единичек туда не сажали. Слишком ценная и вместе с тем опасная субстанция — эти высшие маги. С ними либо дружат, либо их уничтожают.
Форму заклинания вспомнить даже не пытался, я же не компьютер с кучей оперативки. Вытащил листок, куда ее скопировал, и создал по писанному. А что? Я понимал, что, возможно, что-то придется разрушить, чтобы добраться до желаемого. Бить Кистенем металлический сейф можно до посинения, но так и не достигнуть должного результата.
Надо отметить, что форма оказалась довольно сложной. Я даже закрепить ее смог лишь со второго раза, после чего стал вкачивать в нее силу. Еще, еще, еще, достаточно. Теперь нужно обозначить предмет для соприкосновения.
Я коснулся металлической дверцы и зачарованно глядел, как форма вспыхнула, взаимодействуя с выбранным объектом. Так, а теперь надо действовать быстро, пока работает заклинание. Сколько оно протянет — неизвестно. Судя по сложности создания, недолго.
С размаху ударил локтем в дверцу. Хорошо, что не видит никто. Потому что со стороны выглядело полным безумием: человек пытается помериться крепостью своих костей с металлом. И надо сказать, логика бы не отказала наблюдателю. Потому что никаких особых успехов я не добился ни после второго, третьего, и четвертого ударов.
Лишь на пятый раз что-то хрустнуло. Я даже на мгновение остановился — не рука ли? А что, классно — проделал такой путь, чтобы сломать конечность. Будет о чем рассказать Максутову. Но нет. Путем внимательного изучения, я выяснил, что сейчас треснула дверца. И это придало мне небывалого энтузиазма.
Через три удара на пол посыпались внушительные куски металла, а моему вниманию предстало нутро сейфа. Судя по содержимому, для Ирмера Переход действительно случился неожиданно. Здесь лежали деньги, какие-то бумаги, наверное, невероятно ценные, длинный кусок обломанного жезла, похожий… на длинный кусок обломанного жезла, и перетянутый тесемками блокнот.
