На третий день мы прошли сквозь врата укрепления, скорее всего форта, примостившегося между двумя очень близко сошедшимися уступами скал. Река в этом месте превращалась в бурно ревущий поток, прорывающийся сквозь узость НАВСТРЕЧУ нам. Над фортом гордо реял какой-то красный флаг с изображением летящего золотого дракона, очень сильно напоминающего моего.

Не знаю, как эти два факта не заставили меня насторожиться, мозги совсем отказали. Если бы был доступ к сайту и форуму, дальнейших событий вполне возможно, и не произошло бы. Но сослагательное наклонение история не терпит, случилось то, что случилось.

После этой узости долина реки как-то резко расширялась, я подумал тогда, что мы выходим из горной части на равнинную. Дракону, чтобы его не заметили, приказал взять правее, ближе к горам. Ещё километров через двадцать мы увидели стены среднего по размерам города с теми же флагами, что были на форте.

Хорошо, остановимся, передохнём, разведаю обстановку, попрошу Ивана купить карт и перерисовать мне — видать, подсознание всё-таки пыталось достучаться до разума, но безуспешно.

Въезжаем, пустынно… что, согласитесь, странно. За нашими спинами с грохотом падает решётка ворот, а из всех щелей лезут китаёзы с наставленным на нас оружием, приехали, называется.

— Стоп! — кричит кто-то из китайцев, коней едущих впереди Миларены и Бахтирена берут под уздцы.

Паладин в раздражении хватает меч, замах, удар. Его тут же стаскивают с лошади. Мила бьёт по игрокам магией, её тоже хватают. Моё «Не-е-ет!» запоздало. Напарников развели на агрессию в пределах населённого пункта, им светит либо тюрьма, либо выкуп. Но так как они не могут взаимодействовать с той частью меню, что предназначена для игроков, будут сидеть, пока не слезет краснота. Вот только ангелы и архангелы, будто стервятники, раньше подтянутся.

Их быстро уводят с моих глаз, а мне не дают ни проехать, ни даже слезть с лошади, окружив забором из острых предметов, видимо, надеясь, что и я сорвусь. Но нет, сорвусь я чуть позже, дракон уже летит сюда, вот тогда и посмотрим, кто круче выкручен. А пока сама благожелательность:

— Что вам надо?

— Тлинасатий, ти осена многа задоложал насему калана! — по знаку одного из начальников мне позволили спуститься.

— Когда успел? — не понял его намёков, или они из бывшей этой, как её, «Пурпурной лозы», что я выкинул из баронства Имелон?

— Ти убил тлёх насих воинов на колабле, заблал осень ценый свитки магия, помнись такое?

— О-о-о, когда это было?

— Када-никада, а плосенты накопилиися! Тута мы видели, что ти тепель в игле зивёсь, плидётся делиться весчами, пока ми ангелаф не посвали.

«Вот…уки косоглазые» — шантажировать решили. Где Драко, устрою вам тут Варфоломеевскую ночь посреди бела дня! А пока потянем время:

— Хорошо, я хочу убедиться, что с моими друзьями всё в порядке. Потом о другом говорить будем.

— Ладно, посли, — после короткого совещания между собой махнули мне рукой.

— Вот они, в полядке, твоего длюга один лаз убить плислось, на стлазников кидался, — мою особу проводили в городскую тюрьму, дали глянуть на живых друзей.

От сердца отлегло, бессмертие они получили, не надо очень сильно за них переживать. Заодно выяснил, где именно они находятся, теперь вас, дорогие китайские товарищи, ничто не спасёт!

Потянули наверх, не терпится «сладости» получить. Заходим в какое-то помещение. Я стараюсь тянуть время.

— Тлинасатий, телеполт мы заклыли, не убезись. И твои длюзья за деньги из тюльмы не выйдут, не надеяся. Так что, выкладывая весчи, не тяни.

— А какие гарантии, что вы отпустите меня и друзей?

— Насе честоное слово! — ржут.

Драко на подлёте, начнём, помолясь:

— Хорошо, смотрите, уникальный и неповторимый молот Мьёлхир, — активирую умение Соланы, — Он может вот так, — молния убивает одного из троицы «беседующих» со мной, — А может вот так, — короткий замах, удар по голове, второй труп.

— Как тебе нравится больше? — обращаюсь к китайцу, знающему русский.

Он в прострации, не отвечает. Хлен с тобой, длюг, посли! Хватаю его левой рукой за шею сзади, отрывая от пола, и несу перед собой как щит. На улице слышу громкий щелчок и крики — дракоша начал резвиться.

Прикрываясь заложником, прорываюсь в подземную тюрьму. В качестве универсального ключа — летающий Мьёлхир. Стлазники ничего не могут мне противопоставить, воинов выношу молниями, а молот нейтрализует направленную в меня магию, впитывая её в себя. Да к тому же, они опасаются задеть своего начальника, безвольной тряпкой висящему в моей руке, он там не сдох? Раз не исчезает, значит жив.

Вышибаю двери в «сырые темницы», освобождаю напарников. Выходим обратно, во весь рост встаёт вопрос — как выбраться из города?

— Где наши скакуны? — трясу заложника, тот непонимающе таращит глаза, — Маунты! — кричу ему.

Вроде понял, машет рукой, указывая на каменный пристрой.

— Всё, спасибо за гостеприимство, нам пора.

Бросаю его на брусчатку, ногой наступая на горло, и делаю прижигание молотом на долгую память. Он кричит будто от боли, затем обмякает, персонаж не выдержал, умер. Пока тело не истаяло, успеваю заметить, что надпись на его лбу получилась вверх тормашками, тьфу!

Дракоша своими мощными ударами с небес успел расправиться с противниками в ближайшей округе. Я вывожу лошадей Милы и Баха из крытого загона, приземляю Драко рядом с нами, благо место позволяет:

— Садитесь сверху! — командую своим, затем крепко принайтовываю их к телу дракона. Одну верёвку оставляю болтаться.

«Взлёт, и возвращайся, подхватишь нас» — это задание змею.

Лошадок держу за поводья, чтобы стояли рядом. Дракоша налетает на нас, своими лапками подхватывая двух маунтов, я хватаюсь за висящую верёвку. Сильный рывок, и я лечу, точнее, болтаюсь под брюхом пресмыкающегося, кружась от набегающего потока воздуха. Как ни странно, страха нет, полёт захватывает, если бы ещё не постоянное кружение, вообще бы кайф.

Лошади бьются в ужасе, это явно не добавляет нашему летуну доброжелательности. И так изо всех сил прижимает их к себе, ничего, свою тушку по земле иногда таскает и этих вытащит.

Отлетели довольно далеко за город, сверху я увидел, что он запирал проход в большую степную зону, прихотью гейм-дизайнеров ограниченных горными отрогами.

«Всё, вот здесь садимся»

Пресмыкающийся с удовольствием снизился, уменьшил скорость, я выбрал момент, и с замиранием сердца полетел вниз, разжав хватку. «Эквилибрист», «парение» — я словно пёрышко скольжу вниз. Драк сильно замедляется в метре от поверхности земли, и с ювелирной точностью отпускает лошадей по ходу движения. Те резво поскакали вперёд под влиянием импульса, переданного от летуна.

«Тупые твари!» — высказывается змей о породистых скакунах.

Затем дракоша зашёл на посадку, притёрся к земле, скользя на пузе и затормозил. После чего уже встал на лапы и потопал в мою сторону.

«Молодец! Можешь, когда хочешь» — похвалил я его, — «А вот это ты зря думаешь, я бессмертный. Вернусь, и что с тобой тогда будет?» - уловил его мысли о том, чтобы съесть меня.

«Ой, не изображай смущение пополам с раскаянием, я же тебе сколько раз говорил, чувствую твои настоящие эмоции, не пытайся обмануть, не получится. Смирись!»

Смиряться он не желал категорически, но это меньшее из зол. Что предпримут люди из администрации игры? Надо линять подальше, благо появился способ быстрого передвижения, надо лишь от лошадей «избавиться». Переправлю их телепортом в Армин, они по идее должны пройти сквозь него. Поставил палатку, а дракон пока в охране останется.

Так и сделал, потом в лавку заскочил, тёплых вещей взял, при быстром полёте было прохладно. Вернулся обратно, до темноты отлетели километров на сто практически в обратном направлении, курсом на Гуанъю. Встали на ночёвку в закрытой от глаз долинке.

Со всей остротой встал вопрос: «Что делать?». А подвопросом: «Куда лететь и зачем?». Совершенно уж понятно, что в Семиреченске делать нечего, неужто я отпущу Милку служить в Храм Всех Богов или что ей там подберут? Нет, конечно.