— Договорились, когда?

— Давай через четыре дня, в субботу днём. Бродить там ночью желания нет.

— Угум, ладно, соберу всех, кого смогу.

Напоследок, когда собирались расходиться, не утерпел, спросил: «Не боишься, что аккаунт заблокируют из-за общения со мной и не закладывания?»

Виктор улыбнулся:

— А кто говорит, что я не доложу? Сижу, сочиняю: мол, подошёл человечек, когда я тихо-мирно наслаждался ночной прохладой, нарушил уединение, а потом смотрю, а у него ник, про который администрация трындела, я сразу сообщение написал, да вот беда, не стал он дожидаться, ушёл куда-то телепортом. Пичалька.

— Про поход напишешь, мол, увидели этого гада и погнались за ним, попутно уничтожая порождения Тьмы?

— Неплохой вариант, кстати, надо записать для себя.

— Открой свою почту для игрока «Ископаемый», через него спишемся.

— Со слухом что-то плохо, какая ископаемая почта? — явно прикалывается он, якобы ничего не понял.

«Почта, почта, почта… О, почта!»

— Слушай, хочешь узнать о том, как можно людей в игре находить?

— Так, значит, Фака ты грохнул! — сделал он мгновенный вывод.

— Здрасьте, я ваша тётя. Сам он умер, нечего столько в игре сидеть, — понял, что невзначай прокололся.

— Это уж понятно, нечего высиживать, — понимающе усмехнулся Виктор, — Что в обмен хочешь?

Действительно, что?

— Знаешь, ни одной стоящей мысли. Сильно ценное вряд ли отдашь, а что-то простое самому не нужно. Надо хорошенько думать.

— Первый раз вижу человека, который не знает, что ему надо.

— Я уникум, — неотразимо улыбнулся, — Прощай, странный незнакомец, — подкольнул его.

Кликнув с небес дракошу, всей бандой обратным телепортом уходим на Тартарию. Через зарядку медальона и очередное самоубийство, с Драком попадаю к палатке, где остались жена с братом. В игровой Москве было за полночь, а тут уже светло, до сих пор немного непривычно.

Позавтракали в семейном кругу, они полетели дальше на драконе, а я к Колючке, на консультацию. Расспросил подробно о Зоне, а она туда со мной просится, неугомонная натура.

— Пойдём туда через четыре дня, так что успевай, — стимулирую её.

С Иваном отошли, переговорили. Парень как на иголках, сильно волнуется, в отличие от Колючки.

— Вань, не забыл: главное — верить⁉ — громко шепчу ему.

Он застыл, понимая, что своим дёрганьем может помешать процессу:

— Понял. У нас должно получиться! По-другому и быть не может!

— Молодец, правильный настрой. Буду приходить по возможности, не скучайте.

— Хорошо.

Три дня прошли буднично и мимо меня. Что-то делал, а что — не помню. Заходил к Ивану с Колючкой, дважды подменял паладина — ему спать необходимо. Девушка переносит всё нормально, а парниша «на измене», лишь прямой запрет Колючки остановил его от того, чтобы отключить капсулу и вызвать скорую. Когда я пришёл, они по этому поводу как раз и ругались. Я возьми, и, не подумав, брякни: «Если вырубить питание капсулы, сознание может остаться здесь». Сказал и замер на месте от своих слов.

— Иван, пожалуйста, сходи, выруби питание, — «ласково» попросила лежащая на камне девушка.

Тот в явном замешательстве.

— Иди уже, она не отстанет. Если что, скорую вызовешь, — отправляю парня в реал.

Десять секунд на выход из игры, полминуты чтобы выключить аппарат. Девушка странно протяжно выдыхает, а затем выгибается дугой, насколько это возможно с привязанными к камню руками.

— Кха, кха-кха, — мучительно откашливается она, я бросаюсь резать верёвки.

Она поворачивается на бок и сворачивается калачиком, продолжая исходить в кашле. За руку довольно бесцеремонно стаскиваю с жертвенного камня, заходить на него нет никакого желания. «Высшее исцеление», она затихает, лёжа на спине на каменном полу, и смотря в потолок, слабо подсвеченный огнём пары факелов.

— Глаза, свет, — включаю своего светляка, — Ты как? — интересуюсь у девушки, зачем-то оттягивая вниз веко, доктор Айболит нашёлся.

— Могло быть и лучше. А могло гораздо хуже… — она усаживается на пятую точку, по всей видимости, углубляясь в меню, изучая, что осталось доступным.

Иван буквально влетает в игру и обмякает, увидев «живую» Колючку, сильно переживал за подопечную:

— Уф, слава богу. Ты там умерла.

В общем, вывод о переходе сюда со смертью в том мире подтверждается. А также подтверждается вывод о том, что всего не предусмотришь — она по-прежнему состоит в клане, вот «Первые»-то обрадуются!

Ахи-охи достаточно быстро прекратились, перекинул их обоих в Семиреченск. Ване на выход из игры — ему скорую и полицию вызывать, девушка завтра с утра выдвинется к точке рандеву, а я домой.

Сбор. Мы с Колючкой вдвоём сидим отдельно, поодаль от клановых игроков, в её палатке, довольно аскетичной, надо сказать. Две комнаты: тесный зал-гостиная со столом на четыре места, и спальня, куда я, естественно, не заглядывал. Вот, с палаткой тоже лоханулись, надо было брать улучшенную, сейчас вряд ли купишь другую.

Моя «палатка» сейчас в Диких Землях около сектора стран Индокитая, жена с шурином там, потому-что сегодня не летят, дракон самому требуется.

Сразу по приезду девушки поговорил с ней: как жить дальше будем? Не могу её за собой постоянно таскать. В общем, пока будет гулять сама по себе, по возможности не нарываясь на неприятности. На крайний случай есть три свитка телепортации, убежать сможет. Связь, опять же, пока, до его переезда сюда, через Ивана либо в трёх тавернах около Царьграда, Тулы и Семиреченска — это чтобы в города не обязательно было заходить. Эти три региона Колючкой изучены достаточно плотно, есть на примете некоторые цели, на которые раньше не давали «разрешения». Из клана попробует выйти сразу по окончанию операции.

— Всё, время, — говорю разбойнице.

Она отправляется к общей группе, заодно унося с собой внушительную порцию хороших ядов, грех жалеть на такое дело. Я к дракоше — подумал: нафига мне отбивать задницу, если могу с относительным комфортом долететь? Когда «вспомнил» о возможности путешествия на Драке, поначалу подумал, что мог бы и не брать с собой клан, но ведь уже обещал. С другой стороны, случаи бывают разные, неизвестно что там, около храмов, да и внутрь, по всей видимости, входить придётся, там змей помочь не сможет. И немного, совсем чуть-чуть «обязанный» мне глава одного из сильнейших кланов России тоже не помешает, что уж говорить.

Красуясь, разогнался, и, выскочив из-за холма, прошёлся на бреющем над «толпой» игроков, которая после пролёта действительно стала толпой. Поднявшись и заложив вираж, вижу, что Виктор грозит мне кулаком. «Исполняю» лёгкий щелчок по лесу под нами, ломая верхушки вековых деревьев и срывая листву, демонстрируя возможности. Впечатлились. Потопали тогда.

Первачи собрали около двух с половиной тысяч игроков, сверху они выглядят впечатляюще, но и на эту силу все прошлые разы находилась управа в виде различных сильных порождений тьмы в значительных количествах. Вся масса внизу пришла в движение, потихоньку упорядочиваясь и вытягиваясь змеёй. Авангард, силы отвлечения, которые будут уводить за собой «лишних» мобов, боковые дозоры, основная ударная часть и небольшой арьергард, чтобы неожиданно не ударили в спину другие игроки, когда ты плотно завяз в основном сражении.

Пересекли незримую черту Зоны, пошли первые, пока незначительные стычки с вырезанием дозоров противника. Я сверху контролирую прилегающую территорию, работы до сих пор не было, группы врагов малочисленны.

Спустя час темп продвижения сильно упал, поклонников тьмы с каждым километром становилось всё больше и больше. Они плотно оккупировали дорогу, заставив слезть со скакунов и построиться в боевой порядок. Здесь уже помогал громовыми ударами с небес, которые, однако, на цели действовали далеко не так замечательно, как на игроков, но хотя бы вызывали оглушение и дезориентацию.

Группы отвлечения работали вовсю, стараясь перехватить подходящее к врагам подкрепление, заагрить и увести за собой. Очень часто для них это была дорога в один конец, но позволяющая продолжить движение основному отряду.