Я выбрал платину, чтобы иметь деньги в «резервной» валюте. Золото иногда скакало со своим курсом, например, когда из игры выводились крупные суммы денег, или происходило некоторое обесценивание из-за накопления слишком большого количества золота «на руках» у игровых персонажей. За этим адмы пытались строго следить, например, устраивая различные «катастрофы»: наводнения, засухи, нашествия вредителей-паразитов, из-за чего задирались цены на нужные редкие ингредиенты, а сами они потихоньку ими приторговывали, нарисовать ведь не сложно, «выводя» из обращения излишки золота.

Ради этого же на богатые кланы иногда сыпались неожиданные нападения морских чудовищ, неуловимых разбойников либо порождений Тьмы или Инферно. «Заботой» о кошельках игроков также можно объяснить редкость диковинных вещей, с тем, чтобы цены на них были как можно выше. Сюда же вписывалась система «мастерства» и случайности при создании вещей — очень немногие игроки могли создавать диковинки, а их производство не было гарантированно, иногда пуская на ветер дорогие заготовки и ингры.

Даже если взять меня, с бриллиантовым аккаунтом — смог создать только ПРОЕКТЫ диковинок, за их осуществлением пришлось идти к неписям, платить золотом. А после окончания периода «режима наибольшего благоприятствования игроку», вообще, смог «изобрести» лишь один диковинный проект, и то, реально поработав головой.

А уж войны кланов, или, тем более, разных кластеров — вообще золотое дно. Дорогое имущество разрушалось, экипировка ломалась, дорогие эликсиры тоннами уходили в топку битв, заставляя противников лихорадочно выискивать резервы и вводить в игру настоящие деньги.

Предупредил всех своих, что на неизвестное время задержусь по делам в реале, чтоб не ждали. Прихватил настойки вяжерта и отправился в Москву, надо на аукцион занести. Семьдесят три тысячи золотых за перелёт — фьють, нету, и ничего не поделаешь, расстояния огромны. Пришлось зайти в банк — положить на «проездной» полмиллиона, чтобы в ближайшем будущем случайно не оказаться с пустыми карманами на отдалённом приёмном камне в другом регионе.

На ауке повыставлял слабые настойки вяжерта на различные короткие сроки торгов, привлечь внимание. Средне и сильно концентрированные выставил на три и пять дней. Осталось надеяться, что они вызовут ажиотаж у игроков. Закупил десяток огнеупорных пустых мензурок, жидкий огонь в них прихватизирую. Вроде всё.

Времени оставалось ещё очень много, поэтому взял извозчика и заказал ему тур по достопримечательностям. Начну осматривать мир, так сказать. Я пялился на город, извозчик на Черныша.

Отправной точкой путешествия «Первые» выбрали безлюдную местность неподалёку от гор, прихотью разрабов вольготно расположившихся на востоке столичного региона. Я заранее, за три часа, прыгнул сюда, посмотреть и присмотреть. Контрагенты прибыли слаженно и организованно, приятно посмотреть со стороны. Разведка, прикрытие, заслон возле телепорта. Вроде рядовая операция, но подходят серьёзно и ответственно. Меня не заметили лишь потому, что сховался на дереве, укрывшись сеткой со вставленными в ячеи ветками по опыту битвы с японцами. А Черныш буквально утонул в росшей вокруг траве, я лишь только каким-то шестым чувством знал, где именно он сейчас находится.

«И где ты?» — пришёл недовольный вопрос по почте от кланлида.

Сам решил тряхнуть стариной, сходить в рейд на новую неизведанную территорию или просто развеяться от повседневной рутины.

«Давно здесь, предупреди своих, чтобы не стреляли» — ответил, сворачивая маскировку и спрыгивая вниз, используя «парение».

Кажется, кому-то прилично попадёт, уж больно недовольно выглядит Виктор — я находился метрах в сорока от него, вполне хватит для дистанционной атаки.

— Что это за нуб с артефактом? — услышал я от игроков «Первых», приближаясь к руководству клана.

Так меня обозвали, потому-что перед рейдом выложил в лк всё, что возможно, даже обычную одежду и костюм Посвящённого, арбалет, оба щита и остальное, оставил только пару концентрированных ядов, зелья семьи Чхо, эссенцию из мохнокрылов, немного эликсиров на статы и один прозрачности, вдруг придётся пробираться куда-нибудь. Так что в этот момент я был в сером костюме новичка, вовсе без бижутерии и только со шпагой и стилетом, который и был виден.

Виктор тоже не смог удержаться от подколки:

— Классная экипировка для рейда!

— Места в мешке под добычу мало, — абсолютно пофиг, что они думают, я-то знаю свои возможности, и одеться в диковинки могу за секунду.

Рядом с моей ногой из травы неожиданно для всех «вырос» мой питомец, так что близстоящие невольно кто вздрогнул, кто отшатнулся, а кто и занёс оружие для удара.

— Твою мать, Тринадцатый! Мог ведь и стукнуть его хорошенько! Как он смог так незаметно подобраться?

— Все на меня пялились, вот и не смотрели вокруг, — пожал я плечами.

— Где такого нашёл, не поделишься? — спросил кто-то сзади.

— Десять лямов золотом — дам точные координаты норы, где этого взял. Только что там сейчас — не знаю.

— Десять лямов за координаты! — хмыкнули там же.

— Ну что, готов? — спросил Виктор, убравший меч в ножны.

— Готов. Тут народ останется?

— Бойцы подежурят, ведь обратный переход сюда же, насколько я тебя понял?

— Правильно. Предпусковая подготовка и открываю проход?

— Да, строимся, время не резиновое.

Меня пригласили в группу из сотни игроков. А зачем сотня? Объяснять ничего не стали, мол, времени мало.

Клановые жрецы провели свои обряды-благословения, навесив очень хорошие, долгоиграющие бафы — всё-таки, «Первые» и в рейтинге кланов первые по России, игроки у них хорошо прокачаны. Тут же маги создали столы с магической едой, куда кулинары добавили свои творения, похоже, индивидуально проработанное меню для каждого, у них далеко не первый рейд.

Меня также не обделили, но никаких «деликатесов» не было, хотя у других увидел кое-что интересное, то же лазурное яблоко, к примеру. Вполне понимаю, тратиться на «чужого мелкого» резона нет, обойдётся стандартной пищей. Под конец «пиршества» всем подали чарочку вина с бафами, по всей видимости, купленных у «Дальневосточников». Как тесен мир!

— Открывай! — командует Виктор.

Открываю, открываю. Смотрю на карту, выбираю точку не слишком близко к поселению, активирую медальон, подставляю нужные координаты. Через двадцать секунд в двадцати метрах впереди от меня возникает светящаяся малиново-красным цветом с чёрными прожилками полусфера. Эльфийский телепорт такой? Долгий, как такси…

Туда ныряет десяток игроков, передовой дозор, мы выжидаем ответа от них, после чего выдвигаемся к полусфере, вступаем в тусклый свет и переносимся неизвестно куда.

Внимание! Вы находитесь в локации «Юдоль Гнева» сектора «Второй Ярус Преисподней».

Рекомендованный уровень = 300+

Меня быстро отводят от телепорта, такой же полусферы, что и на земле, а затем из неё разом выпрыгивают остальные участники рейда.

А Эля, сволочь такая, почти подставила, уровни-то тут нужны недетские. Бафами и эликами добирать придётся. И никакого равного боя, толпой на одиночек, как-то так.

Краем уха улавливаю: «Нет, в общем пятьдесят наших смогло пройти, затем сфера схлопнулась».

Она и здесь схлопнулась, кстати. «Первые» попытались обойти указание системы на количество переносимых существ, толпой разом заскочив в телепорт, но не вышло. Впрочем, они и не расстроились особо, не получилось — не больно-то хотели. Ради этого и группу большую делали, вдруг бы проскочило.

Осматриваемся, но после того как «погасла» сфера телепорта, здесь почти сумерки. «Небо» местами слабо-слабо играет красноватыми отблесками, да изредка «пробегают» красноватые полосы разрывов, которые почти тут же стягиваются обратно. Жарко, не обжигающе-испепеляюще, но очень душно. На всех повесился дебаф — удвоенный расход выносливости, снижение скорости на десять процентов.