Была, не была, одеваю. Как только нацепил, проявляются свойства, но день, то есть, ночь загадок, далеко не окончена:

Песнь плачущего журавля.

Класс предмета: Древний артефакт.

Характеристики не определены.

Вроде есть, и в то же время нет. Крылья, выходит, журавля, а не ангела. Мелькает мысль, может это какой-нибудь квестовый предмет, надо его какому-нибудь НПСу сдать, задание продолжится, которого у меня пока нет. Оп, системки о получении вещи тоже не было. Неправильные пчёлы на этом острове, однако. Радует то, что это артефакт, никуда не денется от меня.

Неписи тем временем закончили осмотр пещеры, никого не нашли, и собрались на выход, я следом за ними. Лаиш решил обследовать прилежащий лес. Мне по барабану, я тут пассажиром.

Мы углубились в лес, и я начал отставать. Лес поменялся. До этого было лесопосадка, ровная, чистая, без упавших деревьев и кустарника, не то, что сейчас. Деревенские пёрли будто кабаны, а моя выносливость быстро пошла влево. Минут через десять мне надоела эта пешая прогулка, и я крикнул Лаишу:

— Я обратно, встретимся в таверне, — и добавил, — Провожать не обязательно.

Открыл карту, посмотрел, где дорога и пошёл в ту сторону. Мой факел выхватывал из темноты очертания деревьев, обстановка вокруг щекотала нервы. Вдруг меня припечатало к дереву, факел улетел в сторону и погас, а девичий голосок прошептал мне прямо в ухо:

— Человечек, ты взял мою вещь…

— И теперь отвечу жизнью, — спокойно продолжил я, — Но песнь журавля не отдам.

Моё заявление явно сбило программу действий НПС с толку.

— Так не может быть, — наконец разродилась «упырка».

— Почему не может, времена меняются. Давай так, ты меня убиваешь, а примерно через полчаса встречаемся у дороги, я покажу тебе твой кулончик, чтобы ты поверила. Там можешь меня снова убить, чтобы мне назад пешком не идти, — бессмертие творит чудеса со здравым смыслом и трусостью.

Вы убиты ~Древний упырь.

Вы перемещены на ближайшее место воскрешения (точка привязки отсутствует).

Вы потеряли 0 единиц опыта.

На вас наложено четырехчасовое посмертное проклятие: все характеристики — 50% от нормы, скорость набора опыта — 50%, при каждой повторной смерти в течении этого времени потеря очков опыта увеличивается в два раза.

Стабильность — признак мастерства. Стабильно теряю по нулю опыта. Надо бежать в лес, ведь обещал даме, а бежать — потому что скорость снижена вдвое. Хочу посмотреть на НПС-босса, осознавшего нарушение своей программы.

Подбегаю к лесу по дороге, выносливость просела больше, чем на две трети.

— Эй, я тут! — ору я, — Мне в лес зайти или ты выйдешь?

Нечто тёмное налетает сверху, падение. Лежу, руки прижаты к телу, над собой вижу не очень привлекательную физиономию и клыки, отсвечивающие белизной в лунном свете. В свойствах значится лаконично: ~Древний упырь. Ни уровня, ни характеристик, ни намёка на женский пол.

— Отпусти руку, покажу твою цацку.

— Я её чую, — голос, несмотря на внешний вид, приятный.

— Слушай, может форму поменяешь, с симпатичной девушкой общаться гораздо приятнее, — куда меня несёт, с упыршей заигрываю.

Она задумалась, потом лёгкое марево окружает её лицо и надо мной нависает прямо-таки красавица.

— Мой хозяин оставил меня здесь охранять эту вещь, — её коготок проводит по моей шее, — Только те, что смогли победить меня, забирали её, проигравшие умирали.

— Вот здесь в твоих рассуждениях скрывается ошибка, — играть, так играть, приключения по полной, — Смотри, раз тебя убивали и брали вещь, то следующим игрокам здесь делать было нечего, так как вещи уже нет, а ты сама убита. А они приходили, снова убивали тебя и снова брали песнь журавля. Вопрос: почему ты живая… относительно, конечно, и откуда вещичка бралась снова и снова.

На лицо девушки жалко было смотреть. НПС, упырь, древняя, а слёзы лить…

— Что мне теперь делать, хозяин не простит.

— Дорогая, я тебе вот что скажу, скорее всего, твоего хозяина уже нет, и ты можешь заниматься своими делами, — точно, это игровое пиво во мне, обычно я не горазд на такие разговоры.

— Оно не позволит, — она приподняла подбородок и на шее…

Вот когда пишут «хищно блеснуло» это, наверно, ради красного словца, но здесь оно действительно хищно блеснуло, всем своим видом показывая, только сунь руки, по шею откушу. Открываю свойства:

- Ошейник ментального контроля— -позволяет полностью управлять любым существом, за исключением игроков.

Позволяет перераспределять получаемые очки опыта между хозяином и питомцем.

Класс предмета: Древний артефакт, единственный в игре. Прочность: не ломается. Вес: 0,5 кг.

У меня аж кое-что зачесалось, и это кое-что находится не между ног, не надо.

— Слушай, — начал я, девушка внимательно посмотрела на меня, — Постараюсь снять эту штуку, но есть несколько требований.

Будем считать этот оскал за улыбку.

— Первое, эта вещичка достанется мне. Второе, когда сниму его, ты исчезнешь из этих мест. Думаю, здесь скоро будет корабль, тебе не составит труда пробраться на него и уплыть. И третье, ты не причиняешь мне вреда. Хорошо?

— Хорошо, человечек, даю слово.

Ой-ой-ой, от нежити слышу. Но вслух этого говорить не буду.

— Слезай тогда с меня.

Мне показалось в неверном свете луны или как? Вампиры-упыри могут краснеть от смущения?

Я встал и оглянулся по сторонам: «Где бы нам присесть?»

Да-ааа, не знаю, как с ней раньше справлялись игроки, дерево она повалила одной рукой, левой.

— Садись и наклони голову.

Я начал осмотр ошейника, но, сколько не вглядывался, найти застёжку не мог. Со всех сторон осмотрел, заставив её поднять волосы, она уже сбегала за факелом и как-то умудрилась его зажечь. Но и со светом от факела прогресса не было, он был цельным.

В свете факела смог рассмотреть её, результат впечатлял. Стройная фигурка с хорошими выпуклостями где надо, затянутая в облегающую одежду, чётко обрисовывающую формы и впечатляющим декольте. Каштановые волосы чуть ниже плеч, чётко очерченная линия губ. Сумбурные приметы, однако, получаются…

— Не дергайся, пожалуйста, мне надо его ощупать.

Первичный ощуп показал, что хрен вам.

— Так не бывает на свете, чтоб были… не снимаемые вещи, — не в рифму и дурным голосом пропел я.

Доверимся чувствам, как говорил какой-то джедай. Закрываю глаза, начинаю медленно скользить пальцами по ошейнику, ощущая бархатную кожу. Стоп, прочь эти мысли о мягкой, упругой коже, едва прикрытой… стоп, я сказал.

Обхожу артефакт по кругу и в одном месте чувствую покалывание. Есть контакт. Теперь понять что там такое. Сосредотачиваюсь, и перед закрытыми глазами проступает лабиринт. Вот так чудо! Ладно, пробую пройти. Без карандаша это непросто, но повозившись, добираюсь до центра.

«Вставьте число» — выпрыгивает надпись и мой старый знакомец, курсор, начинает мигать, подсвечивая окошко с одним подчерком.

— Девять, — решаю я идти вниз.

— Неверно, — и меня выбрасывает в начало лабиринта.

Добираюсь до двойки, когда меня теребит девушка.

— А, что?

— Мне надо в пещеру, скоро взойдёт солнце.

— Да, пошли.

Пробую оставшиеся варианты — два, один и ноль. Во всех вариантах говорят — неверно. Попробовал варианты двухзначных, трёхзначных цифр, букв икс, игрек, пи — не отображается. Фантазия кончилась. Выдохся.

— Ничего страшного, никто не говорил, что будет легко и просто, я в деревню, подумаю над вариантами. Ты, если что, далеко не уходи.

Молчит, по-моему, не верит.

Вернулся в посёлок, мужики ходят квёлые, явно не знают чем заняться. Навстречу два близнеца, Линар и Ланир, хорошо я их различить могу по нику над головой, а с ними Решан, тот самый, которого убили вчера поздним вечером, возродился, значит.

— Куда подевался? Мы уж думали, съели тебя, — проявил заботу Ланир.